Samo nekoliko sati prije početka četvrtfinalne utakmice s Rusijom nagađalo se kojih će 11 hrvatskih reprezentativaca istrčati na teren. Izbornik Zlatko Dalić nije želio otkriti sastav, barem ne poimence, prije nego što je to potrebno. Razumljivo, nema smisla protivniku otkrivati sve što si mu pripremio, pa su u javnosti ostale neke dvojbe koje je imao i sam izbornik.

Nagađalo se kako bi susret protiv Rusije trebala započeti momčad koja je startala i protiv Argentine: Subašić - Vrsaljko, Lovren, Vida, Strinić - Brozović - Perišić, Rakitić, Modrić, Rebić - Mandžukić.

Realno, imao je Dalić dvije dvojbe - Brozović ili Badelj na zadnjem veznom, 'osiguraču' iza Rakitića i Modrića, te na lijevom boku Strinić ili Pivarić, samo zbog problema s ozljedom kojeg je imao Strinić nakon susreta s Dancima.

Na sam dan utakmice čini se kako je Zlatko Dalić ipak 'prelomio' i odlučio na Ruse krenuti svim snagama, potpuno ofenzivno! Kalkulacija više nema, Hrvatska kreće maksimalno napadački te bi, kako navode izvori bliski reprezentaciji, od prve minute trebao zaigrati Andrej Kramarić! Tako će u stvari krenuti momčad koja je započela utakmicu protiv Nigerije.

U formaciji 4-2-3-1 sa standardnim Subašićem na golu, u zadnjoj liniji Vrsaljko, Lovren, Vida i Strinić, pa Rakitić i Modrić u srcu veznoga reda, ispred njih na bokovima Rebić i Perišić, na 'lažnoj 10' Andrej Kramarić te u samom vrhu napada Mario Mandžukić.

Atomska je to postava, ofenzivnije od ovog jednostavno ne možemo ni igrati u ovako važnoj utakmici kao što je četvrtfinale Svjetskog prvenstva. Koje uz sve igramo i protiv domaćina koji će imati veliku podršku s tribina. No, izbornik Dalić ocijenio je kako mjesta kalkulacijama nema, ne želi dozvoliti da mu protivnički dvostruki defenzivni blok (kao protiv Danske) 'ubije' svu kreaciju u veznome redu. Ide odmah u napad, dotući protivnika koji jednostavno neće znati s koje strane stiže veća prijetnja... Samo naprijed, svim snagama do pobjede!