Hrvatska je završila kvalifikacije za Olimpijske igre u Sočiju 2014. Nakon pobjede na turniru u Zagrebu, hrvatski hokejaši izborili su drugi i pretposljednji krug kvalifikacija, no bez stranaca s hrvatskom potovnicom bolje od dva uvjerljiva poraza i jednim 'pristojnim' jednostavno nije moglo. U nedjelju popodne, nakon Nizozemske koja je slavila 8:2 i Mađarske koja se poigravala s našim hokejašima te na kraju slavila 13:0, bolja od Hrvatske bila je i Litva trijumfirajući rezultatom 3:1.

Hrvatska je dobro otvorila utakmicu, povela već na startu pogotkom Igora Lazića, no do kraja prve trećine suparnici su okrenuli rezultat u svoju korist s dva uzastopna gola Povilasa Verenisa i Deividasa Kazlauskasa.

Iako statistički nadmoćni, Litvanci nisu uspjeli riješiti utakmicu u sljedećih 20 minuta, štoviše, Hrvatska je u tom periodu imala dobru priliku za izjednačenje, no Janko Kučera nije kazneni udarac pretvorio u pogodak.

U posljednjoj trećini Hrvatska je primila gol u trenucima kad je 'lovila' izjednačenje bez golmana. Samo 14 sekundi prije kraja Povilas Verenis zabio je svoj drugi gol i tu je priči bio kraj. S konačnih 1:3 Hrvatska se oprostila od turnira i otputovala kući.

Tri utakmice, tri poraza, ukupna gol razlika 3:24 i nemoć u borbi sa svim suparnicima, to su obilježja trodnevne avanture hrvatskih hokejaša u Budimpešti. Ponovimo i da je roster bio nepotpun, 'stranci' su se odmarali ili liječili od ozljeda, a zašto je sve tako moralo biti, to znaju samo vodeći ljudi Hrvatskog saveza hokeja na ledu.

Iduća akcija reprezentacije je na proljeće, kad će u Zagrebu biti održano svjetsko prvenstvo. Tko će tada zaigrati u svetom dresu, to ćemo tek vidjeti. U međuvremenu, hokejaško uveseljavanje navijača preuzima Medveščak nastavkom natjecanja u Ebel ligi. Hrvatsko prvenstvo i mlađe kategorije? To je priča koju sad jednostavno nećemo načimati...