U trenucima kada svi veliki poslovni ljudi pričaju kako obožavaju suvremeno slikarstvo, iz usta Antoinea Arnaulta nećete takvo što nikada čuti. Iako sjedi ne na milijunima, već milijardama, iskreno će reći kako je njegov odabir uvijek fotografija i dizajn. A takav je i u privatnom životu - samozatajan i drugačiji od svih ostalih milijardera, Antoine Arnault trenutno je fokusiran na to da u skoroj budućnosti preuzme poslovanje luksuznog modnog carstva, kojim još uvijek upravlja njegov otac Bernard Arnault, trenutno najbogatiji čovjek svijeta.

‘Nisam očev klon pa me možda baš to čini jakim uz njega. Naša različita gledišta čine nas komplementarnim, a ja dobro znam da me sluša i da uzima u obzir ono što ja kažem, osobito ono što se tiče komunikacije i imidža’, kaže Antoine Arnault koji je već 11 godina generalni direktor za Berluti. Riječ je o prestižnom brendu koji proizvodi mušku odjeću, ali i cipele i čizme te modne dodatke od teleće, klokanove i kože aligatora.

U jednom od rijetkih medijskih istupa, u intervjuu za Hola!, Antoine Arnault dao je i mali uvid u svoj privatni život, a na pitanje novinara što je ono zbog čega se smije, odgovorio je:

‘Posljednji put kada sam se uistinu od srca, glasno smijao, bilo je kada me prijatelj Gad Elmaleh odveo na privatnu predstavu jednog od mojih idola, američkog komičara Jerryja Seinfelda, u malom kabareu smještenom u 11. arondismanu u Parizu. Pred njim sam prvi puta u životu ostao paraliziran emocijama i doslovce bez glasa. Pročitao sam sve njegove knjige, pogledao sve njegove serije i znam ih gotovo sve napamet. No, ono što me najviše veseli, osmijeh je moje djece.’

Kada je riječ o odijevanju, Arnault kaže kako se trudi biti ambasador brendova iz obiteljske grupacije, no to ne znači da ne kupuje i druge brendove.

‘Malo je vjerojatno da ćete me vidjeti kako nosim ogromnu jaknu s velikim logom konkurentske marke, ali recimo traperice koje nosim nisu iz našeg portfelja, a slaba mi je točka i Snoopyjev sat koji mi je zabavan i koji isto tako ne spada u naše brendove.

Kada govori o svom ocu, Arnault se jasno prisjeća i trenutaka iz svog odrastanja, kada bi Bernard Arnault svakoga dana dolazio kući iz ureda u šest sati navečer kako bi s njim napisao zadaću. Nakon što bi zajedno večerali, morao je izrecitirati sve što je tog dana naučio, a onda bi se njegov otac povukao u radnu sobu i nastavio baviti svojim poslom.

‘U to vrijeme računala i mobiteli nisu postojali. S trinaest godina čovjek ne shvaća koliko je to divno, ali danas sam svega toga svjestan. Trudim se, baš kao što je to radio moj otac, provoditi vrijeme sa svojom djecom, biti dobar otac. Oni su još mali pa se trenutno ograničavam na to da im recitiram neke pjesmice i slično.’

Inače, jednom mjesečno u sjedištu LVMH-a okupljaju se članovi obitelji Arnault - otac Bernard, Antoine te njegova braća i sestra - a tu prigodu iskoriste ne samo za razgovor za posao, već i za sve vezano uz obitelj.

‘Kada je Alexandre bio u New Yorku, Frederic u Švicarskoj, Delphine, Jean, moj otac i ja često smo putovali, zbog čega smo se na ručkovima zajedno okupljali svakih šest tjedana. Tada smo pričali o svemu - o tračevima, privatnim životima, ali i o poslu. Ta okupljanja služe i da predstavimo jedni drugima nove projekte.’

Inače, upravo je Antoine najstariji od sve djece Bernarda Arnaulta, a u obiteljskoj tvrtki svatko od njih ima svoje zaduženje.

‘Svatko od nas ima jasno definiranu funkciju. Svjestan sam da su ljudi fascinirani dinastijama, no, bez idealiziranja stvari, mogu reći da se uistinu dobro slažemo i da se često viđamo. Mislim da je normalno da braća koja imaju neke odgovornosti razgovaraju jedni s drugima, umjesto da o nekim stvarima doznaju drugim putevima, u najgorem slučaju preko novina. Sada smo svi u upravi matičnog holdinga Agachea i u tom kontekstu imamo priliku održavati stručne sastanke u kojima analiziramo budućnost.’

Na pitanje novinara razmišlja li ikada o tome što bi radio da nije sin Bernarda Arnaulta, Antoine je rekao da ponekad i razmišlja. Rekao je kako misli kako bi se vjerojatno usmjerio prema reklamnoj agenciji ili medijima.

‘Kada sam imao 13 ili 14, moji su prijatelji slušali glazbu na radiju, a ja sam se budio s vijestima na glavnoj francuskoj radio postaji. Isto tako sam ‘gutao’ tisak oduvijek. Svjestan sam da događaji često utječu na naše poslovanje, tako smo primjerice kada je izbio sukob između Ukrajine i Rusije odmah organizirali krizni sastanak. Bio sam jedan od onih koji je zagovarao brzo djelovanje jer sam mislio da će to trajati. Otac je pažljivije slušao, zbog čega smo odlučili zatvoriti. Bili smo prvi i koji su nakon nekoliko tjedana objavili plan energetskog otrežnjenja, te se u našim trgovinama i sjetištima ranije gase svjetla i snižava temperatura zimi, čime ćemo zasigurno uštedjeti 10 do 15 posto energije.’

No, cijela situacija i rat nisu samo utjecali na njegov poslovni put, već i privatno, budući da je u braku s ruskim supermodelom Natalijom Vodianovom. ‘Naravno da moja supruga pati zbog te situacije. Njezina majka i sestra još su uvijek u Rusiji, a s druge strane ima obitelj i u Ukrajini. Uhvaćena je između toliko vatri da bi sve što kaže moglo biti pogrešno protumačeno, zbog čega je odlučila šutjeti.’

Par se prvi put upoznao na snimanje kampanje za Louis Vuitton 2008. godine. 'Sjećam se da mi je, kada sam ju ugledao, 'ispala vilica'. Natalia se tog niti ne sjeća', rekao je prije tri godine Arnault, dodavši kako su se nakon toga povremeno susretali, no tek je 2011., kada je u medijima pročitao se da Natalia Vodianova razvela od prvog supruga, Justina Portmana, skupio hrabrosti da ju izvede van.

Preko poruka dogovorili su susret u njegovom stanu, a sve kako bi izbjegli paparazze. 'Cijela je situacija bila urnebesna jer smo oboje bili sramežljivi. On se čak nije usudio ni poljubiti me', rekla je Vodianova.

Fatalan je bio sljedeći susret kada su oboje iznajmili vile za odmor na Ibizi, na udaljenosti od tek deset minuta. Ubrzo su započeli zajednički život s njezino troje djece iz prvog braka, nakon čega su dobili zajedno dvoje. Sedmeročlana obitelj danas živi u Parizu, a vezu su ozakonili 2020. u jeku pandemije koronavirusa i to kod matičara u 16. Pariškom arondismanu.