Luka Modrić, kapetan hrvatske nogometne reprezentacije i igrač slavnog Reala iz Madrida, dobitnik je Večernjakove nagrade 'Nogometaš godine Darko Draženović' za 2016. godinu
Žiri sastavljen od bivših reprezentativaca: Stipe Pletikosa, Milivoj Bračun, Slavko Ištvanić, Robert Jarni, Džemal Mustedanagić, Krunoslav Jurčić, Jerko Leko, Nenad Bjelica, Alen Peternac, Mladen Petrić i Igor Budan, dao je Modriću maksimalnih 110 bodova
To se dogodilo drugi put u 45-godišnjoj povijesti dodjele. Dosad je to uspio osvojiti samo Dado Pršo. Statuu 'Pobjednik', rad akademskog kipara Stipe Sikirice, na prigodnoj svečanosti u Madridu predao je Karlo Ledinski, zamjenik urednika Sportske rubrike Večernjeg lista.
'Večernjakova nagrada ima posebno mjesto u mojem srcu zato što je to prva pojedinačna nagrada koju sam dobio u životu. I kada sam dobio vašu nagradu za 'Nadu godine', a tada je Dado Pršio bio najbolji nogometaš, na neki način maštao sam i nadao se da ću i ja to biti jednog dana. Eto, ima nešto u nama iz zadarskog zaleđa', rekao je Luka Modrić za Večernji list nakon što je primio nagradu u Madridu.
Večernji list od 1972. bira nogometaša godine, a sama povijest duga 45 godina i akcija koju je osmislio Darko Draženović, dugogodišnji novinar i urednik Sportske rubrike Večernjeg lista, govori koliko je ovaj izbor prepoznat u nogometnoj obitelji. Kroz dugu povijest izbora velikani poput Zvonimira Bobana, Roberta Prosinečkog, Dade Prše, Marija Mandžukića, Ivice Olića, Velimira Zajeca, Marka Mlinarića, Luke Modrića i drugih osvajali su 'Pobjednika'. Današnji predsjednik Hrvatskog nogometnog saveza Davor Šuker tu je nagradu osvojio čak šest puta, a ovom novom nagradom Modrić se primaknuo na samo korak do izjednačenja tog dosega. Treba naglasiti da je Šuker jednu od svojih nagrada dijelio s Robertom Prosinečkim.
Nogometaš madridskog Reala Luka Modrić osvojio je maksimalnih 110 bodova, drugi u izboru je Ivan Rakitić, igrač španjolske Barcelone, s 80 bodova, a na trećem je mjestu igrač talijanskog Juventusa Mario Mandžukić s osvojenih 76 bodova. Večernjakova momčad godine izgleda ovako: Danijel Subašić (Monaco) – Vedran Ćorluka (Lokomotiv), Darijo Srna (Šahtar), Marcelo Brozović (Inter) – Milan Badelj (Fiorentina), Luka Modrić (Real), Ivan Rakitić (Barcelona), Mateo Kovačić (Real) – Mario Mandžukić (Juventus), Nikola Kalinić (Fiorentina), Ivan Perišić (Inter).
Pobjednik u kategoriji 'Nada godine' je nogometaš zagrebačkog Dinama Filip Benković s 40 bodova, drugo mjesto pripalo je DominikuLivakoviću, golmanu zagrebačkog Dinama, a treći je stoper Salzburga Duje Čaleta-Car s 18 bodova.
