Hrvoju Horvatu visio je posao ne samo zato što su Kauboji završili osmi na nedavno završenom Euru nego i jer se naši rukometaši pod njegovim vodstvom nisu plasirali prošle godine na Olimpijske igre u Tokiju. Isto tako Horvat je bio pomoćnik Lini Červaru na SP-u 2021. kada je Hrvatska bila 15.

Sadašnji izbornik je preživio sve te posrtaje, dobio je novu priliku, a uz njega i dalje ostaje pomoćnik Ivano Balić. Ostatak njegovog stručnog stožera najvjerojatnije neće biti 'pomilovan', u opasnosti su trener vratara, fizioterapeut, liječnički tim…

Prvi sljedeći posao za Horvata i Balića su kvalifikacije protiv Ukrajine ili Finske (13. i 16. travnja) za SP u Poljskoj i Švedskoj. Hrvatska je veliki favorit, a u slučaju neuspjeha tada ovaj tandem nitko ne bi mogao spasiti otkaza.

'Osmo mjesto na EP-u daleko je od onoga čemu hrvatski rukomet teži, to je neuspjeh, ali neuspjeh kojem su kumovale mnoge objektivne okolnosti koje nam nisu išle u prilog. Dovoljno je reći - korona. Na SP se moramo plasirati, moramo izgraditi stabilnu momčad za Olimpijske igre u Parizu kao i za onaj sljedeći SP koji Hrvatska organizira 2025. zajedno s Danskom i Norveškom', izjavio je koordinator reprezentacije Lino Červar.

'Odmora nema, nastavljamo s radom, idemo se ekipirati na najbolji način, idemo izabrati najbolje i izboriti SP. Nadam se da ćemo imati zdravog Domagoja Duvnjaka i sve ostale najbolje na raspolaganju. Na SP se moramo plasirati, bez obzira na to kakvo će biti zdravstveno stanje najboljih igrača. To je imperativ', poručio je izbornik Horvat.