Francuzi su slavili u regularnom dijelu 2:0 pogocima Michaela Olisea (52) i Ousmannea Dembelea (80), a nakon produžetka bez golova odluka je pala u raspucavanju penala. U prvom susretu prije tri dana u Splitu Hrvatska je pobijedila 2:0 pogocima Ante Budimira i Ivana Perišića.

'Šteta, velika šteta. Krvarili smo u Parizu svih 120 minuta, ukupno 210, i nažalost ipak nismo prošli. Moramo biti iskreni i priznati da su Francuzi bili bolji u svim segmentima nogometa, ali nas je rezultat mazio i držao u igri sve do kraja. Naravno, tu je pomagao i sjajni Livaković i šteta što smo pali baš u segmentu koji nas je krasio na svjetskim prvenstvima. Jasno, govorim o penalima. U Parizu nažalost nisu bili na našoj strani', rekao nam je Vulić na početku, a onda je objasnio zbog čega su Francuzi odigrali totalno drugačiju utakmicu nego prije tri dana u Splitu.

'Francuzi su stavili drugačiji vezni red. Brži, pokretljiviji. Olise je za mene bio najbolji igrač na terenu. Dakle sve ono što je Deschamps pogriješio u prvoj utakmici sad je pogodio. Nadtrčali su nas, nadigrali i to je bio ključ njihove pobjede. Odmah na početku bilo je vidljivo da naša tri ključna igrača, Modrić, Kovačić i Perišić, teško mogu pratiti tempo Francuza. Bilo je jasno da smo mogli parirati Francuzima samo onda kad su njih trojica imala svježinu. Izgledalo je to solidno u prvih 20 minuta, iako smo se i tada branili. Na kraju svega, ono što smo mi bili u Splitu, Francuzi su bili u Parizu. Odigrali su odlično, bili su bolji i treba im čestitati.'

'Francuzi su znali da će ključ pobjede biti kontrola Modrića i Kovačića'

Luka Modrić je kao valjda nikad u karijeri odigrao krivih pasova i loših dodavanja. Očito je da je uspjela taktika Deschampsa da kapetana Hrvatske napadaju visokim presingom i da mu ne dozvole da primi loptu i okrene se. Na svakoj lopti Francuzi su bili na Modriću.

'Naravno. Francuzi su znali da će ključ pobjede biti kontrola Modrića i Kovačića. Ono što im nije pošlo za rukom u Splitu, u Parizu su odradili savršeno. Modrić je imao nekoliko netočnih dodavanja, kojima je gurao Francuze u gol šanse, a drugi gol je pao baš nakon njegove pogreške. Ono što je u povijesti baš protiv Francuza u polufinalu SP-a 1998. napravio kapetan Boban, sad je nažalost ponovio kapetan Modrić. Ali nikako ne smijemo tražiti grešku i kriviti Luku zbog toga. Francuzi su jednostavno bili bolji i da nije pogriješio Modrić, grešku bi napravio netko drugi. Tako da nikako ne smijemo upirati prstom u bilo kojeg našeg igrača. Trebamo svi čestitati svakom našem igraču jer su izdržali do zadnjeg paklenu bitku s ovakvom Francuskom i ispali smo jer nismo imali sreće u penalima. Tako da nema nikakvog smisla bilo koga napadati, a pogotovo ne našeg kapetana koji s 40 godina igra na ovakvom nivou.'

Francuzi su u završnici regularnog dijela utakmice izgledali superiorno i moglo se očekivati da će Hrvatska u produžecima primiti još koji gol i raspasti se. Ipak, to se nije dogodilo i na kraju je pobjednika odlučivao rulet udaraca s bijele točke.

'Da, zato što je mladost s klupe donijela potrebnu svježinu. Osim iskusnog Pašalića, u igru su ušli Jakić, Baturina, Ivanović, sve mladi igrači i ta je mladost odgovorila na pozitivan način. No treba priznati da su nas Francuzi cijelu utakmicu držali u šaci. Prema naprijed smo bili jalovi, a ta je nemoć bila posljedica stalnog visokog pritiska Francuza. Nisu nam davali prostora, nisu nam davali vremena da uhvatimo zraka, a kad Hrvatska ostane bez toga, onda se teško nadati da se može pobijediti Francuska. U napadu nemamo dovoljno brze igrače, one koji mogu pobjeći u nekoj kontri. Igramo tako da gradimo igru, da šanse stvaramo pas igrom, a ta je igra u Parizu bila od prve minute onemogućena. Zahvaljujući odličnim Francuzima, a ne slabim Hrvatima', zaključio je Vulić.