U prvih pola sata serije gledatelji se upoznaju sa Seong Gi-hun-om (Lee Jung-jae), kockarom srednjih godina koji je toliko posrnuo da krade novac svojoj starici majki, a kćerki za rođendan poklanja upaljač u obliku pištolja, jer je to jedino što je uspio izvući iz aparata s mehaničkom rukom u koji je ubacio zadnje novčiće.

Kad na željezničkoj stanici upozna dobro obučenog regrutera, Gi-hun pristaje na priliku koja mu se nudi da zaradi novac. Ulazi u kombi, u njemu biva omamljen plinom i budi se u spavaonici s više od 400 ljudi. Glas s razglasa obavještava ih da će se natjecati za velik novac igrajući dječje igre. Iako još nije otkriveno o kojem se iznosu radi, kasnije se pokazalo da je riječ o oko 38 milijuna američkih dolara.

Za nastavak gledanja serije treba imati dobre živce i želudac, jer kreće krvav dio. Grupa je zgurana u drugu ogromnu sobu, neskladno obojenu svijetlim bojama primjerenim predškolcima, u kojoj ih čeka igra 'Crveno svjetlo, zeleno svjetlo'. Nakon što jezivi robot s kikicama kaže 'Crveno svjetlo', skupina doznaje da cijena ostanka u pokretu nije samo diskvalifikacija, nego i metak.

Prije kraja igre skupina je prepolovljena, pa ako ne volite scene upucanih ljudi iz neposredne blizine ili izbodene ili ubijene padom s visine, ovo nije serija za vas. U devet epizoda doslovno ima stotina takvih scena smrti, plus bonus scena seciranja za sve one koji žude zaviriti u nečija crijeva. Pored toga, gotovo svi su u neprestanom strahu, stalno drhte, plaču i tresu se pod najekstremnijim oblicima prisile.

Podnosite li sve nabrojano, ovo je serija koju biste trebali pogledati. U režiji Hwang Dong-hyuka, 'Squid Game' možemo svrstati u žanr smrtonosnih igara. Podsjeća na film 'Kocka' (1997.), u kojem igrači nose kombinezone koji im oduzimaju individualnost, zarobljeni su u hermetičkom okruženju koje izgleda računalno generirano i pokušavaju riješiti zagonetke prije nego bivaju okrutno ubijeni, samo što je u 'Squid Gameu' osoblje koje igru vodi vidljivo, a i znatno je više natjecatelja. Podsjeća i na film 'Kraljevska bitka' (2000.), samo što igrači nisu tinejdžerske dobi, nego odrasli. Seriju se može uspoređivati i s 'Igrama gladi', samo što veće društvo izvan igre nije izmišljena distopija poput Panema, koju je osmislila Suzanne Collins, nego Južna Koreja sa svojom uobičajenom svakodnevicom. Slična je i filmu 'Gamer' (2009.), iako igrače iz daleka ne kontroliraju bogataši koji žele doživjeti opasnost bez osobnog rizika, nego ih takvi samo izbliza gledaju.

Međutim 'Squid Game' se od ostalih iz ovog žanra razlikuje u nečemu jako bitnom, što u seriji zadaje jak udarac emocijama, jer igrači moraju sami donijeti odluku da žele biti dio smrtonosne igre. Nakon uvodnog masakra preživjela grupa koristi klauzulu ugovora koji su potpisali i većinom glasova biraju prekinuti igru i otići kući, ali pod uvjetom da nitko ne dobije novac. Nakratko se vraćaju kućama, a onda opet svi završavaju u kombiju, podvrgavaju se plinu za uspavljivanje i vraćaju pokušati osvojiti nagradu.

Na to ih jednostavno tjeraju očaj i dug. Osim kockara Gi-huna, u igri su ljudi poput izbjeglice Kang Sae-byeok (Jung Ho-yeon), prebjega kojoj je novac potreban da bi svoju obitelj dovukla iz Sjeverne Koreje, ili imigranta bez dokumenata, Pakistanca Abdula Alija (Tripathi Anupam), oca velikog srca kojemu poslodavac krade plaće.

Svi oni radije pokušavaju osvojiti veliku svotu gledajući kako pored njih mnogi umiru, uz mogućnost da se to i njima dogodi, nego da trate svoje vrijeme u stvarnom svijetu pokušavajući postići nešto što se čini nemogućim.

Nisu svi igrači 'dobri' ljudi pa je među glavnim negativcima Jang Deok-su (Heo Sung-tae), gangster koji duguje novac drugim gangsterima i koji je toliko komično zao da pribjegava izravnom ubijanju kolega igrača. Odlučuje se na to kad shvati da sa svakom smrću, zbog koje osoblje neće poduzeti ništa iako se ubojstvo dogodilo izvan konteksta igre, biva korak bliže novčanoj nagradi.

Ono neoprostivo što drugi negativac serije učini svom kolegi suigraču apsolutno će vam slomiti srce, no tu ćemo stati, jer smo već ionako otkrili previše toga.

A ako još uvijek dvojite trebate li riskirati titranje živaca i grč u želucu, spomenimo i to da serija pokušava podsjetiti što očaj zbog financija čini ljudima koji se odluče za pogrešnu stranu lošeg sustava.