Poznata je priča o tome kako Francuz Franck Ribery (36) i Nizozemac Arjen Robben (35) na kraju ove sezone napuštaju momčad Bayerna, u kojoj su zajedno osvojili pregršt trofeja. No s obzirom na to da je Robben dugo bio ozlijeđen (zadnji put igrao je u studenome 2018.), što znači da nije u formi, nije bilo sigurno hoće li dobiti priliku oprostiti se od navijača Bayerna na Allianz Areni. No kada je bilo izvjesno da Bayern pobjeđuje, u 86. minuti utakmice Niko Kovač odlučio je uvesti Robbena u igru kako bi mu navijači odali počast. Samim time Kovač je pokazao da se s vremenom promijenio i da su emocije napravile svoje. Jednostavno je osjetio kako Robben mora ući u igru…

'Zaista sam jako zahvalan i to je jedina riječ koja mi pada na pamet. Trenirao sam naporno kako bih se vratio i šteta što je povratak trajao samo pet minuta. No taj trenutak bio je poseban!', kazao je Robben nakon utakmice.

Isti taj Kovač, kada je bio izbornik Hrvatske, napravio je 2014. godine na otvaranju 20. Svjetskog nogometnog prvenstva pogrešku ili, bolje rečeno, učinio je veliku nepravdu Brazilcu Eduardu da Silvi. Da podsjetimo, Hrvatska je na prepunom stadionu u Sao Paulu pred 62.103 gledatelja poražena od Brazila 3:1, a usprkos tome što nije iskoristio sve zamjene, Kovaču nije palo na pamet da barem na minutu u igru uvede Eduarda da Silvu. Imao je pravo na zamjenu, ali nije se sjetio pozvati legendarnog Dudua, kojem je to jako teško leglo te se ubrzo nakon ispadanja Hrvatske ogorčen i razočaran oprostio od nastupa za našu zemlju.

'Ne, nismo razgovarali. Kovač me više ne zanima. Rekao sam već, može on biti super trener, najbolji na svijetu, ali ako nije čovjek, ako nema osjećaja za neke stvari, onda mu to trenersko znanje ništa ne znači, onda je nula! I nikad neću shvatiti zašto me nije želio uvesti u igru protiv Brazila, bilo je deset minuta do kraja, gubimo 1:3, napravljene su bile samo dvije izmjene i treću uopće nije napravio. Svi su mediji rekli svoje o tome, cijela je nacija vidjela o čemu je bila riječ...', kazao je Eduardo jednom prilikom za Sportske novosti.

Jasno je kako Eduardo nikada neće oprostiti Kovaču što ga u njegovoj rodnoj zemlji na otvaranju SP-a nije uveo u igru kako bi ispunio sve svoje dječačke snove. Prilika je bila savršena, a činjenica da je kao Brazilac nosio dres Hrvatske bila bi zanimljiva i svjetskim medijima. Umjesto emotivnog trenutka koji je Dudu trebao doživjeti, Kovač, kojeg očito emocije ne zanimaju, nije bio svjestan kakvu nepravdu mu je napravio. I nikada nije priznao svoju pogrešku. Zato je i jasno zašto ga je nazvao nulom od čovjeka...

No pet godina kasnije očito je i Kovač sazrio kao trener, što dokazuje primjer s Robbenom. Ili mu je možda netko od čelnika kluba i suradnika dao tu ideju. Ili, bolje rečeno, naredio mu da povuče takav potez. Šteta što takve 'šaptače' nije imao 2014. iz redova HNS-a…