Više od desetljeća branio je Mirko Alilović (39) za dva najjača mađarska kluba, Veszprem (sedam godina) i Pick Szeged (četiri godine), a od 2023. godine je na golu poljske Wisle Plock.

Alilović je jedan od najobožavanijih hrvatskih rukometaša, od reprezentacije se oprostio 2018. godine nakon EP-a u Hrvatskoj, a potom se četiri godine kasnije vratio na poziv tadašnjeg izbornika Hrvoja Horvata na 'korona EP-u' u Mađarskoj. Nakon toga je definitivno rekao zbogom reprezentaciji, ali je i dalje najvjerniji navijač.

'Naravno, pratimo sve naše utakmice, obiteljski se svi smjestimo i navijamo', javio se iz poljskog Plocka Mirko Alilović te odmah napomenuo:

'Svaka čast dečkima na plasmanu u četvrtfinale. Vratili su se nakon poraza od Egipta i na najbolji način odgovorili svim kritičarima. Da, bilo je puno upitnika, vrijedi li ova reprezentacija, a oni su im sad pokazali. Bravo! Ovo do sada je bilo idealno, sredili su Island i Slovence, bili prvi u skupini.'

Ali, sa Slovenijom smo krenuli očajno loše i morali se čupati u napetoj utakmici.

'Vidjelo se da je veliki pritisak uzeo danak. Ovo je mlada momčad, to je bilo i za očekivati. A onda još i svi ti pehovi s ozljedama. Nevjerojatno... Iako, svi imaju problema, Šveđanima je također nedostajalo pola momčadi. Ubitačan je ritam igranja, veliko je zasićenje, fizičko i psihičko, oni koji igraju u njemačkoj Bundesligi nemaju ni sedam dana odmora, to jednostavno nije normalno. Previše je natjecanja, previše utakmica', razmišlja Alilović koji napominje:

'Mađari su nam idealan protivnik u četvrtfinalu. Dobili su nas na EP-u u Njemačkoj prošle godine, ali je tada naša priča već bila gotova za to natjecanje pa ta utakmica ne može biti mjerilo. Ali je činjenica da se nemamo čega plašiti, jaki su Mađari, ali mi igramo doma i imamo kvalitetu da ih pobijedimo.'

Koje su to prednosti, a koje mane Mađara?

'U pozicijskoj igri su top momčad, ali su spori. Imaju tri jaka pivota, svi su oko dva metra i po 110, 120 kilograma. Klasični teškaši. Ako ubrzamo svoju igru imamo velike šanse da ih dobijemo. Da se razumijemo, neće to biti laka utakmica, ovo je četvrtfinale SP-a. Mađari će sigurno težiti da umire i uspore ritam igre, da nas pokušaju uspavati', analizira Mirko Alilović te dodaje:

'Naša je obrana sjajna, vjerujem da možemo zaustaviti njihove opasne šutere, prije svih su to Bodo, Ilić i Szita, oni će biti najveća opasnost za naš gol.'

Ali mi na golu imamo Dominika Kuzmanovića!

'Ma što više reći o Kuzmanoviću? Mašina na golu, fenomenalan je! Na Olimpijskim igrama u Parizu je bio naša svjetla točka, najbolji, a sad je još napredovao. Ivan Pešić je tu da donese iskustvo, da bude mentor, da unese mirnoću i to radi sjajno', hvali naše golmane Mirko koji se iskreno nasmijao kad smo zaključili da Kuzmanović svoje obrane slavi na sličan način kao što je to on radio. Prisjetio se euforije na SP-u 2009. u Hrvatskoj:

'Hahahahah! To je bilo tada... Bio sam mlad, lud... Imaš viška snage, vrištiš, skačeš, slaviš sa suigračima i navijačima. Te emocije pale tribine, dižu ekipu. To je jednostavno tako, ponese te trenutak, negdje moraš izbaciti sve te emocije, posebice kad igraš pred svojim navijačima.'

Za budućnost golmana u našoj reprezentaciji ne treba brinuti.

'Imamo definitivno najjači par golmana za sljedećih 15 godina. Kuzmanović je tu, šteta za Mateja Mandića i sve što mu se dogodilo pa je otpao za ovo Svjetsko prvenstvo. Takvo se veliko natjecanje u tvojoj zemlji dogodi jednom ili niti jednom u karijeri... Strašno, baš šteta. Ali obojica su mladi, puno je prvenstava pred njima i tu ne moramo brinuti', uvjeren je Mirko Alilović koji se dotakao i kapetana Domagoja Duvnjaka koji je na kraju ovog SP-a najavio oproštaj od reprezentacije.

'Da se ne lažemo, Island smo dobili kad je Duvnjak rekao da može igrati. To je činjenica, ne mora Dule biti na terenu, s klupe može voditi momčad, uvijek daje sve od sebe. On je posljednji Mohikanac iz te naše velike generacije. Ovi su ga dečki kao klinci gledali na SP-u 2009. godine, fotografirali se s njim, on im je bio uzor, neki su zbog njega i krenuli u rukomet. A sad igraju s njim i dijele svlačionicu reprezentacije', pričao je Alilović te nastavio:

'Duleta svi slušaju, njegova riječ ima težinu, respektiraju ga svi, od suigrača do trenera, on je najveća podrška i uzor svim tim dečkima. Zato je zaslužio da se od reprezentacije oprosti na najbolji mogući način, nadajmo se svi s medaljom oko vrata.'

Za kraj smo se dotakli 'novog poretka' u svijetu rukometa. U skupini u kojoj su bili domaćini Norvežani, Šveđani i Španjolci u četvrtfinale prolaze Portugal i Brazil. OK da se radi o nogometu, ali govorimo o rukometu...

'Realno, Portugal nije iznenađenje, godinama dobro rade, imaju sjajne igrače, momčad je posložena i pokrivena na svim pozicijama, igraju jednako dobro u oba pravca, kompletna su ekipa. Brazil? Čini mi se da je došlo njihovih pet minuta, ali protiv Danske u četvrtfinalu nemaju baš nikakve šanse. Ali, Portugalci bi mogli dobiti Njemačku koja nije oduševila. S druge strane, Francuzi su veliki favoriti protiv Egipta koji ima problema s brojnim ozljedama. Ako mi dobijemo Mađare, onda je polufinale s Francuzima u Areni, pred 15.000 naših navijača. Rekao bih da je to 50/50 utakmica, ali hajdemo mi prvo dobiti večeras Mađare, a onda ćemo o Francuzima', zaključio je Mirko Alilović.