Neftci iz Bakua prvi je suparnik Dinama na putu prema Ligi prvaka. Riječ je o ozbiljnoj azerbajdžanskoj momčadi koja je prepuna stranaca i iskustva, a u ne baš tako davnoj povijesti ostvarivali su rezultate kojima bi se ponosile i ponajbolje hrvatske momčadi. Dakle, tko je prvi suparnik 'modrih' u Europi?

Neftci je klub osnovan davne 1937. godine, koji je 27 puta sudjelovao u najelitnijem razredu bivšeg sovjetskog nogometa. U tih 27 sezona momčad iz Bakua ostvarila je 253 pobjede, 361 poraz i 270 remija te postigla najbolji rezultat 1966. godine osvojivši treće mjesto. Upravo tih godina, od 1967. do 1971, Neftci je četiri puta bio i polufinalist sovjetskog kupa.

U godinama azerbajdžanskog osamostaljenja klub se šest puta kitio naslovom najboljeg u državi, vodeći ljuti boj protiv starog Dinamovog znanca Hazara. Uz četiri osvojena kupa, to su najveći uspjesi Neftcija u njegovoj povijesti. No, navijače 'modrih' puno će više zanimati europska prošlost kluba, a ona je sasvim solidna i vrlo upozoravajuća za Krunu Jurčića.

Tofik-Bachramow stadion u Bakuu

Svoju prvu euro-sezonu Neftci je imao u sezoni 1995/96. igrajući protiv ciparskog APOEL-a. Poraz od 0:3 i remi 0:0 bili su najava ipak uspješnijih rezultata koji su pristizali u narednim godinama. Od zanimljivijih rezultata istaknimo pobjedu protiv sofijske Lokomotive 2:1 u kvalifikacijama Kupa Uefe 1997. godine te poraz od 0:6 u uzvratu u Bugarskoj. Dvije godine kasnije dvaput su poraženi od Crvene zvezde, no 2:3 i 0:1 uopće se ne doimaju tako strašno. U dvije naredne sezone Neftci je dvaput igrao kvalifikacije za Kup Uefe protiv slovenske Hit Gorice, ostvarivši jednu pobjedu, jedan remi i dva poraza.

Najveći skalpovi kluba svakako su Anderlecht koji je pobijeđen s minimalnih 1:0 u sezoni 2005/06. i izbacivanje Širokog brijega iz kvalifikacija za Ligu prvaka sezonu ranije (1:2, 1:0). U nastavku natjecanja Neftci je igrao protiv moskovskog CSKA-a odigravši 0:0 na svom travnjaku i 0:2 u ruskoj metropoli.

Kad je u pitanju aktualni roster momčadi, svakako valja naglasiti kako je i Neftci, baš poput Dinama, prepun stranaca, i to ne baš loših. Uz petoricu Brazilaca (Denis Silva, Rodriguinho, Flavinho, Alessandro i Stefani de Oliveira), tu su Igor Mitreski i Slavčo Georgievski iz Makedonije, Belgijanac Émile Mpenza koji je igrao i za Manchester City, HSV, Sion, Standard iz Liegea, pa Saša Stamenković iz Srbije te Uzbekistanac Bahodir Nasimov, posuđan od Rubin Kazana. Ostalo su domaći igrači, dobrim dijelom reprezentativci, a trener je Arif Asadov.

Europski rezultati Neftcija:
1995/96. Kup pobjednika kupova - 1. krug kvalifikacija APOEL F.C. 0:3, 0:0
1996/97. Kup UEFA - 1. krug kvalifikacija Lokomotiv Sofia 2:1, 0:6
1997/98. Liga prvaka - 1. krug kvalifikacija Widzew Łódź 0:2, 0:8
1999/00. Kup UEFA - 1. krug kvalifikacija Crvena Zvezda 2:3, 0:1
2000/01. Kup UEFA - 1. krug kvalifikacija Hit Gorica 1:0, 1:3
2001/02. Kup UEFA - 1. krug kvalifikacija Hit Gorica 0:0, 0:1
2004/05. Liga prvaka - 1. krug kvalifikacija Široki Brijeg 1:2, 1:0
- 2. krug kvalifikacija CSKA Moskva 0:0, 0:2
2005/06. Liga prvaka - 1. runda kvalifikacija FH Island 2:0, 2:1
- 2. krug kvalifikacija Anderlecht 0:5, 1:0
2007/08. Kup UEFA - 1. krug kvalifikacija SV Ried 1:3, 2:1
2008/09. Intertoto kup - 1. krug kvalifikacija Nitra 2:0, 1:3
- 2. krug kvalifikacija Germinal Beerschot 1:1, 1:0
- 3. krug kvalifikacija F.C. Vaslui 2:1, 0:2