Premda se nakon četiri kola nalaze na začelju ljestvice Lige nacija s tek jednim bodom, Škoti i dalje vjeruju u mogućnost čuda i plasmana u četvrtfinale. Iako to izgleda malo vjerojatno, scenarij s dvije pobjede Škotske, uz dva poraza Hrvatske i Poljske, mogao bi ih odvesti na drugo mjesto i među osam najboljih.
'Dosadašnji rezultati ne odražavaju našu igru. Zadnji smo, ali sve je u našim rukama. S dvije pobjede možemo biti barem treći, tko zna, nogomet je znao pisati i veća čuda,' rekao je sa smiješkom škotski kolega.
vezane vijesti
Hrvatska je posljednji put gostovala u Škotskoj na Europskom prvenstvu 2020., koje je zbog pandemije Covid-19 igrano godinu dana kasnije. Tada su 'Vatreni' igrali dvije utakmice skupine u Glasgowu, protiv Češke i domaćina. Navijači koji su dolazili iz Hrvatske morali su biti u desetodnevnoj samoizolaciji, pa su momčad na Hampden Parku uglavnom bodrili Hrvati koji žive u Ujedinjenom Kraljevstvu. Kapacitet stadiona bio je smanjen na 12.500 gledatelja, a Glasgow je zbog strogih mjera više nalikovao na grad duhova nego na domaćina jednog od najvećih nogometnih natjecanja.
Danas je atmosfera potpuno drukčija. Studija nizozemske stranice Voetbal Travel iz 2022. godine uvrstila je Glasgow među deset najboljih gradova u Europi za nogometne navijače, uz metropole poput Rotterdama, Liverpoola, Madrida i Londona. Domaćini najavljuju ispunjen Hampden Park i sjajnu atmosferu, a na tribinama će biti i oko 2.000 hrvatskih navijača.
Političke teme u prvom planu
Ipak, u Glasgowu 'Vatreni' još nisu glavna tema. Lokalni mediji bave se aferom škotskog ministra zdravstva i sporta Neila Graya, koju su nazvali 'Limogate'. Gray je koristio službeno vozilo za odlazak na tri utakmice Aberdeena, što je izazvalo reakcije javnosti. Škotski konzervativci zahtijevaju objašnjenje, dok vlada tvrdi da ministri imaju pravo na službeni prijevoz kada prisustvuju događajima u svojstvu ministara.
Također, škotski 'Zeleni' vode kampanju za zabranu utrka hrtova, nazivajući ih 'barbarskim' i 'zastarjelim'. 'Utrke hrtova uvijek su bile okrutne i opasne. Nećemo stajati po strani i gledati da se ta praksa nastavlja,' ističu. Predstavnici industrije, međutim, tvrde da bi zabrana donijela značajne ekonomske posljedice i probleme za životinje kojima bi trebali novi domovi.
Grad već živi u blagdanskom duhu. Na George Squareu će se ovog vikenda upaliti božićna rasvjeta uz svjetlosni show, dok je Winterfest na St Enoch Squareu već otvoren, privlačeći posjetitelje mirisima specijaliteta i božićnom glazbom. Hrvatskih navijača za sada nema previše, no očekuje se njihov dolazak u četvrtak i na dan utakmice.
Zanimljivo, škotsko-hrvatski ogled ponovno neće biti prikazan na televiziji. Utakmica će se prenositi besplatno na službenom YouTube kanalu škotske reprezentacije, baš kao i prošlog mjeseca. Prijenos će producirati Viaplay, a zadnje utakmice Hrvatske i Portugala pratile su više od 1.5 milijuna gledatelja.
Policija je izdala priopćenje upozorivši na moguće velike gužve oko stadiona, savjetujući navijače da koriste javni prijevoz i ranije krenu prema Hampden Parku. Glasgowski nogometni vikend obećava spektakl, a 'Vatreni' će pokušati ponoviti uspjeh iz 2020. i dodatno približiti plasman u završnicu.
