Ulaznica za dvoboj rukometaša Croatije osiguranja Zagreba i Barcelone Intersporta u 4. kolu skupine A Lige prvaka u Areni (20.15 – HTV 2) više nema. Prodano ih je 7260, a prema ugovoru klub ih je oko 6500 podijelio sponzorima. Dobra je to vijest, jer će se zaradom od ulaznica pomoći obitelji preminulog legendarnog Iztoka Puca - direktor zagrebaša Bartol Kaleb procjenjuje da će biti uplaćeno između 180 i 200 tisuća kuna - a puna dvorana preduvjet je za spektakl.

Sastaju se dvije momčadi s maksimalnim brojem bodova u skupini, a rivalitet Zagrepčana i Katalonaca korijene vuče iz devedesetih godina prošlog stoljeća koje su u europskom (čitaj svjetskom) rukometu obilježili baš Zagreb i Barcelona. Katalonci su mnogo uspješniji u međusobnim susretima, triput su zagrebaše svladali u finalu Lige prvaka, a u 12 međusobnih susreta Zagrepčani su uspjeli osvojiti samo bod. Bilo je to u Ledenoj dvorani u finalu 1999. - 22:22.

'U Ligi prvaka Barca je naša crna mačka. Vrijeme je da i tome dođe kraj', kaže Kaleb.

No, optimizmu unatoč, Barcelona je i danas veliki favorit, stiže u Arenu kao aktualni europski prvak.

'Ima najbolje ukomponiranu momčad, bez slabe točke. Favorit je, ali pokušat ćemo je iznenaditi. Što se nas tiče, nema imperativa, ali nema ni predaje. Jedina nam je zadaća da dobro igramo, da damo sve od sebe', kaže trener zagrebaša Ivica Obrvan.

Europski prvak tri je prva koraka u novoj sezoni Lige prvaka odradio u skladu s rejtingom: pali su Chambery, Kadetten i Savehof.

'U dobroj smo formi, igramo puno bolje nego u istom razdoblju prošle godine', zadovoljno ističe trener Xavi Pascual i dodaje: 'Barcelonina je zadaća da pobjeđuje, na to učimo igrače već u mlađim kategorijama, što je važno zbog pritiska koji imperativ pobjede nosi sa sobom. Europski smo prvaci i sve su oči uprte u nas.'

Mrvicu opreza nudi direktor kluba, proslavljeni Enric Masip:

'U Zagrebu je uvijek teško igrati. Naša je obrana dolaskom Morrosa i Aguiirrezabalage još jača, što je ključ naše taktike: uzeti loptu, kontra i gol.'