Mubadala World Tennis Championship tradicionalni je ekshibicijski turnir šestorice teniskih zvijezda kojim se već šest godina najavljuje skori početak nove sezone. U četvrtak su Britanac Andy Murray i Švicarac Stan Wawrinka pobjedama nad Španjolcima Felicianom Lopezom i Nicolasom Almagrom izborili mjesto u polufinalu i sudar s dvojicom najvećih zvijezda, Novakom Đokovićem i Rafaelom Nadalom.

Murray se namučio za pobjedu u tri seta (7-6, 5-7, 6-4) nad Lopezom koji je u turnir ušao kao zamjena za ozlijeđenog Francuza Gaela Monfilsa, dok je aktualni pobjednik Australian Opena Stan Wawrinka u dva seta (6-3, 6-2) nadigrao Almagra koji je zamijenio ozlijeđenog Francuza Jo-Wilfrieda Tsongu.

Murray će u petak u polufinalu (14 sati) igrati protiv Rafaela Nadala, a nakon toga će se za mjesto u finalu boriti Wawrinka i Novak Đoković koji je pobjednički trofej i nagradu od 250.000 dolara osvajao na posljednja tri izdanja ovog turnira.

Nadalu će to biti prvi meč nakon što je izvan terena proveo više od dva mjeseca, a prošlu sezonu morao prekinuti zbog operacije slijepog crijeva. Španjolac je posljednji meč odigrao još krajem listopada 2014. godine u četvrtfinalu ATP turnira u Baselu, gdje ga je na senzacionalan način svladao najmlađi član Top 100 društva, 18-godišnji Zagrepčanin Borna Ćorić.

'Želim što više olakšati svom tijelu. Igram ovaj turnir jer je to minimum uoči Australian Opena kako bih pokušao biti spreman za početak sezone i nadam se da ću se brzo vratiti u formu', kazao je pomalo smušeni i nesigurni Nadal uoči svog nastupa nakon operacije. Kaže kako mu je za tijelo puno lakše da što više igra na zemljanoj podlozi, a u kakvom je fizičkom stanju saznat ćemo vrlo brzo.

Nema sumnje kako ni sam Nadal, nakon brojnih ozljeda, više nije siguran može li uloviti formu kada je bio svjetski broj 1. Poraz od Ćorića zasiguno još pamti, a sada je pred njih težak put povrtka u formu, a Australian Open započinje već 19. siječnja.