Donosimo popis deset najprofitabilnijih filmova snimljenih za manje od milijun dolara koji su na kino blagajnama zaradili višemilijunske iznose. I pritom, barem neki od njih, proslavili svoje autore, a neki su osvajali i prestižne nagrade.

Trgovci (Clerks – 1994)

Redateljski debi Kevina Smitha snimljen je za samo 27.575 dolara u gradiću Leonardu u New Jerseyu, u trgovinama i videotekama u kojima je Smith radio u stvarnom životu. Film prati jedan dan u životu dvojice trgovaca, Dantea (Brian O'Halloran) i Randala (Jeff Anderson), te njihovih brojnih prijatelja koji uglavnom ne znaju što bi sami sa sobom. U filmu se prvi puta pojavljuju kultni likovi Jay i Silent Bob (Jason Mewes i Smith). Trgovci su dobili iznimno pozitivne kritike, a u kinima su zaradili 4,4 milijuna dolara. U međuvremenu film je stekao kultni status i smatra se prekretnicom u nezavisnom filmskom stvaralaštvu.

Projekt: Vještice iz Blaira (Blair Witch Project – 1999)

Američki nadnaravni horor iz 1999. napisali su i režirali Daniel Myrick i Eduardo Sanchez. Riječ je o pseudodokumentarnom filmu o troje studenata koji u brdima Marylanda snimaju film o lokalnoj legendi poznatoj kao Vještica iz Blaira. Njih troje navodno nestaju, a njihova snimateljska oprema otkrivena je godinu dana kasnije. Film koji gledamo zapravo je načinjen od 'snimke' pronađene u njihovoj kameri. Myrick i Sanchez film su pripremali dvije godine s budžetom od 60 tisuća dolara, no nakon postprodukcijskih izmjena 'Projekt: Vještice iz Blaira' stajao je oko 200 tisuća dolara. Premijerno je prikazan na Sundanceu, a u promotivnoj kampanji producenti su tvrdili da su troje glumaca 'nestali i najvjerojatnije mrtvi'. Takva marketinška strategija nije baš upalila kod kritičara, ali jest kod publike – film je u kinima zaradio 248 milijuna dolara.

Pobješnjeli Max (Mad Max – 1979)

U ovom australskom distopijskom akcijskom filmu iz 1979. u režiji Georgea Millera svijetu se prvi puta predstavio slavni hollywoodski glumac Mel Gibson. Radnja filma odvija se u Australiji u neodređenoj budućnosti u kojoj se društvo urušilo a sve moralne vrijednosti postale su upitne. Gibson glumi 'pobješnjelog' Maxa Rockatanskog, policajca koji postaje osvetnik nakon što mu motociklistička banda ubije obitelj. Snimljen s proračunom od 250 tisuća dolara, Pobješnjeli Max je zaradio više od 100 milijuna dolara u kinima diljem svijeta. Prema motivima filma snimljen je niz vrlo uspješnih nastavaka.

Paranormalne aktivnosti (Paranormal Activity - 2007)

Izraelski redatelj s američkom adresom Oren Peli producirao je, napisao, režirao, snimio i montirao 'Paranormalne aktivnosti', nezavisni horor o mladom paru (Katie Featherston i Micah Sloat) kojeg proganja neka nadnaravna prisutnost u njihovu domu. Snimljen s budžetom od 15 tisuća dolara, film je 2007. prikazan na nizu festivala gdje je dobio oduševljene pohvale kritike i publike. Kupio ga je Paramount Pictures i modificirao kako bi se mogao prikazivati u kinima. Snimljen je novi kraj koji je stajao dodatnih 200 tisuća dolara, no čini se da se svaki dolar isplatio. U kinima diljem svijeta Paranormalne aktivnosti zaradile su ukupno 193 milijuna dolara. Od tada do danas snimljeno je sve skupa sedam filmova te franšize, posljednji od njih prikazan je u kinima prošle godine.

Jednom (Once – 2007)

S budžetom od 150 tisuća dolara, ovaj irski film jedini je mjuzikl na ovom popisu. Redatelj John Carney glavne uloge dvoje glazbenika koji pokušavaju uspjeti u Dublinu povjerio je Glenu Hansardu i Marketi Irglovoj, koji su i sami profesionalni glazbenici. Kako bi se uštedio novac, film je snimljen za samo 17 dana s prirodnim svjetlom u kućama prijatelja i poznanika. Rezultat je bio bolji nego što su se i sami autori mogli nadati. 'Jednom' je dobio niz nagrada - među kojima i nagradu Independent Spirit - pjesma iz filma dobila je Oscara za najbolju originalnu skladbu, a soundtrack je nominiran za nagradu Grammy. Nije loše prošao ni na kino blagajnama, zaradivši 23,2 milijuna dolara – 154 puta više nego što je u njega uloženo. U jednoj od kazališnih verzija na londonskom West Endu glumila je Zrinka Cvitešić.

Mariachi (El Mariachi – 1992)

Slavni američki redatelj i scenarist Robert Rodriguez debitirao je ovim nezavisnim neo-vesternom snimljenim za samo 7225 dolara. Film na španjolskom jeziku snimljen je uglavnom s amaterskom postavom u Meksiku nedaleko od granice s SAD-om. Izvorno namijenjen meksičkom tržištu kućnog videa, film je oduševio direktore Columbije koja je otkupila prava i uložila još 200 tisuća dolara na postprodukciju kako bi Mariachi mogao biti prikazan u kinima. Ukupno je zaradio 'samo' 2,6 milijuna dolara, ali je inspirirao dva vrlo uspješna nastavka — 'Desperado' i 'Bilo jednom u Meksiku' — koje je Rodriguez snimio s Antoniom Banderasom u glavnoj ulozi.

Super veliki ja (Super Size Me – 2004)

Američki nezavisni filmski redatelj Morgan Spurlock snimio je 2004. dokumentarni film 'Super veliki ja' o utjecaju brze hrane na ljudsko zdravlje. Spurlockov film prati razdoblje od 30 dana tijekom kojeg je autor jeo samo hranu u McDonald'su. 'Super veliki ja' dokumentira drastičan učinak na Spurlockovo fizičko i psihičko zdravlje, a također istražuje korporativni utjecaj industrije brze hrane, uključujući kako ona suptilno potiče lošu prehranu kako bi ostvarila profit. Taj jedini dokumentarac na ovom popisu snimljen je za 65 tisuća dolara, a na kino blagajnama zaradio je čak 22,2 milijuna dolara, uz nominaciju za Oscara.

Petak 13. (Friday the 13th - 1980)

Nezavisni horor iz 1980. 'Petak 13.' prati skupinu ljudi koja pokušava ponovno otvoriti ljetni kamp za tinejdžere, dok ih nepoznati ubojica ubija jednog po jednog. Film je producirao i režirao Sean S. Cunningham, a glume Betsy Palmer, Adrienne King, Harry Crosby, Laurie Bartram, Mark Nelson, Jeannine Taylor, Robbi Morgan i Kevin Bacon. Snimanje je obavljeno u New Jerseyu s proračunom od 550 tisuća dolara, nakon čega je uslijedio pravi mali rat između vodećih američkih studija za otkup prava na film. Na kraju je Paramount Pictures kupio film za američku distribuciju, dok je Warner Bros. osigurao međunarodna prava. Kritika je bila podijeljena, a publika oduševljena: 'Petak 13.' je u kinima zaradio 59,8 milijuna dolara, a uslijedila je serija od čak deset nastavaka, uključujući i jedan mix s drugom horor franšizom 'Noćna mora u ulici Brijestova'.

Rocky (Rocky - 1976)

Sportska drama Rocky iz 1976. lansirala je u glumačku elitu dotad slabije poznatog američkog glumca Sylvestera Stallonea. Film redatelja Johna G. Avildsena kasnije je inspirirao niz komercijalno uspješnih nastavaka, ali općenito se prvi film smatra najboljim u seriji. 'Rocky' je u međuvremenu postao globalni fenomen, arhetipska priča o upornosti i borbi malog čovjeka za ostvarenje američkog sna, što možemo shvatiti i ironično. Film je snimljen u Philadelphiji, gdje su neke lokacije povezane s filmom, poput slavnih Rocky Steps, postale kulturne znamenitosti. Snimljen s budžetom od 960 tisuća dolara, 'Rocky' je u kinima diljem svijeta ostvario najveću zaradu te godine – 225 milijuna dolara, uz deset nominacija za nagradu Oscar, od kojih je osvojio tri, i to kakva: za najbolji film, najbolju režiju i najbolju montažu. Iste godine je osvojio i Zlatni globus za najbolji film.

Teksaški masakr motornom pilom (Texas Chain Saw Massacre – 1974)

Za kraj slijedi još jedan hororac, kultni 'Teksaški masakr motornom pilom'. Film iz 1974. kojeg je napisao, producirao i režirao Tobe Hooper prati skupinu prijatelja koji su postali žrtve obitelji kanibala dok su obilazili napuštenu farmu u zabačenoj teksaškoj regiji. Film je reklamiran kao da se temelji na istinitim događajima kako bi privukao širu publiku, a istodobno je bio suptilni komentar političke klime tog doba. Zbog nasilnog sadržaja u početku je jedva uspio pronaći distributera, ali je u međuvremenu stekao reputaciju jednog od najutjecajnijih horor filmova svih vremena. Snimljen za 140 tisuća dolara, Teksaški masakr motornom pilom zaradio je u kinima ukupno 30,9 milijuna dolara.