Kostarikanci su najveće dosadašnje iznenađenje ovog prvenstva. Nakon ždrijeba im je malo tko davao ikakve šanse za osvajanje barem jednog boda, no osigurali su plasman u osminu finala nakon dva odigrana kola. Postoje četiri razloga zbog kojih im je to uspjelo.

1. Taktička disciplina

Izbornik Jorge Luis Pinto je na glasu kao trener koji inzistira na taktičkoj disciplini i kod sastavljanja momčadi uzima u obzir mogu li se igrači uklopiti u njegove ideje. To je bilo očito na terenu. Kostarikanci talentom ne mogu konkurirati ostalim reprezentacijama u skupini, ali im se mogu suprotstaviti discipliniranom igrom. Kada se brane, u zadnjoj liniji stoje petorica igrača, ispred kojih je druga linija s četvoricom i napadač. Linije stoje blizu jedna drugoj i nije ih lako probiti, a iz druge linije igrači izlaze pritiskati protivnika kada se nalazi na njihovoj polovici.

Kada osvoje loptu, brzo ju prebacuju na krila i napadaju s nekoliko igrača prije nego što se protivnik uspije vratiti u obranu. S krila se lopta ubacuje u sredinu, Kostarika je trenutno treća momčad prvenstva po centaršutevima po utakmici, gdjhe njihovi igrači pokušavaju iskoristiti rupe u još ne do kraja postavljenoj obrambenoj formaciji. U momčadi imaju nekoliko igrača s iskustvom igranja u velikim ligama. Bryan Ruiz je igrao u Premier ligi dok je Joel Campbell Arsenalov igrač koji je zadnje tri sezone na posudbama u Francuskoj, Španjolskoj i Grčkoj i ima iskustvo igranja u Ligi prvaka.

2. Odmorniji su

Igrači velikih reprezentacija na Svjetsko prvenstvo dolaze nakon duge sezone i ne na vrhuncu forme. Kostarikanci imaju trenutno samo dva igrača koji igraju u pet najvećih liga. Od igrača koji igraju u Europi, većina ih igra u skandinavskim ligama koje su manje fižički naporne i, u slučaju Švedske i Norveške, imaju drukčiji raspred zbog čega igrači dolaze na prvenstvo u natjecateljskoj formi, a ne izmoreni dugom sezonom. Isto vrijedi za igrače koji igraju u MLS-u dok se za igrače iz kostarikanske lige može očekivati kako su odmorniji od onih iz europskih liga.

3. Klima

Kostarika je tropska država čiji su igrači navikliji na klimatske uvjete na sjeveru Brazila, gdje su igrali obje utakmice, za razliku od njihovih suparnika. Nije presudno, ali im je to svakako dalo određenu prednost pred Urugvajem, koji je daleko južnije u Južnoj Americi, i Italijom.

4. Odgovara joj sustav natjecanja

Svjetsko prvenstvo je turnir na kojemu u otprilike mjesec dana neka momčad može odigrati maksimalno sedam utakmica, svega tri u grupama. Zbog vrlo malog broja utakmica i formata natjecanja, iznenađenja su uvijek moguća. Kostarika je solidna reprezentacija koji se pred prvenstvo možda i neopravdano podcijenilo jer je drugo mjesto u Sjevernoameričkim i karipskim kvalifikacijama ipak respektabilan rezultat. No, kvalitetom sasvim sigurno slabiji od svojih suparnika. Format natjecanja im daje priliku da zbog iznenađenja u malom broju utakmica postignu dobar rezultat. Solidna su i vrlo dobro uigrana momčad koja koristi sve prednosti koje može, ali za njihov rezultat je ipak najviše zaslužna nepredvidljivost turnirskog modela natjecanja.