Poput izbornika Vatrenih Zlatka Dalića i portugalski je naglasio kako je Liga nacija prilika za uživanje u nogometu.

“Ovakav ishod ždrijeba daje našim navijačima priliku za uživanje. Imat ćemo šest spektakularnih utakmica. Hrvati su igrali finale u prošlom izdanju, znamo kave rezultate ostvaruju na na svjetskim i europskim prvenstvima. Oni imaju generaciju čarobnog nogometa' rekao je Martinez, a onda se osvrnuo i na ostala dva protivnika.

'Poljska? Kada imate napadača kakav je Lewandowski onda ste opasna momčad koja je sposobna postizati golove. Škotska ima najbolju generaciju u zadnjih 20 godina, vratili su se na Euro, rekao bih da je skupina jako zanimljiva.'

Naglasio je da je ždrijeb "jako interesantan".

Ligu nacija dosad su osvajali Portugal (2019.), Francuska (2021.) i Španjolska (2023.).

'Nama je to natjecanje važno, a s obzirom da je Portugal bio pobjednik prvog izdanja imamo odgovornost', rekao je Martinez.

Ove godine je promijenjen sustav natjecanja pa su po četiri momčadi raspoređene u četiri skupine, a po dvije momčadi će izboriti četvrtfinale.

'Sviđa mi se taj format. Turnir će se igrati dovoljno dugo, a tijekom tog razdoblja će biti promjena u svlačionici, što će nam omogućiti da procijenimo formu igrača', zakljućio Martinez.

Liga nacija počinje u rujnu. No Hrvatska i Portugal će 8.lipnja odigrati prijateljsku utakmicu na Nacionalnom stadionu u Lisabonu, što će objema reprezentacijama biti završna provjera za nastup na Europskom prvenstvu u Njemačkoj.

'Hrvatska je jedna od deset reprezentacija u svjetskom poretku pa će to biti odličan ispit za nas", izjavio je prošli mjesec Martínez za internetsku stranicu Portugalskog nogometnog saveza (FPF). "Suočit ćemo se s velikom reprezentacijom koja o nama misli isto', dodao je.

Nacionalni stadion u Lisabonu, poznat i kao sportski kompleks Jamor, prima oko 37.500 gledatelja. Portugal je posljednji put igrao na njemu prije deset godina kada je ugostio Grčku u remiju 0-0.

'Uvijek nam je bila željda se vratimo na taj stadion jer on ima simbolično značenje za našu reprezentaciju", rekao je Fernando Gomes, predsjednik FPF-a. "Povratak na Jamor treba biti velik pa smo zato zahvalni reprezentaciji Hrvatske što je prihvatila naš poziv', dodao je.

Na tom stadionu otvorenom 1946. godine Portugal je dosad odigrao 50 utakmica, a pobijedio u njih 21.

Martinez je već ima priliku igrati s Hrvatskom na Svjetskom prvenstvu u Katru i to kao izbornik Belgije. Riječ je o susretu u skupini koji je završio bez golova što je Hrvatsku poguralo prema četvrtfinalu, na kraju i bronci, dok je Belgija otišla kući. Nakon susreta Martinez je u suzama podnio ostavku na izborničko mjesto na kojem je proveo šest godina.