"Ispadanje iz Europske lige bio je pravi udarac i razočaranje. Doista smo očekivali prolazak, štoviše, vjerovali smo da možemo biti prvi u skupini s obzirom na potencijal ove momčadi", rekao je López Catalán za klupski radio.

>> Trener Sergej Jakirović prokomentirao nemilosrdan ždrijeb za Dinamo

Betis, sedmoplasirani u španjolskom prvenstvu, u četvrtak je izgubio doma s 2-3 od škotskog Rangersa. Time se kao trećeplasirani u skupini iza Rangersa i Sparte Prag, a ispred ciparskog Arisa, preselio iz Europske lige u slabije natjecanje Konferencijsku ligu.

U njoj će odmjeriti snage s hrvatskim prvakom Dinamom 15. veljače na stadionu Benito Villamarin u Sevilli, pa 22. veljače na Maksimiru u Zagrebu.

"Sada u tom natjecanju moramo ispraviti greške i ponovno se napuniti optimizmom. Pali smo i sada se tu trebamo dići", rekao je dopredsjednik Betisa.

"Konferencijska liga nam je jako važna. Nastavak igranja u Europi donosi prestiž, ono je važno za našu zajednicu...i putovanja po čitavoj Europi su lijepa", dodao je.

Betis je u nedjelju u španjolskom prvenstvu odigrao 0-0 kod šestoplasiranog Real Sociedada, momčadi koja je u osmini finala Lige prvaka, što je upravi Betisa znak da su se igrači oporavili od neočekivane eliminacije iz Europske lige.

"Bili smo ravnopravni, ili čak bolji u toj utakmici, pa vjerujem da će sada ekipa gledati prema vrhu tablice. Ove sezone nam je cilj izboriti nastup u Europi za iduću sezonu", izjavio je López Catalán.

Betis u četvrtak pred svojom publikom dočekuje vodeću momčad prvenstva Gironu, no bit će bez svog ponajboljeg ofenzivnog igrača Isca Alarcona (31) koji mora preskočiti taj susret zbog pet skupljenih žutih kartona.

Isco je ljetos došao u Betis kao slobodan igrač, te nastupio u 23 utakmice, pri čemu je nekoliko puta bio proglašen igračem susreta.

"Ljetos smo odradili sjajan posao kada je riječ o transferima, pa sam zadovoljan ekipom", istaknuo je dopredsjednik. "No u ovom prvom dijelu sezone imali smo puno ozljeda", dodao je spominjući Fekira, Bartru, Sabalija i Guida.

"To je jako utjecalo na našu izvedbu u posljednjim utakmicama", rekao je.

Betis je remizirao u posljednje tri prvenstvene utakmice s Real Sociedadom (0-0), Real Madridom (1-1) i Almerijom (0-0), te je izgubio u Europskoj ligi u zadnje dvije od Rangersa (2-3) i Sparte Prag (0-1).

López Catalán kaže da sportski direktor Planes i trener Pellegrini "svaki dan razgovaraju o mogućnosti poboljšanja momčadi".

"Ima ljudi koji kažu da je siječanj mjesec kada je bolje pobjeći s tržišta", rekao je dopredsjednik Betisa. "Ali nama je taj prijelazni rok bio dao puno, kao što je bio slučaj s dovođenjem Guida Rodrígueza", dodao je.

Defenzivni vezni Rodríguez, rezervni reprezentativac Argentine, došao je u siječnju 2020. iz meksičke Americe te se prometnuo u standardnog igrača Betisa sa 164 nastupa.

"Naš sportski direktor, sa svojim suradnicima, prati tržište ne bi li se ukazala neka nova prilika u okviru naših financijskih mogućnosti", napomenuo je López Catalán.

Rekao je da Betis pregovara s Iscovim zastupnikom o produženju ugovora jer tog bivšeg igrača Real Madrida i Španjolske vide kao predvodnika prema "klupskom snu", odnosno igranju Lige prvaka. Pregovori se, kaže, "dobro odvijaju".

"Isco je našu momčad doveo na jednu višu razinu, a s takvim igračima uvijek možemo ciljati prema vrhu", zaključio je dopredsjednik.