Osmostruki osvajač Zlatne lopte Lionel Messi postigao je gol s desne strane kaznenog prostora u 56. minuti, podigavši Inter Miami do pobjede nad Sportingom Kansas Cityjem rezultatom 1-0 u hladnoj srijedi navečer, u prvoj utakmici prvog kola CONCACAF Lige prvaka
'Postoji jedan igrač koji može preokrenuti utakmicu, i on je to učinio', rekao je trener Sportinga KC Peter Vermes.
Trener Miamija Javier Mascherano jednostavno je opisao Messijev potez kao 'fantastičan'.
Obje ekipe mučile su se pronaći ritam na tvrdom i skliskom terenu veći dio večeri pred 15.178 navijača, koji su se utoplili na stadionu Children’s Mercy Park. Temperatura u vrijeme utakmice bila je 3 stupnja Farenheita (minus 16 Celzija), dok je uz vjetar brzine 9 mph osjet temperature bio minus 11 Farenheita (minus 24 Celzija).
'Jako sam ponosan jer mislim da je nemoguće igrati u ovakvim uvjetima', rekao je Mascherano. 'To nije ljudski, znate. Zato sam jako ponosan, jer su dali 100%.'
Messi je kod svog pogotka primio dodavanje od Sergija Busquetsa, primirio loptu, izbjegao najbližeg braniča i zatim precizno pogodio mrežu pokraj vratara Sportinga KC Johna Pulskampa.
Mascherano je dodao: 'Možda je ljudima koji ga poznaju ovo normalno jer je takve golove postigao već 1.000 puta. Ali mi smo jako sretni što ga imamo ovdje.'
Vermes je pohvalio napore svoje ekipe u zaustavljanju Miamijevog napada.
'Osim tog gola, mislim da smo igrali jako dobro', rekao je. 'Imali smo nekoliko dobrih prilika. Ne mogu dovoljno pohvaliti našu prvu izvedbu, posebno s tako mladim timom na terenu, bilo je stvarno dobro.'
vezane vijesti
Vermes je također priznao da Messi radi stvari koje rijetki nogometaši mogu.
'To nije samo protiv nas, to je protiv svih', rekao je. 'Mislim, cijeli svijet. Nitko nikada ne igra dobro protiv njega. On može sam promijeniti utakmicu. I stvarno je malo igrača o kojima možete reći isto. Kroz generacije ih nije bilo mnogo. Dvojica su slučajno iz Argentine, on i Diego Maradona.'
Sporting KC je do kraja utakmice pokušavao izjednačiti, ali je vratar Miamija Oscar Ustari zaustavio oba njihova udarca u drugom poluvremenu. Najbolju priliku imao je Dániel Sallói, koji je pobjegao obrani Miamija, no njegov je udarac otišao ravno u Ustarija.
Pokušaj Erika Thommyja za izjednačenje u 78. minuti završio je na lijevoj vratnici, no ne bi ni vrijedio jer je Sallói bio u zaleđu.
Inter Miami je mogao doći u vodstvo ranije, ali je Luis Suárez promašio udarac iz kaznenog prostora. Još jedna prilika stigla je u 33. minuti, kada je Tadeo Allende promašio nakon lob-dodavanja Messija.
Sporting KC je imao šansu povesti nakon kornera u 36. minuti, no udarac glavom Danyja Rosera otišao je pored gola.
Uzvratna utakmica igra se u utorak u Miamiju.
