Nakon velikog slavlja Rijeke na kraju prošle sezone, u kojoj je osvojena dvostruka kruna, Kekova momčad imala je u prvom dijelu nove sezone puno oscilacija, a mnogi su uvjerenja da se na polovini prvenstva već oprostila od obrane naslova. Ipak, bez obzira na takav učinak, kapetan Rijeke Mate Maleš svojim je glasovima vratio neizvjenost u utrci za najboljeg igrača 2017. godine
Do kraja glasovovanja ostala su još tri kapetana, a prednost 'dinamovca' Soudanija sada je itekako dostižna. Najopasniji konkurent je Filip Bradarić, po mišljenju Mate Maleša, najbolji igrač HT Prve lige u 2017. godini.
'Filip Bradarić već dugo vremena igra na vrlo visokoj razini i bio je važan dio momčadi Rijeke koja je osvojila naslov prvaka i Kup Hrvatske. O tome najbolje svjedoči i poziv u hrvatsku reprezentaciju čiji je član već dulji period. Spada među najbolje igrače u Hrvatski Telekom Prvoj ligi i vjerujem da je pred njime velika karijera. Alexander Gorgon je od prvog dana pokazao da će biti pojačanje za momčad Rijeke. Radi se o vrlo radišnom i poštenom igraču koji znači jako puno za našu igru. Jako pametan i inteligentan, odlično čita igru i svakom treningu i svakoj utakmici pristupa maksimalno koncentrirano. Josip Mišić igrač koji je najviše napredovao u Rijeci proteklih sezona i jako puno znači za ovu ekipu što je vidljivo na travnjaku. Josip ima jako puno mjesta za napredak što najbolje govori o njegovom potencijalu, pošto već sad igra na visokoj razini. Vjerujem da će u budućnosti nastaviti s odličnim igrama. Dinamo u hrvatskom prvenstvu igra dobro, ima jako puno dobrih igrača, Domagoj Antolić je jedan od njih. Antolić je pravi karakter i uvijek je davao notu Dinamovoj igri proteklih godina i radi se o odličnom veznjaku koji može još puno pružiti. Lovro Majer mladi igrač koji jako puno obećava i mislim da je to vidljivo na travnjaku, te smatram da ga je potrebno istaknuti u ovom izboru. Vjerujem da bi prema potencijalu, i onome što je dosad prikazao, mogao izrasti u sjajnog igrača', obrazložio je Mate Maleš.
Izbor Mate Maleša (HNK Rijeka)
- Filip Bradarić (Rijeka) 10 bodova
- Alexander Gorgon (Rijeka) 8
- Josip Mišić (Rijeka) 6
- Domagoj Antolić (Dinamo) 4
- Lovro Majer (Lokomotiva) 2
Trenutni poredak
- 1. El Arabi Hilal Soudani (Dinamo) 54 bodova
- 2. Filip Bradarić (Rijeka) 30
- 3. Lovro Majer (Lokomotiva) 24
- 4. Filip Benković (Dinamo) 12
- 5. Mario Gavranović (Rijeka) 10
- Josip Mišić (Rijeka) 10
- 6. Hamza Barry (Hajduk) 8
- Petar Bočkaj (Osijek) 8
- Marko Futacs (Hajduk) 8
- Alexander Gorgon (Rijeka) 8
- Krševan Santini (Inter) 8
- 7. Ante Erceg (Hajduk) 6
- Dani Olmo (Dinamo) 6
- 8. Arijan Ademi (Dinamo) 4
- Domagoj Antolić (Dinamo) 4
- Jakov Puljić (Rijeka) 4
- 9. Nikola Moro (Dinamo) 2
- Andrej Prskalo (Rijeka) 2
- Marko Vešović (Rijeka) 2
U utorak će birati kapetan Hajduka Zoran Nižić.