Napokon smo i to dočekali, počinje KHL doigravanje u koje je suvereno ušao i Medveščak. Osvojili su Medvjedi šesto mjesto i osigurali dvoboj sa Levom iz Praga od kojeg su prije samo tjedan dana izgubili u jednom vrlo tijesnoj utakmici.
Iza Leva je odlična sezone, imaju odlično izbalansiran sastav, odličnog stručnjaka na klupi i biti će Medvjedima jako teško u prvom krugu.
No, s bilo kojoj ekipom Medvjedima bi bilo teško jer ovo je doigravanje, a Lev je još dobar protivnik u odnosu na SKA ili Dinamo Moskvu. Lev je sezonu završio na trećem mjestu Zapada samo šest bodova iza velikog SKA, a također sezonu su završili kao momčad s drugom najboljom obranom, a u prosjeku su primali čak mrvicu manje od dva gola po utakmici što je velika stvar. Momčad im je dobra u svim smjerovima, teško im je pronaći slabu točku, a jedna od jačih je sigurno golman Vehanen koji je u 45 nastupa upisao 93,2% obrana što je stvarno vrhunska razina, ali Medvjedi su se u to i sami uvjerili u dva susreta s praškim klubom.
'Željeli smo početi kod kuće i borili smo se da steknemo prednost domaćeg terena baš zbog prošle sezone, ali sada nam se ne smije ponoviti ista stvar kao i onda', kazao je kapetan Leva, Novotny, dok je trener Jalonen dodao:
'Zadovoljni smo što smo izbjegli CSKA u prvom krugu doigravanja jer smo prošle sezone ispali od njih u četiri utakmice. Ove godine smo sigurno iskusnija i jača momčad i imamo malo drukčije igrače, na malo višoj razini. Početak doigravanja biti će praznik za igrače, mi smo im pomogli da se pripreme, gledali smo još videa o Medveščaku i moramo obratiti pažnju na neke detalje, no bez dvojbe, spremni smo!'
Trener Leva dakle bio je zadovoljan što je dobio Medveščak, vjerojatno on zna zašto, a razlog može biti u tome što je Lev dvaput ove sezone porazio Medvjede, no obje od tih utakmica bile su jako tvrde, jedna je završila na četiri, jedna na dva gola u regularnom dijelu i to može definitivno biti smjernica i dva susreta koji nam slijede danas i sutra. Lev je jako opasan protivnik i bez daljnjeg da je danas blagi favorit zbog domaćeg terena i dvije pobjede.
Upitan im je Klepiš, bitni igrač koji ima lakšu ozljedu, o njegovom igranju odlučiti će se prije utakmice, no on je normalno trenirao s ekipom.
Medveščak je uspio, teškom mukom su u Bratislavi došli do tri boda i osigurali šesto mjesto Zapadne konferencije koje ih je odvelo na Lev. Medveščak je tako postao najbolji debitant u ligi, ali i s razlogom, nadmašili su sva očekivanja, odradili jako dobar posao i doigravanje im je nagrada i kruna sezone, no nema govora da oni ovdje nemaju šanse, imaju itekakve i to će se pokazati, nitko se ovom serijom neće prošetati.
Razlika između Leva i Medveščaka je minimalna i to je pokazala ova zadnja utakmica prije tjedan dana koja je riješena tek izvan regularnog vremena. Medveščak je odolijevao svim napadima Leva tokom utakmice, Dekanich je branio sjajno, no mora se priznati da je češka momčad ipak imala više udaraca i dobrih prilika od Medvjeda. Medveščak je bolji od Leva što se tiče specijalnim postava, prvenstveno igre s igračem više koja im je na 19 posto što je osjetno više od 14 posto Leva i tu se krije prednost zagrebačke momčadi. I Medvjedi imaju veliku snagu na golu, Brust i Dex su jedan od najboljih golmanskih dueta u ligi u tu također nema velike razlike između dvije ekipe.
'Svaka momčad u doigravanju će biti teška tako da se nismo zabrinjavali oko toga, već oko daljine putovanja. Protiv Leva nas očekuje izvrsna serija. Oni su jedna od top momčadi lige s kojom smo igrali tijekom sezone. Igraju odlično, borbeni su, a i igraju slično kao i mi', kazao je napadač Matt Murley, čovjek koji je Medveščaku osigurao tri bod kod Slovana, dok je Bill Thomas dodao:
'Sretni smo što počinje doigravanje. Bit će ovo odlična i zanimljiva serija. Lev je snažna momčad. Prošli međusoban susret, koji smo odigrali prije par dana, nije bio lagan. Ovo će biti dobar test za nas'.
Prednost Medveščaka naravno domaći je teren kad na njega dođe, no za to ćemo morati pričekati sljedeći tjedan. Ovdje u gostima treba odigrati tvrdo i čvrsto, baš kao prije tjedan dana i pokušati uzeti jednu pobjedu danas ili sutra, no jasno da će biti jako teško. Nema velikih nepoznanica pošto su momčadi igrale unatrag nekoliko dana, French je sigurno posložio stvari kako trebaju biti i nema sumnje da su Medvjedi i više nego spremni.
Nema samo Carlea kojem je sezona gotova, a što se tiče sastava naravno tu možemo očekivati samo najjače i postavu kao protiv Slovana. Tko će na gol još nije sigurno, French to skriva do zadnjeg trenutka, no Dex je prošli tjedan imao sjajnu utakmicu protiv Leva.
