'Jako je važno da, kad obilježavaš neki jubilej, ostvariš i dobar rezultat. Ovdje u Rijeci sam ih imao nekoliko, bio je 50. nastup s Čarlijem. Bila mi je 100. utakmice ovdje protiv Finske, što nažalost nije završilo dobro. Sinoć je bio poseban dan za mene i bilo je važno da se dođe do pobjede. Bilo je teško, ali najvažnije je da smo dobili', rekao je u uvodu.

Odakle mu toliko motiva da 15 godina s tolikim žarom igra za reprezentaciju.

'Uživam u tome što radim, nije floskula kad kažem da je igranje za reprezentaciju ogromna čast i ponos, predstavljati svoju zemlju, još kao kapetan. Moje emocije sinoć, koje rijetko pokazujem, mislim da su dosta rekle o mojoj ljubavi za reprezentaciju, to mi daje energiju za dalje.'

Osvrnuo se na brojne kritike nakon loših igara vatrenih protiv Slovenije i Cipra.

'Dug je put pred nama, siguran sam da ćemo igrati puno bolje, imamo kvalitetu, samo se trebamo opustiti i uživati. Siguran sam da ćemo bolje igrati u budućnosti kroz kvalifikacije. Imamo teških trenutaka, valjda tako mora biti s nama, ali smo uvijek nakon takvih teških trenutaka bili jači. Nije sve katastrofa, svjesni smo da nismo dobro ušli u kvalifikacije, ali ova tri boda su jako važna. Gledamo dalje i želja nam je osvojiti tri boda i protiv Malte.'

Ritam je ubitačan, tri utakmice u tjedan dana?

'To svakako nije olakotna okolnost, nije lako podnijeti taj napor, ali moramo. Dobro je što smo igrali sve utakmice skoro kod kuće i nije bilo velikih putovanja, ali nije lako. Svaka je utakmica teška, svi se bore, svi trče, nije lako dok ne zabiješ prvi gol. Ali ne odlučujemo mi koliko će biti utakmica, mi moramo dati maksimum.'

Debitirao je davno protiv Argentine, je li tad razmišljao da će jednom biti rekorder po broju nastupa za Vatrene?

'To je bilo nešto posebno, taj poziv od pokojnog Kranjčara bilo je nešto veliko za mene. Kad mi je rekao da ću igrati na dan utakmice obuzele su me emocije. Iskreno, nisam tad razmišljao da ću doći na ovoliko nastupa, nisu mi to bile želje ili snovi, najviše sam želio ostvariti s Hrvatskom nešto veliko. Igrači iz 1998. podigli su ljestvicu visoko i mi smo htjeli to barem dostići, na kraju smo to i nadmašili. To su mi bili snovi, nisam mislio da ću biti igrač s najviše nastupa, iako sam ponosan na to. Hoći li doći do brojke 150, to u ovom tenutku stvarno ne mogu reći.'

Izbornik Dalić nedavno je rekao da se nada kako će Luka igrati i na SP-u u Kataru, što on misli o tome?

'Vidjet ćemo. Moj prvobitni plan bio je odraditi Euro i onda sjesti, razmisliti i pričati s ljudima i vidjeti što je najbolje. No kad gledam, i dalje ovdje dolazim s velikom strašću i guštom i mislim da još mogu dati reprezentaciji, da mogu pomoći novim dečkima da stasaju i da shvate što je igranje za reprezentaciju, kako se treba ponašati i davati na svakoj utakmici. Ponavljam, dok se budem osjećao dobro i dok budem osjećao da mogu pomoći, a dok me izbornik treba, nema razloga da ne budem tu, jer me to ispunjava srećom. Rezultati reprezntacije su mi kroz karijeru generirali raspoloženje i u klubu. No ne bih trenutno stavljao neke ciljeve, idemo utakmicu po utakmicu pa ćemo vidjeti dokad će to biti.'

Misli li da ima u sadašnjem reprezentativnom kadru potencijala za rušenje njegovog rekorda od 135 nastupa?

'Po meni ima potencijala, ali vidjet ćemo, ovisi o zdravlju, plasmanima na velika natjecanja. Kod jednog igrača baš vidim da bi to mogao napraviti, ali neću otkrivati ime.'

Što očekuje od Malte?

'U današnjem nogometu ima malo reperezentacija za koje ćeš reći da ih je lako dobiti. Očekuje nas teška, nezgodna utakmica. Ponavljam, nismo najbolje krenuli u kvalifiakcije, ali smo sada dobili jednu pravu 'mušku' utakmicu. Sada nam je cilj zabiti više golova i osvojiti tri boda. Nemojmo se zavaravati da će biti lako, Malta može biti ozbiljna ekipa ako ih ne shvatiš ozbiljno', zaključio je kapetan.