Najčešće o ovome ne bi bilo ni rasprave – klubovi koji su uspješni u Europi obično su uspješni i u domaćem prvenstvu. Ali ove godine ovo je prava tema za razgovor, jer su oba predstavnika Premier lige u Europskoj ligi na putu prema donjem dijelu tablice, a cijela gornja polovica bori se za europska mjesta. Prema pisanju FourFourTwo, ovo je itekako moguć scenarij.

Put do europskih mjesta: Puno 'ako' i 'možda'

Krenimo od vrha, s Ligom prvaka, i spustimo se niže da bismo vidjeli kako bi se to moglo dogoditi – a obratite pozornost jer postoji ogroman broj raznih mogućnosti koje treba pratiti.

Prva četiri mjesta su jasna: ona bi pripala klubovima koji završe na prvom, drugom, trećem i četvrtom mjestu u Premier ligi. Dovoljno jednostavno.

Premier liga također je na dobrom putu da dobije i peto mjesto u Ligi prvaka, a ono se sada dodjeljuje zemlji s najboljim učinkom u europskim natjecanjima, unatoč ranom ispadanju Manchester Cityja iz Lige prvaka, i pripalo bi klubu koji završi peti u Premier ligi.

Ako Manchester United ili Tottenham Hotspur osvoje Europsku ligu, također bi ušli u Ligu prvaka – a činjenica da nijedan od njih ne izgleda kao da će završiti među prvih pet znači da bi to bilo još jedno dodatno mjesto. To bi značilo šest klubova u Ligi prvaka sljedeće sezone, pod pretpostavkom da Premier liga dobije to peto mjesto. UEFA ima komplicirana pravila, ali i zanimljiva.

Konačno, aktualni pobjednici Lige prvaka također stječu pravo braniti svoj trofej – ali to se mjesto ne spušta niz ligu ako su se već kvalificirali završivši među prva četiri/pet.

Liverpool i Arsenal izgledaju sigurno za prva četiri mjesta, ali Aston Villa još je uvijek u Ligi prvaka, a trenutno je deseta. Realno, dakle, oni bi trebali osvojiti trofej ove godine ako Premier liga želi dobiti još jedno mjesto.

Ako se sve navedeno dogodi, to bi dovelo do sedam engleskih predstavnika u Ligi prvaka sljedeće sezone: uobičajena prva četiri, klub na petom mjestu, novi pobjednici Europske lige - Manchester United ili Tottenham - te novi europski prvak Aston Villa.

Europska i Konferencijska liga: Još komplikacija

Uvijek su u igri dva mjesta, pri čemu prednost imaju pobjednici FA kupa, a ono drugo ide sljedećem najbolje plasiranom klubu u Premier ligi.

Ako su se pobjednici FA kupa već kvalificirali za Europu putem svog ligaškog plasmana, to mjesto u Europskoj ligi pripada niže rangiranom u Premier ligi na isti način.

Tako se Engleskoj jamči dva mjesta u Europskoj ligi – ali dobili bi i treće ako Chelsea osvoji Konferencijsku ligu i završi dovoljno nisko u Premier ligi da se ne kvalificira za Europu po toj osnovi.

Međutim UEFA-ini propisi kažu da ako se pobjednici europskih natjecanja također kvalificiraju za isto ili više UEFA-ino natjecanje uobičajenim domaćim putem, njihovo mjesto u Europi ne prelazi na sljedeći najbolje kvalificirani klub.

Dakle, ako bi, primjerice, Chelsea osvojio Konferencijsku ligu i time osigurao mjesto u Europskoj ligi, ali i završio šesti u Premier ligi i time osigurao mjesto u Europskoj ligi putem svog ligaškog plasmana, to mjesto u Europskoj ligi ne prenosi se na klub na sedmom mjestu.

Što se tiče Konferencijske lige, ako je osvajač EFL kupa već kvalificiran za Ligu prvaka ili Europsku ligu kroz svoj ligaški plasman, mjesto u Konferencijskoj ligi prelazi na najviše rangirani klub koji se nije kvalificirao za Europu na drugi način.

Osim toga, čini se da propisi Europske lige sugeriraju da ako bi to mjesto u Konferencijskoj ligi pripalo Chelseaju na temelju plasmana u Premier ligi, a oni su osvojili Konferencijsku ligu... Premier liga jednostavno ne bi bila zastupljena u Konferencijskoj ligi sljedeće sezone.

Koliko je ovo vjerojatno?

U slučaju da vam ogroman broj svih tih 'ako' i 'i' nije razjasnio... prilično je malo vjerojatno. Za Aston Villu procijenjeno je tako da ima šanse samo 1:33 za osvajanje Lige prvaka, a ispadanje iz nje odmah bi uništilo punu kvotu od 11 klubova.

Chelsea je favorit za osvajanje Konferencijske lige, a Spursi i Manchester United za osvajanje Europske lige – ali u nokaut natjecanju njihovi snovi mogu se brzo rasplinuti.

Čini se vjerojatnijim, dakle, da će Premier liga imati svoja uobičajena četiri mjesta u Ligi prvaka, vjerojatno peto, a možda i šesto; vjerojatno dva, ali možda i tri mjesta u Europskoj ligi te jedno u Konferencijskoj ligi.

To bi njihovo vjerojatno europsko predstavljanje sljedeće sezone smjestilo negdje između uobičajenih sedam i devet mjesta – ali događale su se i čudnije stvari...