Prije dvije godine CSKA je nakon penala, jer obje su utakmice završile pobjedom domaćina 1:0, izbacili Osijek (op.a. i to baš u Gradskom vrtu) u kvalifikacijama za Europsku ligu. Sada slavonska momčad ima priliku za revanš. Momčad Nenada Bjelice prije par dana dovela je još jedno zvučno nogometno ime, povremenog hrvatskog reprezentativca Karla Bartoleca, što će svakako biti dodatni impuls Bjeličinoj momčadi, koja je u srijedu na stadionu Vasil Levski odradila trening.

Riječ je o nacionalnom stadionu na kojemu igra i Levski, velikom iako i već zastarjelom zdanju s atletskom stazom gdje su gledatelji prilično udaljeni od terena.

'Sigurno da oni nisu najsretniji što se igra na stadionu njihovog gradskog rivala. Nadamo se da ćemo iskoristiti to što i oni praktički ne igraju na domaćem travnjaku. Doduše, bit će njihovih navijača i ovdje u velikom broju, ali kada igraš na svom terenu praktički poznaješ svaku rupu i svaki detalj. Možda bi to mogla biti određena prednost za nas', rekao je Nenad Bjelica.

Jedan je bugarski novinar pitao osječkog kormilara je li upoznat sa situacijom u CSKA-u koji je promijenio kompletni sportski menadžment, a ne samo trenera.

'Oni su povijesno najveći bugarski klub što se tiče trofeja. Doduše, Ludogorets zadnjih godina vlada bugarskim nogometom, međutim, CSKA ima veliku tradiciju. Sigurno da ih jedan ovakav događaj neće poljuljati', odgovorio je Bjelica.

Sve utakmice UEFA Lige prvaka, UEFA Europske lige i Hrvatski Telekom Prve lige možete gledati na MAXtv-u (Arenasport). Više informacija OVDJE.

Puno je stranaca u redovima Osijekova protivnika, tek dvojica bugarskih igrača obično startaju u najboljih jedanaest…

'Da, Turitsov i Antov su standardni, ima ih još nekolicina koji su također bugarski reprezentativci, a ostalo su stranci. Vidjet ćemo kako će to izgledati na terenu, ali u svakom slučaju su kvalitetna momčad s vrlo dobrim pojedincima. Oni dosta mijenjaju što se tiče sustava, a mi ćemo biti spremni za svaku njihovu opciju. No, očekujemo ih u njihovom klasičnom 4-3-3 rasporedu'.

Osijek je u prethodnim europskim dvobojima sačuvao svoju mrežu, a Ivušić je samo jednom kapitulirao računajući sve dosadašnje utakmice u ovoj sezoni.

'Nisu ni oni primili gol u Europi, ali smo mi imali puno težeg protivnika. Njihov je ipak bio razinu niže. Pokazali smo dosad dosta veliku defanzivnu stabilnost, prema naprijed se sigurno još možemo poboljšavati i hoćemo. Svakako nam to daje nadu u prolazak i da budemo optimistični pred ovu utakmicu'.

I na kraju, u kakvom se izdanju Bijelo-plavi trebaju predstaviti da bi bili još i više ohrabreni prije uzvrata u Gradskom vrtu?

'Ono što smo vidjeli u ovih godinu dana otkako sam ovdje, takav Osijek očekujem i u Sofiji. Odlučan, hrabar, organiziran, agresivan i discipliniran, Osijek koji teži dati gol i želi pobijediti utakmicu. Nećemo po tom pitanju ništa mijenjati u stilu igre, visokim ćemo presingom pritisnuti protivnika, ne dati im previše igre i nećemo odustati od onoga što nas krasi. I naravno da se nadamo povoljnom rezultatu'.

U vrijeme kada će završavati ogled u Sofiji, svoj će dvoboj u Škotskoj počinjati Rijeka.

Inače, prije dvije godine, dok je na klupi momčadi s Kvarnera sjedio Igor Bišćan, Rijeka je u dvije utakmice i s dvije pobjede izbacila škotski Aberdeen. Prema tome, iskustva za još jedan uspjeh protiv srčanih Škota, Riječani imaju.

Nogometaši koje vodi Goran Tomić odradili su u srijedu navečer posljednji trening na Easter Roadu, stadionu gdje će večeras od 20.45 sati odmjeriti snage s Hibernianom. Sjajno zdanje, dobar teren i 5.700 navijača, koliko je dopušteno na utakmici, garantiraju nogometnu poslasticu. Utakmicu možete pratiti u prijenosu na HNTV-u.

'Europske utakmice san su svakog trenera. Upravo zato sam sretan da smo prošli dalje. Sad nas čeka izazovan protivnik, na fantastičnom stadionu, pred njihovim navijačima i svi se tome veselimo', rekao je Goran Tomić, trener Rijeke uoči večernjeg treninga.

Za utakmicu u četvrtak konkurirat će: Adrian Liber, Andrija Vukčević, Darko Velkovski, Filip Braut, Hrvoje Smolčić, Adam Čerin, Ivan Tomečak, Joao Escoval, Jorge Obregon, Josip Drmić, Andrej Prskalo, Issah Abass, Nediljko Labrović, Antonio Frigan, Nino Galović, Prince Ampem, Domagoj Pavičić, Ivan Lepinjica, Lindon Selahi, Robert Murić, Anton Krešić.

'Očekujemo agresivnu utakmicu, domaćin će uz pomoć navijača na otvaranju pokušati stvoriti prednost. Moramo odgovoriti, biti pravi i uz našu kvalitetu i zaprijetiti prema naprijed', rekao je Goran Tomić.