Nova drama u režiji hrvatskih nogometaša. Valjda tako i treba biti, jer znamo svi da se do uspjeha ne stiže na jednostavan način. A što na sve to kaže kapetan hrvatske reprezentacije Luka Modrić?

'Ma, nije loše… Ustvari, katastrofa (ha, ha). A što da kažem, nevjerojatno je što ova ekipa radi, kako igra, kako se bori, kako ne odustaje. Napokon su nam se poklopile stvari koje nas prije nisu pratile, na prijašnjim turnirima. Ali sad smo tu gdje jesmo i ovo što nam se događa nije slučajno. Radili smo puno godina za ovo i na kraju, sada nam se sve vraća', govorio je pred brojnim novinarima glavni motor Dalićeve momčadi.

Možda bi bilo dobro da zajedno odete i na godišnji odmor?

'Teško, već smo mjesec i nešto dana skupa. Ma, dogovorit ćemo se, samo da uspijemo podići taj trofej. Onda ćemo se sve lakše dogovoriti.'

Slažete li se da je ovo najveći trenutak hrvatskog sporta?

'Po meni, bez obzira na to što se dogodi, ovo finale sigurno je najveći trenutak hrvatskog sporta. Ali mi imamo sve predispozicije da napravimo još taj jedan korak. Puni smo vjere, puni samopouzdanja, puni karaktera i svega što jedna ekipa treba imati da bi napravila uspjeh. Bit će velika borba u finalu. Zaista želimo osvojiti taj trofej, kao što ga i oni žele. Dat ćemo sve od sebe, pa što dragi Bog dâ.'

Je li vam prošla kroz glavu slika toga kako u nedjelju podižete taj pehar?

'Je, milijun puta! Pa se nadam da se može i ostvariti. A jesmo li svjesni toga? Vjerojatno još nismo. Čak ni u svlačionici, jer toliko smo iscrpljeni da nismo mogli ni slaviti. Više smo slavili nakon četvrtfinala i pobjede nad Rusima. Ali jesmo sretni i ponosni.'

Nema opuštanja do nedjelje, odnosno morate trenirati?

'Kroz treninge se možeš još dignuti fizički, iako smo i danas pokazali da smo jako dobro pripremljeni. Mnogi su govorili da smo umorni, ali pokazali smo da to nije istina. Spremni smo fenomenalno i nije nam problem igrati ni tri produžetka.'

Koliko ste gledali Francuze i kakvo je vaše mišljenje o njima?

'Najteža su ekipa koja nas čeka na ovom Svjetskom prvenstvu. Zasluženo su u finalu. I sigurno nas najteža utakmica tek očekuje. Velika su ekipa. Imaju generaciju koja im se poklopila, fenomenalne igrače, talente. Drugi put su zaredom u finalu (op.a. izgubili su od Portugala na Euru 2016.). I to dovoljno govori o njihovoj snazi. Kompaktna su i fizički jaka ekipa koja zaslužuje sav respekt. Čeka nas najteža utakmica, ali dat ćemo svoj maksimum. Ostavit ćemo srce na terenu, baš kao što smo ga ostavili i u ovih prijašnjih šest. Vidjet ćemo hoće li to biti dovoljno za osvajanje svjetskog naslova.'

Ostajete li pri izjavi kako biste sve naslove u karijeri, uključujući četiri Lige prvaka, mijenjali za ovaj trofej?

'Da, apsolutno! Mijenjao bih sve naslove europskog prvaka za ovaj naslov s Hrvatskom. Ne samo meni, nego cijeloj ekipi to puno znači. Jednostavno - neopisivo.'

Sjećate li se Liliana Thurama, koji nas je pokopao 1998. godine s dva gola u polufinalu?

'Naravno da se sjećam. Bila je tuga, ali dobro. Imamo šansu ispraviti te neke, neću koristiti neke druge riječi, stvari jer Hrvatska je i tada, po mom mišljenju, trebala biti u finalu. Nažalost nije, ali mi ćemo im sada probati vratiti.'

Jedan ste od posve legitimnih kandidata za Zlatnu loptu?

'Iskreno, to me ne opterećuje. Meni je uspjeh reprezentacije najvažniji, ono što ćemo napraviti. Već smo napravili nešto, bez obzira kako finale završilo. Ostao bi nam žal da ne napravimo taj završni korak. I ja vjerujem da ga imamo. Prije sam rekao, kad smo došli na ovo Svjetsko prvenstvo, a došli smo skromno i nismo se razbacivali velikim najavama, prvi cilj nam je bio proći skupinu, pa poslije vidjeti što će biti. Ali unutra, u ekipi, osjetio sam takvu vjeru koju nikad nisam osjetio otkad sam u reprezentaciji. Tako da nije slučajno ovo gdje smo došli.'

Vedran Ćorluka je još u Rovinju rekao da ćete postati svjetski prvaci. Kao jedan od iskusnijih, kao da je osjetio da je ovo vaša godina?

'Kad ideš na takvo natjecanje, kao što je Europsko ili Svjetsko prvenstvo, ideš ga osvojiti, a ne ideš samo da si na njemu, pa što bude. Nismo se razbacivali velikim najavama, a uz malo sreće, koju smo valjda i zaslužili, tu smo, u finalu. I spremni za taj veliki korak.'

S izbornikom Zlatkom (Dalićem) na klupi lakše je doći do zlata?

'Ha, ha… Znači, već vodimo 1:0. Svaka čast izborniku na onome što je napravio za ekipu. Došao je u teškom trenutku. Cijelo je vrijeme bio jako pozitivan. Što god da se događalo oko reprezentacije, uvijek je pokušavao smiriti tenzije. Bio je jako pozitivan s ekipom. Iskren je s nama, puno razgovara s nama. Kod njega nema nikakvih 'skrivača', tako da stvarno ima velike zasluge u svemu ovome', za kraj je rekao kapetan Luka Modrić.