Najbolji hrvatski tenisač Marin Čilić i 26. igrač svijeta Jack Sock otvorit će u petak, od 21 sat po hrvatskom vremenu, četvrtfinalni Davis Cup dvoboj između reprezentacija SAD-a i Hrvatske u teniskom centru Tualatin Hills u Portlandu, odlučeno je ždrijebom.
Izbornici Željko Krajan i Jim Courier nisu napravili nijedan izennađujući izbor te će nakon Čilića i Socka na teren Borna Ćorić i 16. igrač svijeta John Isner, prvi američki reket u ovom dvoboju. Za subotnji dvoboj parova (23 sata po našem vremenu) nominirani su Ivan Dodig i Marin Draganja s hrvatske, odnosno Bob i Mike Bryan s američke strane. Obzirom na dominaciju američkog para mnogi se s pravom pitaju: hoće li parovi presuditi?
"Mislim da smo se uspjeli priviknuti na sve, i na vremensku razliku i na podlogu. Svi su dali sve od sebe na treningu da se nametnu. Taj plan smo ispunili i krećemo od petka u mečeve. Nadamo se pozitivnom rezultatu", izjavio je nakon ždrijeba izbornik Željko Krajan koji je svjestan kako će ishod meča umnogome odrediti forma Marina Čilića.
"Sigurno da će puno ovisiti o njemu. Uvijek je tako da mnogo toga ovisi o prvom igraču i vođi ekipe. On se nametnuo već prije i dobro znamo da, ako želimo proći, on mora pobijediti u svojim mečevima. U petak će igrati prvi i naravno da će biti pritiska, ali s obzirom na formu u kojoj se nalazi mislim da je opravdano očekivanje da povede i nakon toga će biti lakše", zaključio je Krajan.
Čiliću će to biti prvi dvoboj u karijeri protiv Socka. Iskustvo će biti njegova velika prednost, jer će američkom tenisaču to biti tek treći nastup za reprezentaciju.
"Prvi put ću igrati protiv Socka, koji je jako opasan, a posebno u Americi ima jako dobrih rezultata. Zna biti neugodan. No, u tom meču mogu presuditi iskustvo i dobra forma s moje strane. Nadam se da ću ući u meč žustro, ofenzivno, s dobrom igrom i donijeti Hrvatskoj prvi poen“, rekao je najbolji hrvatski tenisač koji je najveći trijumf u karijeri ostvario prije dvije godine na američkom betonu u New Yorku, a Amerikance može zabrinuti i njegov sjajan učinak u dvobojima s američkim tenisačima, u kojima je u karijeri ostvario 32 pobjede uz samo pet poraza.
"Nisam za to znao do unazad godinu dana, kad su mediji počeli pisati o tome. Nažalost, početkom godine sam malo pokvario taj skor, ali se sad nadamo da će uslijediti još duža serija pobjeda“, rekao je dobro raspoloženi pobjednik US Opena 2014, koji je prije sedam godina u četvrtfinalnom dvoboju Davis Cupa protiv SAD-a, odigranom u porečkoj Žatiki, donio dva boda u pojedinačnim mečevima.
Borna Ćorić će prvi put igrati protiv Amerikanaca u Davis Cupu, natjecanju u kojem je već nekoliko puta donosio značajne bodove, poput pobjede u petom meču dvoboja 1. kola odigranog u ožujku u Belgiji. U petak će protiv sebe imati Johna Isnera s kojim se još nije sastajao, ali ima sve potrebne informacije i ne misli da je bez izgleda u tom dvoboju.
"Sigurno da imam šanse. Stvarno sam se dobro pripremio, radili smo jako dobro. Naravno da uvijek može bolje, ali zadovoljan sam formom. U meču, kad dođe adrenalin i ponese me atmosfera, bit će još bolje. Imamo Marina, nadam se da će povesti i olakšati nam situaciju“, istaknuo je 19-godišnji Zagrepčanin.
Raspored dvoboja SAD - Hrvatska
Petak, 15. srpnja (početak u 21 sat po hrvatskom vremenu)
Jack Sock - Marin Čilić
John Isner - Borna Ćorić
Subota, 16. srpnja (početak u 23 sata)
Bob Bryan / Mike Bryan - Ivan Dodig / Marin Draganja
Nedjelja, 17. srpnja (početak u 21 sat)
John Isner - Marin Čilić
Jack Sock - Borna Ćorić
