Prošle godine u ovo vrijeme Kate Middleton je bila usredotočena na svoj posao i djecu, i veselila se božićnim blagdanima ne sluteći što će uslijediti. Nekoliko tjedana kasnije podvrgnuta je operaciji abdomena u bolnici, nakon čega su liječnici objavili vijest ima rak i savjetovali joj da se podvrgne iscrpljujućoj preventivnoj kemoterapiji. Kate i njezinom suprugu princu Williamu životi su se okrenuli naglavačke.

Sada, nakon što je završila s liječenjem, počinje se vraćati javnim dužnostima i sudjeluje na svojoj četvrtoj misi u Westminsterskoj opatiji, na koncertu koji će se emitirati u Ujedinjenom Kraljevstvu na Badnjak.

Princeza se pojavila ranije danas, oko 16 sati, sama kako bi razgledala opatiju i nadgledala sve te se pridružila svojoj obitelji, koja obično dolazi neposredno prije početka službe.

Modno se uskladila sa svećenikom

Princeza od Walesa pojavila se u dugom crvenom kaputu Sarah Burton za Alexandera McQueena (dizajnera njezine vjenčanice) s velikom crnom mašnom na ovratniku. Izgled je upotpunila crvenom kariranom suknjom, svojim baroknim bisernim naušnicama Mulberry Amberley i pozlaćenom narukvicom britanskog brenda Halcyon Days te crnim Ralph Lauren čizmama visokih potpetica. Pretpostavlja se da je narukvica bila rođendanski dar princa Williama 2020., a ima suptilan znak princeze Diane jer se zove 'the Salamander Torque Forget-Me-Not & Gold Bangle' - nazvana po omiljenom cvijetu pokojne princeze.

Prikazujući svoju stilsku vještinu, Kate je kosu stilizirala u svoju prepoznatljivi frizuru - uvojke je 'zadržala' u mekim valovima i dodala decentnu šminku.

Neposredno prije početka događanja pridružilo joj se Princ William i njihovo troje djece princ George, princeza Charlotte i princ Louis. Cijela obitelji Middleton, koji su cijelo vrijeme bili njezina velika podrška, također su bili prisutni, kao i ostali članovi kraljevske obitelji, uključujući Zaru Tindall, princezu Beatrice i vojvotkinju od Edinburgha. Međutim, kralj Charles i kraljica Camilla nisu među gostima.

Njezin je svekar, je inače, donirao božićna drvca iz Windsor Great Parka za ukrašavanje koja će kasnije biti donirana lokalnoj zajednici.

Ovo pojavljivanje princeze označilo je njezin drugi javni nastup ovoga tjedna i označio još jedan korak u njezinom postupnom povratku kraljevskim dužnostima nakon završetka liječenja raka koje je započelo u veljači.

Uzvanici su počašćeni nastupima mladih glazbenika, uključujući 25-člani steel pan band i jazz ansambl iz Restore the Music, neprofitne organizacije posvećene potpori glazbenog obrazovanja mladih. Večer je to dirljivog slavlja uz tradicionalne božićne pjesme, balet i nastupi zvijezda kao što su Olivia Dean, Gregory Porter i Paloma Faith. Osim toga, pijanistica Rosey Chan skladala je posebno djelo za ovu priliku, dok solisti Kraljevskog baleta i učenici Kraljevske baletne škole izvode to djelo.

Princezino pismo za sve

Uz dirljiv dodatak, olimpijski biciklist Chris Hoy, koji je nedavno otkrio svoju terminalnu dijagnozu raka i zvijezda Downton Abbeya, Michelle Dockery, čiji je zaručnik umro od rijetkog oblika raka 2022., također će sudjelovati u službi. Tijekom službe čitanja su usredotočena na teme ljubavi i empatije.

Svaki od 1600 gostiju u opatiji primio je iskreno pismo od princeze Kate, u kojem je govorila o transformativnoj moći ljubavi. Pismom se zahvaljuje svima za sve što su učinili kako bi pružili utjehu i nadu onima kojima je to najpotrebnije. Podijelila je da je blagdansko vrijeme jedno od njezinih najdražih doba godine, opisujući ga kao trenutak 'za slavlje i radost'. Dodala je: 'To nam također daje priliku da usporimo i razmislimo o dubljim stvarima koje nas sve povezuju. Tek kada zastanemo i odmaknemo se od pritisaka svakodnevnog života, nalazimo prostor da živimo svoje živote otvorenog srca, s ljubavlju, dobrotom i oprostom, što je zapravo glavni dio božićnog duha'.

Ljubav, a ne strah

Božićna priča, napisala je Kate, 'ne samo da nas potiče da uzmemo u obzir druge, već također odražava naše ranjivosti i podsjeća na važnost davanja i primanja empatije, kao i na to koliko trebamo jedni druge usprkos razlikama. Iznad svega, potiče nas da se okrenemo ljubavi, a ne strahu. Ljubavi koju pokazujemo sebi i ljubavi koju pokazujemo drugima. Ljubavi koja sluša s empatijom, ljubavi koja je ljubazna i puna razumijevanja, ljubavi koja oprašta i ljubavi koja donosi radosti i nade', nastavila je.

Nakon što djeca počnu školske praznicike, Kate i William će se uputiti u svoj ladanjski dom, Anmer Hall u Norfolku, kako bi proslavili Božić sa svojom obitelji. Obitelj bi trebala obilježiti praznik s kraljem Charlesom i ostalim članovima kraljevske obitelji u Sandringhamu, imanju Norfolk gdje kraljevska obitelj obično provodi Božić svake godine.

Ovo će blagdansko vrijeme biti posebno emotivno za princezu i kralja Charlesa koji su se ove godine suočili sa zdravstvenim izazovima. U rujnu je Kate izjavila da je njezina kemoterapija završila, a Charles, kojemu je dijagnosticiran rak otprilike u isto vrijeme kad i Kate, još uvijek je na liječenju