Od 14. lipnja do 7. srpnja u Brazilu se igra Copa America, nogometno prvenstvo Južne Amerike. Većina reprezentacija već je odavno započela s pripremama, a pod posebnim će povećalom biti Argentina u čije se redove vratio razočarani Leo Messi. Nakon debakla na SP-u u Rusiji uzeo je 'slobodnu godinu', a sada je spreman voditi 'gauče' s kojima još ništa nije osvojio
Već je nekoliko puta, uvijek nakon razočaranja na velikim natjecanjima, Leo Messi (31) 'bježao'. Uzimao je duže ili kraće reprezentativne pauze, pokušavao se odmaknuti od odgovornosti i uloge vođe 'gauča'. No, ako želiš biti najbolji, onda moraš nešto i osvojiti s reprezentacijom.
A Messi do sada s Argentinom na velikim natjecanjima ima ravno - nula trofeja! Svima je jasno kako je to konstantni izvor frustracija, pa nije niti bilo čudno kad je krajem lipnja prošle godine, nakon debakla na SP-u u Rusiji jednostavno rekao da uzima odmor i da neko vrijeme neće igrati za reprezentaciju.
Tada je bio na dnu, psihički i fizički slomljen, a uz sve to su ga sa svih strana napali argentinski navijači i mediji. Messi je samo šutio i čekao te se sada vraća u reprezentaciju koja se sprema za nastup na Copa Americi.
No, prije toga je morao odgovoriti na neka škakljiva pitanja, te je - barem za neko vrijeme - uspio primiriti nezadovoljne navijače i kritičare koji ga prozivaju da u nacionalnom dresu ne daje sve od sebe.
'Više nego bilo tko na ovom svijetu želim da s Argentinom osvojim trofej prije nego što se umirovim', kazao je Leo Messi i dodao:
'Mogu obećati da ću kao i do sada nastaviti, pokušavat ću doći do tog trofeja. Iskreno, volim igrati za reprezentaciju, ali morate shvatiti kako ponekad jednostavno ne ide...'
Argentinci od ovog izdanja Copa Americe očekuju puno, u skupni su s Kolumbijom, Paragvajem i Katarom (nastupa kao gost, da se reprezentacija 'uigra' za SP), a na osvajanje ovog natjecanja 'gauči' čekaju čak 26 godina, još od 1993. godine... U međuvremenu su čak četiri puta gubili u finalima (2004., 2007., 2015. i 2016.).
Zato je tenzije uoči odlaska put Brazila pokušao sniziti i izbornik Leo Scaloni. Svi očekuju da se igra Argentinaca vrti oko Messija, ali Scaloni upozorava da Leo jednostavno ne može sam nositi reprezentaciju...
'Nije nikakav problem to što Messi ima loptu u nogama, problem je to što mu suigrači dodaju loptu i onda - čekaju. I ostali se moraju kretati, moraju znati svoju ulogu. Leo treba pomoć, posebno u vrhu napada', zaključio je argentinski izbornik.