Uz predstavnike Hrvatskog olimpijskog odbora, Hrvatskog i zagrebačkog hrvačkog saveza, naše su hrvače dočekali i članovi obitelji, prijatelji, klupske kolege...

Hrvatske hrvačke boje u Tokiju su branili Božo Starčević i Ivan Huklek koji su na koncu osvojili 9. i 5. mjesto, što je sjajno ostvarenje u jednom od najstarijih olimpijskih sportova.

Starčeviću su to bile druge Olimpijske igre. Iz Rio de Janeira ima traumu jednog od najvećih gubitnika, jer su mu prema mišljenju mnogih, suci uzeli broncu. U Japanu je pak, prvu borbu u kategoriji do 77 kg lako dobio protiv Bugarina Aika Mnatsakaniana 3:1. U idućoj rundi je pet sekundi do kraja borbe s Irancem Mohammadom Alijem Geraeiem, vodio sa 5:3, međutim na koncu je izgubio.

'Nikada nisam gubio na ovakav način, zapravo vrlo čudno. Malo mi je žao te opomene i dva boda. Pariz je za tri godine, ali možda dođe i do promjene olimpijske kategorije, vidjet ćemo kakvo će biti zdravlje. Sad idemo na Svjetsko pa ćemo onda vidjeti dalje', kazao je Starčević.

Huklek je pak, otišao korak dalje, ali ne i do medalje. U svom prvom nastupu na Olimpijskim igrama, suvereno je slavio u prve dvije borbe. Najprije protiv Amerikanca Johna Waltera Stefanowicza 5:3, a zatim je u četvrtfinalu bio bolji od Uzbekistanca Rustama Assakalova 4:1. U polufinalu, na drugoj strani stajao je Ukrajinac Zhan Beleniuk. Huklek se hrabro držao, ali je dvostruki svjetski prvak na kraju zasluženo slavio 7:1.

Dan kasnije, čekala ga je borba za broncu, ali nažalost nije uspio. Slavio je Gruzijac sa srpskom putovnicom Zurab Datunašvili.

Huklek je tako osvojio 5. mjesto i izjednačio se s dostignućem Bože Stračevića iz Brazila prije pet godina.

'Bio sam jako blizu, ali ovaj put nije išlo, nadam se da to nije bila zadnja prilika. Ovo iskustvo će mi sigurno koristiti. Imao sam četiri borbe što je maksimum borbi koje možeš imati na Olimpijskim igrama. Neki kažu da od 24. do 25. godine u hrvanju stasaš u pravog borca tako da ćemo vidjeti i za Pariz', istaknuo je Huklek.