Luka je nedvojbeno odigrao puno značajnijih i upečatljivijih utakmica za Real, uostalom u igru je ušao tek u 81. minuti, ali... Naravno da njegov ulazak nije slučajno koincidirao s preokretom madridske momčadi jer... Puno je primjera kad je Modrićevo prisustvo i iskustvo na terenu bilo presudno u velikim preokretima i pobjedama Reala. Sve će, uostalom, reći opisna ocjena ugledne i neutralne “La Gazzette dello Sport”: Talisman. Ušao je u igru i počeo je preokret.

Nije slučajno.

Joško Gvardiol već je izvjesno vrijeme jedan od najboljih igrača Manchester Cityja, ali njegove maestralne izvedbe, na žalost, (pre)često ostaju u sjeni neobjašnjivo loše sezone momčadi koja nikako da pronađe izgubljenu formu i doživi stabilizaciju. Ima, međutim, utakmica kad je nemoguće ostati ravnodušan prema izvedbi jednog od najboljih braniča na svijetu koji zahvaljujući nogometnoj filozofiji Pepa Guardiole postaje nogometna avangarda.

Gvardiol je u relativno kratkom razdoblju postao najraznovrsniji branič koji zahvaljujući iznimnim trkačkim kapacitetima, izraženoj tehnici i bogomdanoj nogometnoj inteligenciji pomiče granice poimanja “najljepše igre”. To će uvelike potvrditi akcija uoči prvoga pogotka Manchester Cityja koju je u svojoj trećini preciznim pasom počeo i u protivničkom šesnaestercu maestralnom asistencijom za Haalanda okončao Joško Gvardiol, objedinjujući kvalitete klasnog braniča i veznog igrača izvanserijske lucidnosti, tjelesne (nad)moći i osjećaja za prostor. Samo zahvaljujući Haalandovoj glađu za pogotkom Joško se u spomenutoj akciji još jednom nije potvrdio i kao vrstan napadač iznimnih golgeterskih sposobnosti i pogotkom okončao akciju koju je i započeo.

Nije slučajno.

Luka Modrić i Joško Gvardiol. Nogometna klas(ik)a i avangarda. Na najvećoj sceni. U utakmici koju su gledale stotine milijuna. Hrvatski nogometni dragulji. Lideri. Luka na pragu četrdesete, Joško s netom navršene davdesettri. Sadašnjost i budućnost hrvatskog nogometa. Naravno da nije slučajno!