Nekoliko dana prije što krene tržnica slobodnim igračima američki NBC Sports došao je do informacije u kojem bi klubu mogao završiti 23- godišnji Dubrovčanin Mario Hezonja
Nakon što je odradio tri sezone u dresu Orlando Magica 205 cm visoki Mario Hezonja postao je slobodan igrač što znači da može potpisati za koji klub želi. Iako se u prve dvije sezone nije previše naigrao Hezonja je u trećoj sezoni, prvenstveno zahvaljujući ozlijeđenim igračima koji igraju na njegovoj poziciji, dobio priliku i sjajno ju je iskoristio. Podatak kako je na utakmicama u kojima bi dobio 30 ili više minuta bio na prosjeku od 16.9 koševa, 6.4 skokova, 2.1 asistencije uz šut iz igre 48,5 (trice 38,0%) sugerira kako je itekako upotrebljiv.
Klub koji je zasad pokazao najveći interes su Sacramento Kingsi u kojima je glavni menadžer proslavljeni srpski igrač Vlade Divac, a prvi pomoćnik mu je Predrag Stojaković. I Divac i Stojaković proveli su jedan dio igračke karijeru upravo u Kingsima, a sada imaju priliku posložiti momčad po svom guštu. U tu priču očito se odlično uklapa u Hezonja koji se može korisiti na četiri pozicije, od playmakera do krilnog centra (četvorke). Stojaković je uvjeren kako je Hezonja jedan od boljih mladih europskih šutera te kako će se sjajno uklopiti u momčad u koju je prošle sezone stigao srpski bek Bogdan Bogdanović. Prema nekim izvorima Stojaković je uvjeren kako Hezonji stil igre Kingsa savršeno odgovara...
vezane vijesti
Prema pisanju NBC Sportsa na listi želja uz Hezonju je i zvijezda Milwaukeeja Jabari Parker, a pokazali su i interes za igrače kao što su Aaron Gordon, Rodney Hood, Kyle Anderson, Doug McDermott i Will Barton.
No, da je Hezonja velika Stojakovićeva želja (prati ga već godinama i poznaju se od prije preko zajedničkih prijatelja, op.a.) bilo je poznato i krajem prošle sezone, a prema procjenama analitičara Kingsi će hrvatskom košarkašu ponuditi dvogodišnji ugovor vrijedan između 10 i 12 milijuna dolara. Procurio je i podatak kako bi u slučaju 3-godišnjeg ugovora Kingsi mogli Hezonji ponuditi 24 milijuna dolara. Dakle, kako stvari stoje ispada kako je Orlando ostao bez Hezonje (nisu mu produžili rookie ugovor) i besplatno ga je ponudio ostalim klubovima...
Kingsi imaju na raspolaganju za pojačanja oko 20 milijuna dolara (cap room), a na toj listi slobodnih igrača jedna od želje je i Mario Hezonja – peti izbor NBA drafta 2015. - kojeg su očito čvrsto odlučili dovesti.
Kako doznajemo Hezonja je u rodnom Dubrovniku proveo svega tjedan dana nakon čega se uputio u košarkaški kamp u Los Angeles kako bi sanirao probleme s tetivom koljena te se što bolje pripremio za novu sezonu. Uostalom, zbog obaveza u NBA ligi oko potpisa za novi klub Hezonja je morao otkazati nastup za Hrvatsku u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo što mu je jako teško palo.
