Neformalni naziv grada je Beagá, jer tako na portugalskom zvuče inicijali BH. Beagá je centar veoma intenzivne ekonomske i kulturne aktivnosti s izvrsnom infrastrukturom i na nacionalnoj i na međunarodnoj razini.

Jedna od zanimljivih karakteristika Belo Horizontea po kojoj je najpoznatiji u Brazilu jest neproporcionalan odnos broja žena i muškaraca. Sredinom devedesetih godina dvadesetog stoljeća, u gradu je bilo 175.000 žena više nego muškaraca. Nitko ne zna razlog ovome, ali se pretpostavlja da je razlog to što muškarci odlaze iz grada u potrazi za poslom, a žene ostaju uz obitelji u gradu. Današnja metropola nekada je bila malo selo koje je osnovao istraživač ruda iz São Paula, João Leite da Silva Ortiz.

Zbog povoljnih vremenskih prilika koje je ovdje našao, napustio je 1701. ekspediciju i napravio farmu pod nazivom Curral Del Rey. Dugo vremena čitav se ovaj kraj zvao po ovoj farmi, Curral Del Rey (Kraljev Koral). Poslije njega, mnogi su dolazili u ovo područje i ubrzo je njegova farma bila okružena novim farmama. Jedna od obitelji koja je došla ovdje i napravila svoju farmu bila je obitelj Gutierez. I danas se područje oko njihove nekadašnje farme zove po njima, a oni su i dalje jedna od najbogatijih obitelji Belo Horizontea; posjeduju Telemar, najuspješnije telekomunikacijsko poduzeće u državi.

Selo je raslo i zbog krda koja su prolazila ovim krajem na putu ka području rijeke São Francisco. Putnici su ovdje odlazili u drvenu kapelu kako bi se pomolili za dobar put. Na mjestu ondašnje kapelice sada se nalazi  katedrala Boa Viagem (Catedral da Boa Viagem, gdje 'boa viagem' znači dobar put).

Kada je 1889. godine Brazil postao republika, mjesto je promijenilo ime Kraljev Koral u Belo Horizonte. Prvobitna je namjera bila da se mjestu da ime Novo Horizonte - Novi Horizont. 7. prosinca, 1893., Belo Horizonte izabran je za mjesto novog glavnog grada Minas Geraisa, koje bi trebalo zamijeniti dotadašnji Ouro Preto. Belo Horizonte prvi je planirani grad u Brazilu. Centar grada imao je isplaniranu mrežu ulica ispresijecanu dijagonalnim avenijama, a od parkova je ostao samo veliki centralni park.

Naseljavanje i proširivanje grada, naročito u zadnjih 20 godina dvadesetog stoljeća imalo je velikog utjecaja na ovako originalan urbanistički plan i danas grad ima velikih infrastrukturnih problema. Zbog prevelike urbanizacije i velikih valova doseljavanja, 20 posto populacije stanovništva u gradu nema kanalizaciju, a poplave i kiše još uvijek odnosne živote i imovinu. Iako je u pitanju metropola i jedan od najvećih gradova u Brazilu, Belo Horizonte i dalje se smatra najvećim malim gradom na svijetu.

Što se turističkih atrakcija tiče, osam kilometara od centra Belo Horizontea, nalazi se područje Pampulha, područje sa sjajnim umjetnim jezerom i modernim vilama. Tu se nalazi izvrsna katedrala San Francisco de Assis, kao i stadion Atletico Mineira, poznat kao Mineirão, najveći stadion u državi. U Pampulhi se nalazi i Ekološki i Zoološki park. Također, ako vas put odvede u Belo Horizonte, prošećite se po Mangabeirasu, elitnoj četvrti Belo Horizontea. Između predivnih zgrada nalazi se i Papin trg, na kojem je Papa Ivan Pavao II. održao poslanicu u kojoj je izjavio 'Kakav lijep horizont'. U blizini se nalazi i park Mangabeiras (Parque das Mangabeiras), toliko velik da ima vlastitu internu autobusnu službu.

Za one željne noćnog provoda, tu je Savasi, trgovačka četvrt u centru grada, ali i četvrt s najraznovrsnijim noćnim životom, s mnogo klubova i restorana i izvrsnom šoping-zonom. Ovdje se nalazi Trg slobode, na kojem je i stara Guvernerova palača (Palača slobode), prva zgrada završena u planiranom gradu.

Belo Horizonte ima i bogatu nogometnu povijest, a najpoznatiji klubovi iz ovog grada su:

- Clube Atlético Mineiro, popularni pijetlovi, višestruki prvaci države (Minas Gerais), osvajači kupa CONMEBOL. Iz ovog kluba su potekli mnogi veliki brazilski nogometaši kao što su golman Tafarel, Gilberto Silva i Guliano Beleti, a sada u njemu igra Ronaldinho.

- America (América Futebol Clube) - nižerazredni klub, poznatiji kao zečevi, iznjedrio je brazilskog reprezantativca Freda.

- Cruzeiro Esporte Clube - lisice su ljuti rivali pijetlova i jedina su momčad u Brazilu koja je osvojila trostruku krunu, Prvenstvo Brazila, Kup Brazila i prvenstvo države (Minas Gerais). Iz kluba je izašlo mnogo velikih nogometaša, a u njemu je i Ronaldo započeo svoju profesionalnu karijeru.

Utakmice SP-a na stadionu Governador Magalhães Pinto:
Skupina C: Kolumbija – Grčka (14. lipnja)
Skupina H: Belgija – Alžir (17. lipnja)
Skupina F: Argentina – Iran (21. lipnja)
Skupina D: Kostarika – Engleska (24. lipanj)
Osmina finala: A1 – B2 (28. lipnja)
Polufinale: W57 – W58 (8. srpnja)

SVE INFORMACIJE O 12 STADIONA MOŽETE PRONAĆI OVDJE