Manuel Štrlek je svojom voljom odbio, zbog privatnih razloga, igrati na Europskom prvenstvu u siječnju ove godine.

'Ja, Manuel Štrlek, ovim dopisom molim Skupštinu Hrvatskog rukometnog saveza i Upravni odbor HRS-a da ukine odluku vezanu uz moje neigranje za hrvatsku rukometnu reprezentaciju, nakon što sam svojom odlukom odbio igrati za reprezentaciju. Spreman sam se staviti na raspolaganje izborniku za predstojeće reprezentativne akcije. Unaprijed zahvaljujem', stoji u njegovom priopćenju.

Manuel Štrlek je tijekom Europskog prvenstva objavio da je sam donio odluku o neigranju te je izrazio žaljenje jer se priča razvila u negativnom smjeru.

'Odluka o neigranju isključivo je moja. I ovo što se događa stvarno nema smisla, žao mi je da je sve uopće otišlo u negativnom smjeru. I zato želim da to prestane jer nema nikakve veze sa stvarnom situacijom. Ponovit ću da je to bila samo moja odluka - sve su drugo priče i pričice koje se podmeću meni i reprezentaciji. Nisam rekao da više nikad ne želim igrati, rekao sam samo da sada ne mogu igrati iz privatnih razloga. I nisam ni na koga ljut, ni na izbornika, ni na suigrače, ni na Savez. To mora biti jasno', rekao je tada Štrlek, dodavši da je razgovarao s izbornikom Linom Červarom i Igorom Vorijem, objasnivši im razloge zbog čega ne može biti u reprezentaciji.

>> Nešto se čudno događa; čelni ljudi hrvatskog rukometa poslali oštro priopćenje zbog zvijezde koje nema u sastavu na Euru

Podsjetimo, Hrvatska je na EP-u osvojila srebrnu medalju, a Štrlek je ovo natjecanje propustio zbog rođenja djeteta. No, čelni ljudi Saveza Štrlekov su potez doživjeli kao izdaju...

'Ako nisi zadovoljan sa statusom, ne govorim samo o Manuelu Štrleku, ako nisi klapa, onda nećeš biti tu. Nema više povratka, ni kada će biti drugi izbornik', kazao je u jeku natjecanja na EP-u Zoran Gobac. No, to očito nije bilo dovoljno pa je nekoliko dana kasnije stiglo i famozno priopćenje u kojem su čelni ljudi HRS-a posebno naglasili kako je ‘svaki igrač koji se ne odazove pozivu izbornika ili iz neopravdanih razloga odbije igrati za reprezentaciju, automatski isključen.’

Iz Hrvatskog rukometnog saveza sada je objavljeno da će Upravni odbor u najskorije vrijeme razmatrati molbu Manuela Štrleka, a zatim svoju odluku proslijediti Skupštini Hrvatskog rukometnog saveza. Ukoliko odluka bude pozitivna, Skupština će se održati telefonskim putem i donijeti konačan sud o molbi Manuela Štrleka.

Prihvati li odbor njegov zahtjev za ukidanje odluke o zabrani nastupa, Štrleka bi već tijekom travnja mogao zaigrati u kvalifikacijama za Olimpijske igre 2020. u Tokiju u kojima Hrvatska u Parizu igra protiv Francuske, Portugala i Tunisa.