U bogatoj igračkoj karijeri 34-godišnji Maro Joković, najtrofejniji hrvatski vaterpolist svih vremena, ukupno je osvojio 59 velikih trofeja od čega 20 s hrvatskom reprezentacijom te s klubovima 39. Dva svjetska zlata i olimpijsko zlato s reprezentacijom te tri titule prvaka Europe s klubovima, od čega dva puta s matičnim dubrovačkim Jugom, dovoljno govore.

Na pitanje kako vidi dosadašnje igre Hrvatske na Svjetskom prvenstvu te što očekuje od utakmice protiv Srbije za plasman u polufinale za tportal je rekao:

'Što se tiče naše reprezentacije imamo 7, 8 novih igrača koji su prvi put na nekom velikom natjecanju. No, po mom mišljenju nismo neka mlada ekipa jer prosjek nam je oko 28 godina. Što se igre Hrvatske tiče moram reći da sam više očekivao od naše lijeve strane, ali ne sumnjam kako će u nastavku turnira Bukić i pogotovo Vukičević proraditi. No, srećom imamo centre koji drže dubinu i Vrlića koji je dominantan na toj poziciji tako da naši pucači mogu doći bliže golu', kazao je za tportal Joković koji je posebno osvrnuo na svog nasljednika na desnoj strani, Rusa Konstantina Harkova.

'Zasad ostaje dojam da Harkov na svoju individualnu kvalitetu povlači reprezentaciju i često zabija golove ni iz čega. Zaista se pokazao kao nevjejatan šuter, a podatak da je najbolji strijelac naše reprezentacije te jedan od boljih na SP-u, dovoljno govori.'

Kada je utakmica protiv Srbije u pitanju posebna priča je Rino Burić koji je dobio tri utakmice kazne…

'Da, jednu od te tri je odradio. Još uvijek se ne zna što će biti s njim i hoće li mu smanjiti kaznu. Ako neće igrati to će biti jako veliki hendikep za naše… Ključ utakmice protiv Srbije je igrač više jer tu imamo dosta problema. Ako taj dio popravimo to bi nam dalo dodatni impuls i dovelo bi nas nadomak plasmana u polufinale.'

Nekoliko riječi Joković je rekao i o reprezentaciji Srbije koja je aktualni olimpijski pobjednik.

'I oni imaju dosta drukčiju momčad nego u Tokiju, ali su unaprijed na to milili i na SP-u 2019. ovu su momčad počeli uigravati. Dakle, iako su relativno mladi imaju iskustva, a predvodi ih jedan od najboljih na svijetu Dušan Mandić, ubojica na desnoj strani. Tu je još odlični Viktor Rašović koji je prava radilica. Odličan je i njegov brat Strahinja koji je opasan šuter. I prije SP-a se znalo da su jedan od favorita za medalju, ali iskreno ja ih ne vidim u finalu.'

Ukratko se osvrnuo i na igru Hrvatske s naglaskom na svoje suigrače iz dubrovačkog Juga:

'Popadić je protiv Gruzije branio fenomenalno jer izbornik Tucak, koji očito želi sve isprobati, nije koristio prvog golmana Bijača. Žuvela kao naš najmlađi igrač svakako iskače i pokazao se kao moderni igrač koji može igrati beka, centra, ali i vanjskog te ima zavidnu razinu znanja i snalaženja u vodi. Ako ovako nastavi on će biti vanserijski igrač! No, ako nam se lijeva strana ne probudi neće biti dobro…'

Za kraj je Joković da i svoju prognozu završnice SP-a:

'Po meni Španjolska i Mađarska najbolje izgledaju. Ukratko, Grčka je favorit protiv SAD-a jer su zadržali okosnicu iz Tokija gdje su stigli do finala. Španjolska je u ovom trenutku puno bolja od pomlađene Crne Gore i teško je očekivati iznenađenje. Uz nas, svakako je najzanimljiviji par Mađarska – Italija. Prednost dajem Mađarskoj jer je domaćin i druže su na okupu, a Italija je s druge strane pak dosta pomlađena. No, na neko talijansko ludilo mogli bi domaćinu napraviti probleme….'