Uriah Rennie (65), bivši nogometni sudac i prvi crni arbitar u povijesti engleske Premier lige, prolazi kroz izuzetno težak period života. Nakon što ga je prošle godine tijekom odmora u Turskoj iznenadila snažna bol u leđima, Rennie se danas ponovno uči hodati.

Isprva su tegobe bile blage, no ubrzo je postalo nemoguće i leći, a san je potpuno nestao. Povratkom u Englesku situacija se dodatno pogoršala – jedva je mogao hodati.

‘Mjesec dana sam ležao, a sljedeća četiri proveo sjedeći u krevetu. U bolnici sam ostao do veljače. Liječnici su pronašli kvržicu koja pritišće kralježnicu. Riječ je o rijetkom neurološkom stanju koje se ne može operirati. Morao sam ponovno naučiti kretati se i sada ponovno treniram noge’, rekao je Rennie za BBC.

U trenutku kada mu se zdravlje urušilo, Rennie je bio nadomak preuzimanja prestižne funkcije kancelara na Sveučilištu Sheffield Hallam. Umjesto toga, sve mu je vrijeme posvećeno rehabilitaciji i fizioterapiji.

‘Mogu pomicati stopala i stajati s pomagalom. Trenutno radim na jačanju gluteusa, ljuljam se u stolici izvodeći vježbe. Vrlo sam discipliniran pacijent. Sad još jasnije vidim koliko je život krhak. Ne znam hoću li ponovno u potpunosti hodati, ali jedno znam – nikad neću prestati pokušavati. Nikada ne smijete izgubiti nadu.’

Uriah Rennie ušao je u povijest kao prvi sudac crne puti koji je sudio u Premier ligi, a ondje je debitirao 1997. godine. U elitnom engleskom nogometu ostao je sve do 2008., sudeći ukupno više od 300 utakmica u svim natjecanjima. Bio je poznat po strogoj disciplini, izvanrednoj tjelesnoj spremi te smirenom autoritetu na terenu. Osim toga, crni pojas u taekwondou i karijera izvan nogometa (bio je pravnik i predavač) samo su upotpunili njegov osebujan profil.