Ovog ljeta napunio je tek 24 godine, no lista klubova za koje je već igrao izgleda prilično impresivno. Jer Marko Livaja, nakon Hajduka, iz kojeg je otišao 2010. godine, igrao je za talijanske klubove Inter, Cesenu, Atalantu, Empoli, švicarski Lugano, ruski Rubin Kazan te španjolski Las Palmas.

Od ovog ljeta je u atenskom AEK-u, jednom od najvećih grčkih klubova, koji se pokušava vratiti na veliku scenu. Stoga su prilično investirali u novu momčad, doveli osam igrača, a bivši mladi hrvatski reprezentativac među 'žuto-crne' stigao je na posudbu.

'Da, došao sam na posudbu jer iako sam bio član Las Palmasa, kluba iz jake i atraktivne Primere, ovo je bio izazov. S time da Grci imaju pravo prvokupa ako budu zadovoljni. Igrao je AEK kvalifikacije za Ligu prvaka, ali ispali smo u trećem pretkolu od moskovskog CSKA. Potom smo preko Club Bruggea stigli do skupina Europske lige i sada smo u skupini s Milanom, Rijekom i Austrijom. Istina, s obzirom na to da nismo baš navikli igrati svaka tri dana, osjeti se da imamo manji kadar i zato protiv slabijih, kada prođu europske obveze, znamo i kiksati', rekao je u razgovoru za tportal Marko Livaja.

Bez obzira na nešto slabije rezultate u posljednja tri kola, odnosno tek dva poraza i remi, velikani grčkog nogometa, Olympiakos i Panathinaikos, gledaju AEK-u u leđa?

'Eh, kad bi tako bilo na kraju sezone... No imamo još puno toga igrati, a zna se snaga Olympiakosa. Međutim mi se dobro držimo, trudimo se i vidjet ćemo kamo će nas sve to odvesti.'

Kako je vama u novoj momčadi, novom okruženju?

'Jako sam zadovoljan, a mislim da se to vidi i na igrama. Ne zabijam previše (op.a. zabio je dva gola u remiju protiv bečke Austrije), ali sad ni ne igram na mjestu klasične špice, već više u sredini ili kao polušpica.'

>> Zar u HNS-u strahuju da će protiv Grka izostati podrška navijača?

Kad smo već kod sastava AEK-a, dijelite svlačionicu s četiri reprezentativca; vratarom Anestisom, veznjakom Mantalosom, krilnim igračem Lazarosom Christodoulopoulosom te napadačem Bakasetasom. Jesu li počela zadirkivanja?

'Ha, ha.. Jesu već pomalo i uvjeravaju me kako će njihova reprezentacija proći na SP. Ali kako sam u manjini, samo sam rekao - vidjet ćemo nakon uzvrata kome će biti smiješno. Anestis je uglavnom rezervni golman, dok je Mantalos standardan u prvoj momčadi. Lazaros također dobiva priliku, ali ne prečesto, dok se Bakasetas tek vraća u pravu natjecateljsku formu.'

Vjerojatno ste uspjeli pogledati koju utakmicu grčke reprezentacije?

'Jesam i vidio sam što ustvari već svi znaju, to da Grci igraju čvrsto, prilično defanzivno te da svoje prigode čekaju iz kontri i polukontri. Nijemac im je izbornik, a svi znamo kako su igrali pod vodstvom Rehhagela.'

U čemu vidite prednost Hrvatske?

'Hrvatski su igrači individualno jači, igraju u većim klubovima. Osim toga, naš vezni red na čelu s Modrićem i Rakitićem te napadački s Mandžukićem i Kramarićem, po mom mišljenju, puno je bolji i opasniji od grčkog. Iako će Hrvatska igrati onako kako zna, odnosno ako ih izbornik Dalić motivira kao i u Ukrajini, vjerujem da će naša reprezentacija izaći kao pobjednik iz ovih ogleda.'

Već ste neko vrijeme u Grčkoj i mogli ste osjetiti temperament njihovih navijača. Također, savezi su donijeli odluku da navijači ne smiju putovati na gostujuće utakmice.

'Iskreno, nakon svega što se događalo tijekom prijašnjih, što klupskih, što reprezentativnih ogleda, mislim da je to jako mudra odluka. Bolje i za jedne i za druge da se ne izlažu opasnostima.'

Vama osobno opasnost ne prijeti?

'Ni govora. S time nemam nikakvih problema, kada ste dio njihove momčadi, onda vas, naravno, ako se trudite i borite, navijači respektiraju.'

Znači, možda se ipak provučete na tribinu kada Hrvatska bude gostovala 12. studenog?

'Htio bih doći, ali ponekad znamo imati trening u večernjem terminu. U svakom slučaju, ako budem slobodan, dolazim na utakmicu.'

Jedino morate poraditi na grčkom jeziku da vas ne zaustave pri ulasku?

'Da. I imam odličnu učiteljicu. Naša kćerkica Elizabeta (op.a. ima godinu i četiri mjeseca) ide u međunarodni vrtić i uči engleski, njemački i grčki te sigurno zna već puno više riječi na grčkom nego što ih znamo supruga Iris i ja', zaključio je raspoloženi i opušteni Marko Livaja, kojem su nekad znali tepati da je 'zločesti dečko' hrvatskog nogometa. No dojam je posve drugačiji nakon ovakvih razgovora. Jer očito je i Marku ovo obiteljsko okruženje donijelo potrebnu mirnoću.