Provjerna utakmica s Portugalom, u kojoj je Hrvatska golovima Luke Modrića i Ante Budimira pobijedila 2:1, ali i subotnja protiv Španjolske, bude posebne uspomene kod bivšeg hrvatskog izbornika, danas 70-godišnjeg Ante Čačića.

>> Biblija za navijače: S kim i kada igraju Vatreni, gdje jesti i piti i kako izbjeći kazne

Naime, na Euru 2016. godine u Francuskoj, Hrvatska je pod njegovim ravnanjem igrala lijep i atraktivan nogomet, u skupini na veliko iznenađenje pobijedila 2:1 golovima Nikole Kalinića i Ivana Perišića, tada aktualnog europskog prvaka, Španjolsku, a potom u prvoj utakmici eliminacijske faze, nes(p)retno izgubila (op.a. Quaresma je zabio u 117. minuti za konačnih 1:0) od Portugala, budućeg europskog prvaka.

Naravno, s obzirom na Čačićevo iskustvo s ova dva suparnika, idealan je sugovornik za najavu ogleda protiv Španjolske. Istina, ovaj dvoboj nije ključan, ali mogao bi itekako dodatno podgrijati optimizam kod hrvatskih navijača, baš kao što su i provjerne utakmice protiv Sjeverne Makedonije, odnosno već spomenute protiv Portugala.

Kako su vama izgledale te dvije utakmice?

'Izgledale su dobro. Prijateljske utakmice uvijek daju neke odgovore. Mislim da je naš izbornik dobio dosta dobrih informacija, dobio je i one na kojima je morao još malo poraditi. Ali činjenica je da su ove dvije utakmice pokazale, ali ako hoćete i onaj turnir u Egiptu, da nam se kadar igrača proširio i da možemo računati na neke igrače za koje smo vidjeli da u klubu baš i nemaju kontinuitet. Tu prije svih mislim na Lovru Majera, koji je i protiv Portugala i Sjeverne Makedonije, pa i protiv Egipta, pokazao da se na njega zaista može računati. A vjerujem da će tako i biti. Naravno, tu u i Sučić i svi ti mlađi igrači koji se približavaju prvoj postavi'.

Pobjeda protiv Portugala je bila važna i sa psihičkog aspekta. Vi ste na Euru 2016 u Francuskoj, 'ajmo tako reći – nezasluženo poraženi od njih, odnosno budućeg prvaka Europe?

'U toj utakmici Hrvatska je praktički imala sve pod kontrolom. Imali smo stativu u 117. minuti, i onda smo praktički u kontranapadu primili taj nesretni gol. Raritet je da je u toj utakmici Ronaldo prvi puta u karijeri pucao na gol tek u 118. minuti. Da, i onda su oni završili na pobjedničkom tronu. Ja ne gledam na ovu utakmicu (op.a. u kojoj smo slavili 2:1) protiv Portugala samo u kontekstu pobjede. Naravno, uvijek su pobjede važne. Ali ja gledam kako se Hrvatska ponašala svih 90 minuta. I ono što je bilo dobro, Hrvatska je imala kontrolu igru, dominaciju u većem dijelu utakmice i kroz to je stvarala prilike. Mogao je rezultat otići i na jednu i na drugu stranu. Ali, utakmica je pokazala da Hrvatska zna na koji način treba igrati, i na kraju se rezultat dogodio. Ponavljam, nije to možda pravo mjerilo, jer i domaći izbornik je isprobavao neke solucije, igrao je bez nekih igrača. Mi trebamo gledati sebe, uvijek je lijepo pobijediti, ali važno je što smo uoči utakmice sa Španjolskom dobili puno odgovora.'.

Koji su to odgovori?

'U toj utakmici će itekako biti važno kontrolirati igru, biti u posjedu, učiniti sve da nas Španjolska ne 'izdominira' posjedom. Zašto? Zato što momčad koja ima posjed, a Španjolskoj je to u DNK još od 2008. godine, sa svojim brzom izmjenom mjesta tjera te u grešku. Najteže je igrati bez lopte, tu se mentalno trošiš, i ako ti taj zonski presing nije učinkovit. Onda ulaziš u velike probleme'.

O danu kad je Mandžukić igrao na Perišićevom mjestu

Vi ste baš na tom Euru 2016. godine pokazali da Hrvatska može i zna igrati protiv Španjolske? I to bez Modrića, Brozovića, Mandžukića…

'Mi u toj utakmici nismo Španjolskoj puno toga dali. Doduše, sudac im je poklonio 11-erac, ali ga je Subašić obranio. Iako su nam rano dali gol, mi smo znali kako treba protiv njih igrati. Ja sam u tu utakmicu ušao svjesno s petoricom svježih igrača. S Vrsaljkom, Rogom, Pjacom, Jedvajem i Kalinićem. Bilo je za to razloga. Prvo, mi smo u dvije utakmice na neki način osigurali prolaz. S druge strane, protiv Češke je Luka (op.a. Modrić) dobio jedan nezgodan udarac. Pa sam ga poštedio. Vidi i Mandžukiću prijetio je treći žuti karton. Tako da sam ih nastojao sačuvati za nastavak natjecanja. Također, igrači koji sam stavio, zaslužili su priliku. Pa kao hoćete, važan čimbenik limitiranja španjolske igre bio je Marko Rog. On je bio zadužen za kontrolu Inieste, koji je bio glavni kreator igre Španjolaca. Tu je bio Pjaca, koji je imao odličnu partituru, tu je bio Kalini, koji je odigrao fantastičnu utakmicu. Dao je onaj pogodak petom, potom i asistirao Perišiću. Jedvaj je dobio priliku, a onda je taj Jedvaj i dao dva gola Španjolskoj, u onoj ludoj utakmici u jesen 2018. Vrsaljko je potom postao standardni prvotimac odlaskom Srne, Kalinić je u ono vrijeme bio odličan, zabio je potom i gol za pobjedu u Zagrebu protiv Ukrajine, u kvalifikacijama za SP. Tada je Perišić imao kartone, pa je Mandžukić igrao na Perišićevom mjestu, a Kalinić u špici'.

U toj pobjedi protiv Španjolske Perišić je bio odličan, zabio je i pobjednički gol. Znamo da se vraća nakon teške ozljede, ali još ima upitnika koliko je on spreman.

'Točno. Perišić je krucijalni igrač, bio bi za svaku ekipu, a posebno je za Hrvatsku, jer mi ipak nemamo takvu bazu i širinu. On je igrač koji ima tu dubinu, koji ima rješenja 'jedan na jedan', koji ima udarac s obje noge, koji ima sjajan pregled igre i može asistirati, s dobrim skokom. On bi nam protiv takve ekipe itekako bio od velike koristi, i po oduzetoj lopti što prije napasti protivnika. Ja ipak mislim da će Perišić participirati u tim utakmicama, očekujem ga u što više minuta, ali teško je očekivati da će biti na onom nivou na kojem je bio, s obzirom da ipak nema taj kontinuitet zadnjih mjeseci. Ali ipak je u pitanju top igrač, koji može u svakom trenutku bljesnuti i prezentirati svoju klasu u ključnim trenucima'.

Ima li dilema za mjesto u napadu, jer Budimir je odličan u LaLigi, dok se Petković također nameće kao odlično rješenje? Podsjetimo samo da ste ga baš vi, vodeći u Dinamu, revitalizirali uoči SP-a u Kataru.

'Jesam, da. Jedno vrijeme je bio u krizi, ispao je iz reprezentacije, a ja sam ga vodeći kroz Dinamo, iako su njegove zasluge najveće, uspio razbuditi. Ali to nam je zapravo svima bilo u interesu da se Petković vrati u svoju željenu formu i da pokaže klasu koja je neupitna. Na kraju se vidjelu da je u dosta utakmica bio i igrač odluke. Međutim, ne bih se ja tu petljao i izbor tko će početi i na koji način će se Hrvatska suprotstaviti s početnih 11. Jer držim da izbornik sa svojim suradnicima svakodnevno prati igrače, analizira suparnike. I na koji način bi mu bilo najbolje krenuti u utakmicu. Bit će prostora za obojicu, utakmica traje 90 minuta, danas se može raditi pet promjena a kroz to možeš držati visok ritam igre. Ne dvojim da su obojica kvalitetni. Dobro je što je Budimir igrao odlično u Španjolskoj. Petković je također ove sezone zabijao više nego inače. Ali tu je i Kramarić, koji nije ona klasična 'špica', ali je uvijek je tu negdje kada su u pitanju gol prilike, ali i golovi. Tako dan to sve daje za pravo da očekujemo dobru i učinkovitu Hrvatsku na ovom Euru'.

O veznom redu s Modrićem, Kovačiće i Brozovićem nema se što novo reći.

'Oni su top klasa. Na neki način, Luka možda igra i oproštajno europsko prvenstvo, pa je možda i jedan dodatan motiv za sve. A i vrijeme je da nam se poklopi da na europskim prvenstvima poklopi i da napravimo neki vidljiviji rezultat. Iako je odlazak na svako ovakvo natjecanje dobar rezultat, a prolazak skupine je već uspjeh. Moramo biti čvrsto na zemlji. Ali s pravom se od ove Hrvatske može očekivati da bude pritajeno iznenađenje'.

Lako je Daliću, kada ima Joška Gvardiola, spremnog igrati na puno pozicija.

'O Gvardiolu je već toliko toga rečeno i napisano. Ali on je to sa svojih 22 godine i zaslužio. Igrati na takvom nivou, tako zrelo. Da li igra lijevog beka, da li igra stopera, to je potreba momčadi i gdje je on najkorisniji. Mislim da je za Hrvatsku, u ovom trenutku, čak i bolje da igra na poziciji lijevog beka. Iz razloga što na stoperskim pozicijama imamo dobre tandeme, Pongračić – Šutalo, odnosno Erlić- Vida. Dok smo na poziciji lijevog beka uvijek imali laganih poteškoća. Gvardiol igra kvalitetnu obranu, dobar je u skoku, dobar je u izgradnji igre. Može doći u samu završnicu. I zato je bitno da je on sada tu, iz razloga, što malo prije spomenuto Perišića, koji nije još 100-postotan i upitno je hoće li startati. I upravo Joško može doći u taj prostor, biti opasan po gol. On s jedne strane, dok s druge strane isto očekujem od Stanišića. Tako da možemo s tim, uvjetno rečeno, krilnim igračima, koji zapravo nisu krila, protiv Portugala to su bili Majer i Kramarić, koji su svojim kretanjima u sredinu, osigurali bolji posjed, čuvali su sredinu, a opet smo bili opasni po obje strane'.

Rekli ste da je najbitnije proći skupinu. No, imate li kakav osjećaj, do kud bi Hrvatska mogla proći.

'Neću prognozirati, ali sam rekao svojima, idem na polufinale i finale (ha, ha)', završio je Ante Čačić.

>> više statistike potražite OVDJE.