Ecclestonea se tereti da je podmitio njemačkog bankara Gerharda Gribkowskog. Potonji je prošle godine osuđen na osam i pol godina zatvora zbog korupcije i financijskih malverzacija pri prodaji udjela u vlasništvu Formule 1.

Tijekom suđenja je Gribkowsky teško optužio i Ecclestonea. Bivši bankar je priznao da je primio novac za nagradu jer je prije sedam godina autorizirao prodaju vlasničkog paketa od 48 posto dionica Formule 1, koliko je tada posjedovao Bayerischen Landesbank, britanskome privatnom investicijskom fondu CVC-u, kompaniji koju mu je za prodaju označio, kako tvrdi, baš Ecclestone. Gribkowskom je zauzvrat uplaćeno 44 milijuna dolara nagrade, a Ecclestone mu je navodno ponudio i posao u Formuli 1.

Iz službe za odnose s javnošću Višeg regionalnog suda u Münchenu objasnili su da se Ecclestoneovi odvjetnici do sredine kolovoza mogu izjasniti o optužnici, a suđenje bi moglo početi najranije sredinom rujna. Neuništivi Britanac, koji već četiri desetljeća vlada Formulom 1, mogao bi završiti u zatvoru ako bude proglašen krivim, ali u ovom mu trenutku ne pada na pamet napustiti funkciju koja mu je toliko draga.

'Šteta je što je došlo do ovoga. Nisam kriv, ali ako me pošalju u zatvor, morat ću se nositi s time. To mi se baš i ne bi svidjelo, ali s nekim se stvarima morate suočiti,' rekao je Ecclestone koji je i ranije tvrdio da nije kriv, odnosno da ga je na uplatu novca ucjenama i prijetnjama prisilio Gribkowsky.