Hrvatski košarkaški reprezentativac Mario Hezonja u središtu je pozornosti uoči večerašnjeg košarkaškog El Clasica. U 12. kolu Eurolige Barcelona od 20:45 dočekuje Real za kojeg nastupa i Hezonja. Španjolska Marca podsjeća kako je Dubrovčanin između dvije sezone potpisao za Barcu, a onda obnovio ugovor s Real Madridom.
'Bit će to prvi put da hrvatski igrač posjeti Palau od lipnja prošle godine, kada je raskinut dogovor o njegovom povratku u Barcelonu, klub čiji je bio junior i u kojem je igrao od 2012. do 2015. prije odlaska u NBA. Ne čini se da će doček, nakon svega, biti srdačan', navodi Marca.
Hezonja je prošle sezone, u posljednoj godini ugovora, imao zategnute odnose s Real Madridom. Odbio je dvije ponude za nastavak suradnje i počeo istraživati druge mogućnosti. Razmišljao je o NBA ligi kada se pojavila Barcelona. Razgovori s Kataloncima trajali su više od pet mjeseci dok, nakon financijskog manevriranja, nije postignut četverogodišnji ugovor vrijedan tri milijuna eura neto po sezoni. Ako bi se posao zaključio, bio bi jedan od najplaćenijih igrača u Europi. Usred finala Endesa lige, igrač je napokon potpisao ugovor zajedno s Juanom Carlosom Navarrom, odgovornim za košarkašku sekciju Barcelone.
Sve je bilo dogovoreno. No, sve je palo u vodu nakon što je, nekoliko sati kasnije, Real Madrid osvojio naslov ACB lige u trećoj utakmici, odigranoj u Murciji. Hezonja je tijekom proslave naslova za Movistar+ izjavio:
'Želio bih uzvratiti našim navijačima, svom klubu, Real Madridu... U narednim godinama želio bih uzvratiti s još mnogo naslova. Nadam se da će se to dogoditi.'
vezane vijesti
Te su riječi odjeknule poput bombe u Barceloni, gdje su se navijačke skupine počele protiviti njegovom dolasku. Josep Cubells, direktor odgovoran za košarkašku sekciju, odlučio je raskinuti dogovor.
Real Madrid nije mogao vjerovati. Igrač je nedavno s njima pregovarao o mogućem produženju ugovora, a istodobno je potpisao s Barcelonom. Unatoč svemu, uspjeli su to zaboraviti. S zatvorenim vratima u Barceloni i kod drugih potencijalnih klubova poput Panathinaikosa i Partizana, tijekom boravka u Hrvatskoj, gdje je bio na odmoru, dogovoreno je njegovo ostanak.
Nakon tolikih preokreta, Real je uspio zadržati ključnog igrača u svojim redovima. Trenutno je igrač s najviše minuta u momčadi Chusa Matea: 27 minuta u Endesa ligi i Euroligi. U domaćem prvenstvu je najbolji strijelac Reala (14,0), drugi skakač (5,1) iza Tavaresa i drugi po valorizaciji (15,4) iza Facunda Campazza. U Europi prosječno bilježi 12,7 poena, 5,0 skokova i 12,1 valorizacijskih bodova.
Prije puta u Palau, Hezonja je za medije Real Madrida izjavio da nema posebnog motiva zbog posjeta Barceloni, koja je zamalo ponovno postala njegov klub:
"Veselim se svakoj utakmici, za mene i za ovu momčad. Sastavljena je od ljudi s voljom, glađu i tim žarom u očima; veseli me biti u momčadi s ljudima koji razmišljaju kao i ja."
Real Madrid još nije pobijedio u gostima u Euroligi i ima samo jednu pobjedu izvan WiZink Centra u cijeloj sezoni. Ne bi mogli pronaći bolje mjesto za preokret trenda od Palaua, s Hezonjom i njegovim 'prekinutim' transferom u Barcelonu u središtu El Clásica.
Velika večer očekuje nas u Palauu (20:45 sati) s drugim ovosezonskim El Clásicom, prvim u Euroligi, gdje ni Barcelona ni Real Madrid ne briljiraju. Naprotiv, Barcelona je osma, a Real deseti s kombiniranim omjerom 12-10. S trenutnim formatom natjecanja, ova dva velika rivala nikada nisu bila tako nisko plasirana u međusobnim susretima.
