Izvršni dopredsjednik Cibone Aleksandar Petrović, nekada sjajni playmaker koji je i kao trener često znao izabrati sjajne američke razigravače, nezadovoljan je Elijahom Johnsonom, što je potvrdio tportalu. Kaže kako bi s boljim razigravačem Cibona došla u priliku osvojiti oba domaća trofeja, kup i prvenstvo
Jedan od razloga zašto 57-godišnji Petrović misli da Cibona pod hitno treba puno boljeg organizatora igre (playmakera) jest i 19-godišnji centar Ante Toni Žižić, budući igrač NBA momčadi Boston Celtics, koji je u prve četiri utakmice regionalne ABA lige – oduševio. S boljim playmakerom, koji prvo gleda kako će dodati loptu suigraču, Petrović je uvjeren da bi Žižić bio još bolji, a samim time bi i Cibona postala konkurentna.
Žižićev prosjek od 24,3 koša (šut 70,6 posto, sl. bacanja 83,3 posto), 10,3 skoka i 2,3 blokade dovoljno govori. Ako tome dodamo posljednju utakmicu u ABA ligi protiv skopskog MZT-a, u kojoj je ostvario 37 koševa, 20 skokova i tri blokade (56 indeksnih bodova!), onda je jasno da budući NBA centar može donijeti Ciboni još puno pobjeda. Zbog svega toga Petrović je izgubio strpljenje s američkim pojačanjem…
'Nitko nikada nije nakon četiri utakmice u ABA ligi ovako dominirao kao Ante. U odnosu na prošlu sezonu napravio je tri koraka naprijed, a kada gledamo kako savršeno igra pick & roll s igračem s klupe Petrom Marićem, tada nam je žao što uz sebe nema vrhunskog playmakera. Trenutačno imamo jako dobru situaciju jer Ante Žižić i Željko Šakić tvore najbolji tandem visokih igrača u ABA ligi tako da ne možemo, dok čekamo Johnsona da proradi, praktički ugasiti momčad. Stoga, ako se želimo uključiti u borbu za trofeje, pogotovo kup i prvenstvo, jednostavno moramo pod hitno pronaći boljeg i kvalitetnijeg playmakera', kazao je za tportal.hr Petrović.
Na naše pitanje znači li to da 26-godišnji Elijah Johnson, koji je prošle sezone nakon sjajnih nastupa u drugoj turskoj ligi nakon toga bio zapažen i u moćnom Anadolu Efesu, odlazi iz kluba, Petrović je rekao:
'Johnson zasad nije profunkcionirao onako kako smo željeli i na njemu je hoće li u sljedećih nekoliko utakmica napokon proigrati. Jednostavno želimo poboljšati krvotok na vanjskim pozicijama i dobiti playmakera koji će sa Žižićem igrati pick and roll bez greške. Nisu važne samo fizikalije, nego i psihološki profil. Nije tajna to da Johnson sve nas u klubu nije zadovoljio i pred njim je da pokaže može li proigrati onako kako želimo', završio je Petrović, poslavši tako jasnu poruku Amerikancu koji je stigao s reputacijom iskusnog playmakera
Nema sumnje da Petrović i glavni trener Damir Mulaomerović, koji je također igrao na poziciji playmakera, točno znaju što je potrebno ovoj Ciboni da bi napala oba domaća trofeja (Cedevita se pokazala itekako ranjiva, op.a.) te pokušala izboriti nastup na Final Fouru regionalne ABA lige.
