Davnog 10. prosinca 1936. godine tadašnja princeza od Yorka, Elizabeta, imala je tek 10 godina i s četiri godine mlađom sestrom Margaret bila je sama kod kuće u Hyde Parku. Plačni glasovi izvana, koji su uzvikivali: 'God Save the King', odnosno 'Bog neka čuva kralja', bili su jasan znak da je njihov ujak David, odnosno kralj Edward VIII, abdicirao zbog ljubavi prema rastavljenoj Amerikanki Wallis Simpson, a da na tron stiže njihov otac.

'Znači li to da ćeš i ti biti kraljica jednoga dana?', upitala ju je Margaret, a na Elizabetin potvrdni odgovor, mlađa sestra joj je rekla: 'Jadna ti.' Elizabeta, baš kao ni Victoria i Elizabeta I. prije nje, nisu trebale niti postati kraljice, a prema riječima njezine majke, jedino što je željela svojoj starijoj kćeri je da se dobro uda i bude sretna u braku.

No, sve se promijenilo abdikacijom Edwarda VIII, nakon čega se u potpunosti promijenio i život dviju sestara. Iz Hyde Parka obitelj je preselila u Buckinghamsku palaču kako bi bile uz oca, kralja Georgea VI.

U veljači 1952. godine, netom nakon vjenčanja, princeza Elizabeta i vojvoda od Edinburga, medeni mjesec provodili su u Keniji, kada je do njih došla vijest o smrti njezina voljenog oca. Elizabeta je znala što to znači - princeza preko noći postaje kraljica.

Iako je i sam Winston Churchill smatrao kako Elizabeta nije niti najmanje spremna za tako važnu ulogu, jer je premlada, a uz to i ima malu djecu, ona ga je svim svojim postupcima demantirala. 2. lipnja 1953. godine na velikoj ceremoniji, Elizabeta je i službeno postala kraljica Elizabeta II., a mediji su proglasili i novo razdoblje britanske povijesti.

Tijekom njezine vladavine, koja je ujedno i najdugovječnija europska vladarica, puno se toga promijenilo u britanskoj kraljevskoj obitelji. Neke stvari koje su prijašnjih godina bile neprihvatljive, odjednom su postale sasvim uobičajene, a mnoge zasluge, smatra se, idu upravo kraljici u čast. Ono što je odmah odlučila, i toga se drži svih ovih godina, je da se kao kraljica neće miješati u nikakve političke afere, te da će politički uvijek biti neutralna, uvijek stavljajući vjeru na prvo mjesto.

Upravo vjera bila je ključna i u nekim odlukama vezanim ne uz Veliku Britaniju, već uz vlastitu obitelj. Unatoč tome što joj je sestra, princeza Margaret, bila neopisivo sretna i zaljubljena u Petera Townsenda, kraljica nije dopustila brak sa starijim i razvedenim muškarcem. Jedini uvjet, pod kojim bi se mogla udati, bio je da se odrekne svega vezanog uz kraljevsku obitelj, a Margaret to nije željela - umjesto ljubavi, odabrala je obitelj, i zapravo nesretna živjela do kraja života.

Ipak, Margaret je na kraju unijela neke promjene - postala je prva princeza, prije Diane, Kate Middleton i danas Meghan Markle, koju su paparazzi proganjali, ali i prva u novijoj povijesti kraljevske obitelji koja se rastala od svog supruga, grofa od Earla, Antonyja Armstronga-Jonesa.

Elizabeta nije dozvolila da se njezina sestra uda za rastavljenog muškarca, a s druge strane njoj je samoj dopustila da se rastane od svog supruga. Dvostruki kriteriji ili ne, ali od tog dana neke su se stvari i promijenile.

Kraljičina popularnost bila je u padu, a tome su doprinijeli i novi skandali u kraljevskoj obitelji - rastala se njezina kći, princeza Anne, koja se 1992. godine ponovno udala, ali ovoga puta u Škotskoj, budući da Engleska crkva to nije dopuštala. Od Sarah Ferguson rastao se i sin, princ Andrew, a propao je i brak prijestolonasljednika, princa Charlesa i princeze Diane.

No, da se razvedena osoba može ponovno vjenčati, u Engleskoj crkvi, trebalo je napraviti promjene u zakonu. 2002. godine i to je promijenjeno, ali samo u smislu da se osoba može ponovno vjenčati ako njezin ili njegov bivši supružnik više nije živ. Upravo to omogućilo je princu Charlesu da se vjenča sa svojom ljubavi iz mladosti, svojom dugogodišnjom ljubavnicom, Camillom Parker-Bowles, nakon što je njegova bivša supruga, princeza Diana, izgubila život u stravičnoj prometnoj nesreći.

Stoga ni ne čudi strah javnosti kada je princ Harry otkrio da je u vezi s Meghan Markle, američkom glumicom koja iza sebe ima propali brak. Nakon što su dobili blagoslov bake, kraljice Elizabete II, ali i Engleske crkve, tradicionalno vjenčanje, pred milijunskim auditorijem ispred malih ekrana, ali i desecima tisuća ljudi koji su potegli do Velike Britanije, Harry i Meghan izrekli su vjenčane zavjete i postali vojvoda i vojvotkinja od Sussexa.

S godinama, otkako je preminula princeza Diana, krenula je ponovno rast i popularnost kraljevske obitelji, osobito same kraljice, a danas je upravo ona u Velikoj Britaniji, ali i u velikom dijelu svijeta, u samom vrhu popularnosti. Iako voljena Diana nikada nije, niti će biti, zaboravljena, narod je očito zaboravio animozitet prema kraljici, koju su čak gađali jajima za njezina posjeta njemačkom gradu Dresdenu.

Vjenčanjem drugog u redu za tron, princa Williama s Kate Middleton, krenulo je neko drugo, bolje vrijeme za kraljevsku obitelj, koje je dobilo novu dimenziju posljednjim kraljevskim vjenčanjem - onom princa Harryja i Meghan Markle.