Marin Čilić nije uspio izboriti svoje prvo polufinale na ATP 500 turniru u Dubaiju.
Hrvatski tenisač, trenutno 186. na ATP ljestvici, poražen je u četvrtfinalu od 24-godišnjeg Kanađanina Felixa Auger-Aliassimea sa 6:4, 3:6, 6:2 nakon dva sata i 16 minuta igre.
Bio je to njihov peti međusobni dvoboj i druga uzastopna pobjeda Auger-Aliassimea. Iako konačan rezultat ne odražava u potpunosti tijek meča, Čilić je ostavio dojam da je mogao ostvariti bolji ishod. Najveći problem bio mu je realizacija prilika za break (1/7) te veliki broj neiznuđenih pogrešaka (38).
vezane vijesti
Prvi set bio je vrlo izjednačen, ali Čilić nije iskoristio svoje prilike. U četvrtom i šestom gemu imao je po dvije prilike za break, no serijom grešaka ostao je bez prednosti. Auger-Aliassime je potom iskoristio prvu pravu priliku u sedmom gemu i poveo 4:3. Do kraja seta Kanađanin je sigurno čuvao prednost i nakon 46 minuta igre poveo 6:4.
U drugom setu Čilić je konačno iskoristio jednu break-priliku u četvrtom gemu i poveo 3:1. To mu je bilo dovoljno da sigurnom igrom osvoji set 6:3 i izjednači rezultat. Odlučujući set donio je nastavak borbe, no ključni trenutak dogodio se u četvrtom gemu kada je Auger-Aliassime iskoristio drugu priliku za break i poveo 3:1. Nakon što je Kanađanin obranio break-loptu u sedmom gemu, u sljedećem je iskoristio Marinove pogreške i zaključio meč novim breakom za konačnih 6:2.
'Marin je jedan od velikih šampiona našeg sporta, godinama je igrao na visokoj razini. Kad sam tek dolazio na Tour, pobjeđivao me uvjerljivo. Ovo mi je druga pobjeda protiv njega, morao sam se jako potruditi, ali isplatilo se. Presretan sam što sam u polufinalu,' izjavio je Auger-Aliassime, koji je Čilića nadmašio u izravnim poenima (22-17), dok je hrvatski tenisač imao mnogo više neiznuđenih pogrešaka (38-21).
Za plasman u finale Kanađanin će igrati protiv pobjednika dvoboja između Talijana Luce Nardija i Francuza Quentina Halysa.
Unatoč porazu, Čilić će značajno napredovati na ATP ljestvici te bi u ponedjeljak trebao biti oko 145. mjesta. Da je izborio polufinale, preskočio bi Bornu Ćorića i ponovno postao najbolje rangirani hrvatski tenisač, s plasmanom oko 120. mjesta.
