Hrvatska uoči svakih Olimpijskih igara očekuje osvajanje medalja u momčadskim sportovima, poput rukometa, košarke ili vaterpola, no pomalo je neobično to što naš najpopularniji sport nikad nije bio zastupljen na najvećem sportskom natjecanju.

Hrvatski nogometaši možda su osvojili broncu i srebro na Svjetskom prvenstvu te su od samostalnosti propustili samo dva velika seniorska natjecanja, no na Olimpijskim igrama još nikad nisu nastupili.

Razlog je taj što se moguće kvalificirati na Igre isključivo na temelju rezultata juniorske reprezentacije koja nije imala mnogo međunarodnih uspjeha u protekla dva i pol desetljeća.

Hrvatska U-21 reprezentacija tek je dvaput dosad igrala na Euru, 2000. i 2014. godine, na kojima nije prošla skupinu pa nije mogla ni izboriti put na Olimpijske igre.

Ovaj put Vlašić, Halilović, Brekalo, Sosa i društvo imaju priliku to ispraviti. Plasmanom na Europsko prvenstvo koje će se sljedeće godine igrati u Italiji došli su na nekoliko malih koraka od osiguranja mjesta u Tokiju.

Naime, od 12 reprezentacija koje će igrati na turniru njih četiri će ići na Olimpijske igre. Hrvatska će biti raspoređena u jednu od tri skupine i ima dva načina na koje izboriti Tokio: osvajanjem prvog mjesta u grupnoj fazi ili statusom najbolje drugoplasirane izabrane vrste.

Dinamo će ove godine vrlo vjerojatno srušiti svoje europsko prokletstvo - je li sljedeće godine vrijeme da naši nogometaši sruše svoje olimpijsko prokletstvo?

Ako se to dogodi, Hrvatska će se naći u biranom društvu 16 reprezentacija, a momčad će činiti igrači ne stariji od 23 godine pojačani s još tri seniora.

S obzirom na nedavne rezultate hrvatskih seniora i juniora, takva naša reprezentacija bila bi ozbiljan kandidat za osvajanje medalje...