Kako postati bolja osoba, kako pobijediti bolest, kako reći ne poslodavcu, kako zavoljeti svoje tijelo, kako zračiti optimizmom, kako se osloboditi ružnih navika, kako postati bolja majka, kako se osloboditi strahova, kako pobijediti nesanicu, kako grčeve u želucu, kako, kako, kako…? Stotine i tisuće pitanja, svakim danom

sve više odgovora. Odgovori, uvjeravaju nas, pišu u knjigama za samopomoć. Dok je izdavaštvo u ozbiljnoj krizi, čini se da su jedino te knjige s čarobnim odgovorima pouzdane koke nesilice. Puni su ih izlozi.

Pedantni Britanci izračunali su: ukupan broj naslova na tržištu pao je za jedan posto, a Daily Mail donosi da je broj self-help knjiga porastao je za 25 posto!Hrvati se ne bave takvim računicama, ali golim je okom lako vidjeti da bi rezultati u našim knjižarama bili još uvjerljiviji dokaz ekspanzije ukoričene samopomoći.

Pravilo 18 mjeseci

Isto tako, čak i bez istraživanja lako je zaključiti da takve knjige rijetko uistinu pomažu. Uz toliko puno naslova, kako je moguće da se neki od njih nije izdvojio kao posebno učinkovit? Zašto ljudi kupuju nove i nove knjige koje nude sreću, osim zato što prethodna - nije pomogla? Štoviše, izdavači su uočili trend koji zovu 'pravilo 18 mjeseci'. Statistike (i istraživanja) pokazuju da će svaki kupac self-helpa nakon otprilike godine i pol kupiti novu knjigu… Očito i dalje u potrazi za rješenjem koje prethodna knjiga nije donijela.

Predvidljivo, u Americi raste broj knjiga koje osporavaju self-help knjige. Među novijima je 'Prevara: Kako je samopomoć Ameriku učinila bespomoćnom'. Autor Steve Salermo tvrdi da te knjige – osim što ne pomažu – čine značajnu štetu. One obmanjuju ljude s problemom, zanose ih iluzijama da poduzimaju korake prema rješenju i time zapravo odgađaju stvarno sučeljavanje s problemom.

Također, većina takvih knjiga nema baš nikakvo znanstveno utemeljenje. One ovise o autorovoj umješnosti da svoje teze izloži na što atraktivniji način. No rijetko je moguće provjeriti koliko su preporuke učinkovite jer one ne počivaju na ikakvim istraživanjima ili praksi. A nije da istraživanja ne postoje, no autori knjiga slabo za njih mare. Zato što oni govore iz pozicije samozvanih gurua, a ne znanstvenika.

Kao lutrija

Knjige za samopomoć su poput listića lutrije, duhovito je primijetio autor teksta u britanskom Daily Mailu. Za relativno malen novac kupujete nadu. Šanse da će se vaša želja ostvariti – i kod lutrije i kod samopomoći – vrlo je mala, gotovo neznatna. Ali ljudi vole živjeti u nadi, čak i kada razumiju da im statistika ne daje gotovo nikakve šanse. Neki ljudi tako sanjaju da će im lutrija donijeti milijune, drugi da će im knjiga pomoći da postanu društveno uspješniji. Kada listić koji su uplatili ne donese zgoditak, kupit će novi – lutriju ili knjigu, svejedno. Jer samozavaravanje da je nada u njihovom džepu ili na noćnom ormariću, dovoljna je da bi se osjećali bolje. Knjige za samopomoć ne trguju rješenjima, nego slatkim iluzijama.

Tajna prodavanja magle

No stručnjaci tvrde da self-help knjige doista mogu biti štetne. Primjer je jedan od najpopularnijih naslova proteklih godina – 'Tajna' australske TV producentice Rhonde Byrne. 'Tajna' je distribuirana kao film i knjiga 2006. godine, slavila ju je Oprah Winfrey i brzo se popela na liste bestselera. DVD je prodan u dva milijuna primjeraka, a knjiga u više od četiri; 2007. godine Byrne se našla na slavnom popisu časopisa Time među sto ljudi godine. Što je, dakle, tajna Rhonde Byrne? Vrlo jednostavno: 'zakon privlačnosti' koji tvrdi da ćete nešto postići samo ako dovoljno vjerujete u to. Jednom kad usvojite osnove zakona svemira, postoje tri jednostavna koraka da dobijete, sugerira knjiga, sve što želite. Najprije o tome morate misliti, fokusirajući se na pozitivno, a ne na negativno.

Ako želite smršavjeti par kilograma, savjetuje vam da ne mislite o činjenici da se debeli jer će vas te negativne misli učiniti još negativnijima. Drugi korak je da vjerujte u ono što želite i da će uskoro to biti vaše. Ponovno, negativne misli nisu dopuštene. Treći se korak sastoji u tome da 'živite' ideju koju želite. Na web stranici 'Tajne' entuzijasti tvrde da su riješili svoje financijske probleme, pronašli savršenog partnera, čak i izliječili neplodnost zahvaljujući knjizi Rhonde Byrne. No mogu li pozitivne misli imati takvu snagu? Znanstvenici kažu da je pozitivno mišljenje zapravo korisno, ali self-help knjige ignoriraju istraživanja i postavljaju svoje poruke u upitne ideologije.

U slučaju Rhonde Byrne njezin sistem vjerojavanja neka je vrsta filozofije New Agea koja podsjeća na 'Da Vincijev kod'. 'Tajnu' su, tvrdi Byrne, poznavali Babilonci, Platon, Shakespeare, Beethoven, Abraham Lincoln i Albert Einstein, ali je to nama bilo skriveno dok nam ona to nije otkrila. Kako 'Tajna' funkcionira, nije poznato, ali očito je zato tajna. Kao mnoge self-help knjige, uz upitne kvaziznanstvene okvire, postoje i drugi problemi s 'Tajnom'. Primjerice, ova će vas ideologija okriviti da niste dovoljno privlačiti ono što ste htjeli. Dakle, ako ne dobijete ono što ste htjeli, to je vaš propust – imali ste previše negativnih misli.

Problem s knjigama za samopomoć je to što odvlače ljude od učinkovitih rješenja sugerirajući da ćete imati dobro zdravlje, ljubav, bogatstvo samo razmišljajući o tome. U knjizi Rhonde Byrne jedna žena tvrdi da se izliječila od karcinoma dojke u tri mjeseca bez medicinskog tretmana, isključivo vjerujući da će ozdraviti.

No što će nas doista učiniti sretnima? Istraživanja kažu da su tri glavna sastojka ljudske sreće: smisao, nada i svrha. Da bismo se osjećali ispunjeno, trebamo duhovni i etički okvir našeg postojanja: uz pomoć religije ili životnih načela, moramo razumjeti svoje mjesto u svijetu. Bez svrhe postojanja, nema ni osjećaja zadovoljstva.
Zatim, optimizam svakako pomaže. Sigurno je da se optimisti lakše suočavaju s problemima i svladavaju nevolje. Treće, važno je osjećati da smo gospodari svoje sudbine – da mi vučemo poteze i imamo ciljeve, ne da nam ih je netko drugi nametnuo.

Zvuči previše apstraktno? Ne, zato što postoje znanstveno utemeljene vježbe pomoću koji svatko od nas može zakoračiti prema usvajanju takvih životnih stavova.

PROČIŠĆENJE PISANJEM
Imate li neku brigu ili problem koji vas već neko vrijeme muči, koji odvlači vaše misli i čini vas tjednima zabrinutim? Iskušajte metodu pisanja. Najmanje petnaest minuta dnevno nekoliko dana u nizu (četiri, pet, šest) zapisujte svoje misli vezane uz svoj problem. Najbolje na kraju dana. Važno je da vas nitko ne prekida, da vas ništa ne dekoncentrira. Nastojanje da svoju tjeskobu uobličite u rečenice može vam pomoći da bolje razumijete korijen problema i zauzmete drukčiji stav prema njemu.

SJETITE SE CILJA
Kad god vas obuzme bezvoljnost i osjećaj besmisla, valja se uhvatiti za sidro koje je sigurno i čvrsto, osloniti se o jako uporište. Za većinu nas to je obitelj – zadajte si novi cilj koji će unaprijediti život vaše obitelji. Također, možete biti korisni zajednici, postati bolji u poslu, napraviti nove važne korake u hobiju koji vas ispunjava. Svatko od nas zna što mu u životu znači mnogo ili najviše. Kad počnu emocionalne oluje, unutrašnje nesigurnosti, važno je potražiti zaklon u takvim stvarima. Kad vam se čini da je sve besciljno, važno je zadati si cilj u sferama do kojih nam je stalo.

ČINI DOBRO, BUDI DOBAR
Tko tebe kamenom, ti njega kruhom, često je citirana biblijska misao. Ona doista pomaže. Izgubili ste posao, ostali ste bez ljubavi, teško podnosite prekid u karijeri ili vezi? Najpogubnije je sjediti kod kuće i biti pesimističan. Okrenite se na drugu stranu: nađite način da činite dobro. Uključiti se u volonterski rad – čineći dobro u korisnim projektima, naći ćete se u okruženju dobrih, pozitivnih ljudi. To liječi crne misli i daje snage da se krene iznova.