Grace Patricia Kelly rođena je 12. studenog 1929. u Philadelphiji, u bogatoj obitelji irskog podrijetla. Njezin otac John B. Kelly bio je poznati veslač s čak tri olimpijska zlata i uspješan poduzetnik, dok je majka Margaret bila prva trenerica ženskih sportskih ekipa na Sveučilištu Pennsylvania.

Iako su se roditelji protivili, Grace se nakon srednje škole preselila u New York kako bi studirala glumu. Da bi platila školovanje na Američkoj akademiji dramskih umjetnosti, radila je kao model za časopise poput Cosmopolitana i Redbooka. Nakon diplome, kratko je nastupala na Broadwayu prije nego što se posvetila filmu.

Uspon na filmskom platnu

Nakon prvih koraka na Broadwayu 1949. godine, Grace je 1951. debitirala na filmu, ulogom u 'Četrnaest sati'. Iako je uloga bila mala, bio je to početak njezine filmske karijere. Pravi proboj uslijedio je s vesternom 'Točno u podne' (1952.), a zatim i s filmom 'Mogambo' (1953.), koji joj je donio nominaciju za Zlatni globus. Ipak, suradnja s legendarnim redateljem Alfredom Hitchcockom lansirala ju je među zvijezde. Uloge u njegovim trilerima 'Nazovi M radi ubojstva' (1954.), 'Prozor u dvorište' (1954.) i 'Držite lopova!' (1955.) zacementirale su njezin status ikone stila i glumačkog talenta. Vrhunac njezine karijere bio je Oscar za najbolju glumicu, koji je osvojila 1954. godine za ulogu u filmu 'Provincijalka'.

'Vjenčanje stoljeća' promijenilo je sve

Sudbonosni susret dogodio se 1955. godine na Filmskom festivalu u Cannesu, gdje je Grace Kelly upoznala princa Rainiera III. od Monaka. Iako je tada bila u vezi, razmjena pisama s princom ubrzo je prerasla u romansu. Krajem 1955. godine, princ Rainier ju je zaprosio, a vjenčanje, koje su mediji prozvali 'vjenčanjem stoljeća', održano je 18. travnja 1956. godine. Ovaj događaj označio je prekretnicu u njezinom životu. Grace Kelly se odrekla blistave holivudske karijere, prihvaćajući novu ulogu – princeze od Monaka. Prije vjenčanja, morala je platiti miraz od 2 milijuna dolara.

Život u Monaku i nasljeđe

Kao princeza, Grace se posvetila majčinstvu, rodivši troje djece: princezu Caroline, princa Alberta II. (sadašnjeg vladara Monaka) i princezu Stéphanie. Osim obiteljskih obaveza, posvetila se humanitarnom radu i obiteljskim obvezama. Osnovala je zakladu Princess Grace Foundation koja i danas podupire mlade umjetnike. Aktivno je radila na poboljšanju kulturne scene Monaka i osnovala humanitarnu organizaciju AMADE Mondiale za zaštitu prava djece.

Tragičan kraj

Život Grace Kelly naglo je prekinut 14. rujna 1982. godine kada je preminula od posljedica prometne nesreće u 52. godini života. Nesreća se dogodila na istoj onoj cesti kojom je vozila u Hitchcockovom filmu 'Držite lopova!'.

Njezino nasljeđe živi i danas - kultna Hermès torba 'Kelly' nazvana je po njoj i predstavlja simbol luksuza, a njezin besprijekorni stil i dalje inspirira modne dizajnere. Brojne izložbe posvećene su njezinom životu, a 2009. dobila je i zvijezdu na prestižnoj 'Rodeo Drive Walk of Style'.