Kairo je glavni grad Egipta od gotovo 17 milijuna ljudi, čija se brojka tokom dana povećava za nekoliko milijuna jer se u njega slijevaju ljudi iz delte, okolnih gradova i pustinja. Službeni jezik je engleski, no poslužite li se kojim drugim jezikom, ljudi neopisiva šarma i znatiželjna duha rado će vam pomoći, nabadajući riječ po riječ. Nerijetko se desi da pitaju od kuda ste, te kao iz rukava istresu nekoliko riječi i to upravo na vašem jeziku. Većinskim djelom, stanovništvo je muslimansko dok ostatak pokrivaju samozatajni kopti. Stoga se nemojte čuditi kada vas ujutro probudi molitva koja dopire sa tisuće i tisuće džamija, stapajući molitvu u jedinstvenu mističnu melodiju. Odanost vjeri primjećuje se pogotovo petkom, kada život naprosto stane a ulice preplavi molitva. U Egiptu je petak neradan dan premda ce turističke lokacije biti i dalje bučne i žive kao košnice.

Kada je u pitanju prijevoz, najpraktičniji je taxi. Stari, dotrajali Toyota taxi pokušat će ispunit svaki prazan prostor na cesti. Pričljivi vozač uveseljavat će vas glasnim arapskim melodijama te u isto vrijeme pokušavati pogodit odakle ste. Dok mu se na retrovizoru njišu snopovi opojnog jasmina i iza vas trešte škripavi zvučnici iz kojih izlazi zanosni arapski melos u kojem je svaka druga riječ habibi (dragi), pretvorit će vašu vožnju u nezaboravni doživljaj. Oprez! Cijena se dogovara prije samog polaska. Nikako ne smijete dati više novca od tražene svote jer u većini slučajeva vam neće imati za vratiti ostatak.

Autobus je samo za najspretnije. Klasične stanice ne postoje stoga je u autobus nužno uskakivanje. Još vam preostaje metro koji košta svega nekoliko lipa. Očekujte gužvu, veliku gužvu i mnoštvo znatiželjnih pogleda. Ako ste žena i još k tome plave kose, preporučam da ostanete u prvom vagonu koji je samo za žene. Time ćete izbjeći čupkanja za kosu od strane znatiželjnika.

Šoping u Kairu je iskustvo za sebe. Sve se dešava na ulici. Khan-al Khalili, kao jedan od najvećih svjetskih bazaara od vas zahtjeva sve vaše sposobnosti sporazumijevanja, šarmiranja i pogađanja. Ako ste iznimno simpatična i vedra osoba, trgovci će biti još simpatičniji. Khan-al-Khalili čini splet stotina malenih krivudavih uličica, u koje kada jednom uđete imate osjećaj da ste zalutali u labirint bez kraja. Tamo ćete naći najveći izbor suvenira, ručnih radova, mirodija, tkanine, nakita pa sve do stotine nasmijanih lica koji taj bazaar održavaju živim već tisućama godina. Na tom se istom bazaaru nalaze i tradicionalne kavane. U njima se može popiti slatki čaj od hibiscusa sa listićima mente iz malenih staklenih čašica, poslužene u limenom čajniku na bakrenoj tacni. Dok pijete svoj čaj, naručite jednu sheeshu sa okusom jabuke, opustite se i otvorite sva svoja čula kako biste prikupili svu ljepotu drevnog bazaara ubačenog u 21 stoljeće.

Pored vas će prošetati žena sa jasminom, nasmijati vam se i pokloniti jednu ogrlicu nanizanih cvjetova jasmina na konac, jer ste joj možda simpatični. Zastat će i žena iz Nubije da vas pita ako želite prekrasan uzorak od kane na tijelu. Nakon kratkog vremena konobar će vam već biti prijatelj i dobacivati pokoju arapsku riječ, tek toliko da se osjećate kao 'kod kuće'. Miris jasmina, shishe, čaja i starog bazaara, razlog su zbog kojeg ćete se vraćati na ovu lokaciju uvijek iznova, i svaki puta ćete se osjećati kao da vam je prvi.
U samom predgradu Caira nalazi se Giza, koju svakako morate posjetiti želite li vidjeti famozne Piramide, jedino od preostalih sedam svjetskih čuda. Jednako fascinantna je i Sfinga, njihov vječiti čuvar. Isplati se doći u jutarnjim satima jer je ulazak u piramidu ograničen. Ne budite lijeni i prošećite cestom sjeverno od piramida do platoa odakle ce vam se pružiti pogled na sve tri piramide, Keopsovu, Kefrenovu i Mikerinesovu.

Pravo bogatstvo i moć Egipatskog carstva najbolje ćete doživjeti ako prošećete do Nacionalnog muzeja u Kairu. Kako kažu u muzeju 'Kada bi se kod svakog izlaska čovjek zadržao po samo jednu minutu, obilazak muzeja trajao bi nekoliko godina', stoga se usredotočite na Tutankhamunovo blago. Svakako platite dodatnih 50-ak egipatskih funti za ulazak u komore gdje dostojanstveno, prkoseći vremenu leže fascinantno uščuvane mumije.

Najstariji dio Kaira nalazi se u Koptskoj četvrti, koja skriva mnogobrojne crkve kao što je kapelica u kojoj su se sakrivali Josip i Marija pri bijegu iz Jeruzalema, Katedrala Sv. Josipa koja skriva njegove relikvije te viseća katedrala, izgrađenu na tisućama štapića. Istočno od starog Kaira, nalazi se Citadela, koja dominira veličinom, ljepotom i mistikom. Stotine lampica osvjetljavaju svodove citadele od alabastera, koji su ukrašeni rukom oslikanim ornamentima.

Sa samih zidina citadele može se ući u zastrašujući grad mrtvih, gradsko groblje koje se zbog mnoštva siromašnih pretvorilo u najveće živuće groblje na svijetu. Naselje siromašnih živi u zaboravljenim grobnicama. Iz grobnica se čuje smijeh, plač, šire se zamamni mirisi kada se obitelj okuplja u predvečerje i čuju zvuci televizije, koju omogućava spretno namontirna satelitska antena na sam spomenik nečijeg života. U uličicama gusto nabacanih i zaboravljenih grobnicama odvija se život iza paravana pravih života ljudi. Ulazak se ne preporuča.

Jedinstven doživljaj Kaira pružit će vam vožnja fellucom (malenim drvenim jedrenjakom), građenim jednakim tradicionalnim stilom, još od doba faraona. Njime upravljaju starci u galabejama, spretno premještajući užad is ruke u ruku i hvatajuće daske povjetarca na širokom, zelenom Nilu.

Kada je riječ o noćnom životu svakako posjetite jednu od kavana i uživajte uz čaj i sheeshu. Preporučamo Maroush gdje se mogu probati tradicionalna jela poput fuula, hummusa i tammeje uz ukusno pečene balladi pogače.

Premda sam posjetila Kairo već nekoliko puta, on je bio i ostao moja omiljena destinacija. Grad 1001. noći, na uspavanom Nilu, svojim toplim povjetarcem iz pustinje, mirisima Orijenta i dobroćudnim ljudima možda upravo osvoji i vaše srce.