'Ja sam ovim popisom 25 igrača rekao što mislim o svemu. To je naš izbor onih koji su najbolji u ovom trenutku. Kompaktna su grupa koja nas već godina drži u TOP 10 reprezentacija. O igračima kojih nema na popisu, s obzirom na važnost ove utakmice, ne mogu govoriti', bio je prvi izbornikov odgovor, ali na inzistiranje da se izjasni o njegovim kvalitetama još je dodao:

'Sammir igra dobro, to je činjenica, a sada su mu našli i optimalno mjesto, iza dva napadača. Međutim, mi na tim pozicijama imamo Kranjčara, Modrića, Dudua, Petrića, pa čak i Rakitića - sve igračine koje su, po mom mišljenju, bolje od Sammira.'

'Rasizam je nešto najgore što su ljudi napravili u povijesti. Gore je i od holokausta, nacizma i fašizma. Svako stavljanje mene i članova stožera u kontekst rasizma ne zaslužuje ni komentar.'

O Izraelu, suparniku s kojim Hrvatska igra 9. listopada, ipak je bio raspoloženiji govoriti:

'Utakmica u Izraelu bitno će odraditi nastavak kvalifikacija. Ulazimo puni samopouzdanja, sigurni da ćemo odigrati dobro, pobijediti i ostati na čelu F skupine. Izrael je izuzetno jak na svom terenu, što zbog dobrih igrača, što zbog specifične atmosfere. U zadnjih deset godina samo su u dvije kvalifikacijske utakmice izgubili. I to od nas 4:3 i od Latvije u prošlim kvalifikacijama 1:0. Analizirali smo ih. Imaju novog izbornika, Luisa Fernandeza, ali na svu sreću igraju i drukčije od naših posljednjih pet-šest suparnika koji su se isključivo branili.'

Bilić je rekao nešto i na temu mjesta odigravanja utakmica u Hrvatskoj. Naime, prema želji IO-a Hrvatskog nogometnog saveza, Hrvatska bi svoje utakmice trebala igrati u Zagrebu. Bilić, tako barem tvrdi, dijeli stav s igračima da se utakmice igraju i u Splitu:

'Htjeli smo neke utakmice odigrati u Splitu, počevši od dvoboja s Maltom, kako bi igrači napokon prekinuli taj niz dvoboja bez pobjede. Pa da i oni otrče počasni krug, navijačima bace dresove i da u pozitivnoj atmosferi dočekamo ostale protivnike. Donijeli smo odluku s igračima, a to je i moj osobni stav, da igramo na Poljudu. Svima nama želja je jedino pobjeđivati, ali to je kompleksan posao u koji morate uklopiti mnogo toga, od uvjeta, smještaja, atmosfere, podrške navijača. Split je zaslužio velike utakmice, posebno na temelju one atmosfere protiv Italije', zaključio je izbornik Bilić, kontriravši odluci IO-a Hrvatskog nogometnog saveza.'

VRATARI: Vedran Runje (Lens), Danijel Subašić (Hajduk), Stipe Pletikosa (Tottenham Hotspur)

BRANIČI: Vedran Ćorluka (Tottenham Hotspur), Josip Šimunić (Hoffenheim), Gordon Schildenfeld (Sturm), Ivan Strinić, Jurica Buljat (oba Hajduk), Dejan Lovren (Lyon)

VEZNI IGRAČI: Darijo Srna (Šahtar), Mladen Bartulović (Arsenal Kijev), Ognjen Vukojević (Dinamo Kijev), Tomislav Dujmović (Dinamo Moskva), Nikola Pokrivač (Salzburg), Ivan Rakitić (Schalke 04), Danijel Pranjić (Bayern), Drago Gabrić (Trabzonspor), Luka Modrić, Niko Kranjčar (oba Tottenham Hotspur), Ivo Iličević (Kaiserslautern)

NAPADAČI: Ivica Olić (Bayern), Eduardo (Šahtar), Mladen Petrić (HSV), Nikica Jelavić (Rangers), Mario Mandžukić (Wolfsburg)