U Zürichu je održan ždrijeb europskih kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo u Kataru 2022. godine, a hrvatska reprezentacija je završila u skupini H sa suparnicima od kojih je kvalitetnija te je favorit za izravan plasman
Hrvatska nogometna reprezentacija igrat će sa Slovačkom, Rusijom, Slovenijom, Ciprom i Maltom u kvalifikacijskoj skupini H za plasman na Svjetsko prvenstvo u Kataru, odlučio je virtualni ždrijeb u sjedištu UEFA-e u Nyonu.
- SKUPINA A: Portugal, Srbija, Irska, Luksemburg, Azerbajdžan
- SKUPINA B: Španjolska, Švedska, Grčka, Gruzija, Kosovo
- SKUPINA C: Italija, Švicarska, Sjeverna Irska, Bugarska, Litva
- SKUPINA D: Francuska, Ukrajina, Finska, BiH, Kazahstan
- SKUPINA E: Belgija, Wales, Češka, Bjelorusija, Estonija
- SKUPINA F: Danska, Austrija, Škotska, Izrael, Farski otoci, Moldavija
- SKUPINA G: Nizozemska, Turska, Norveška, Crna Gora, Latvija, Gibraltar
- SKUPINA H: HRVATSKA, Slovačka, Rusija, Slovenija, Cipar, Malta
- SKUPINA I: Engleska, Poljska, Mađarska, Albanija, Andora, San Marino
- SKUPINA J: Njemačka, Rumunjska, Island, Makedonija, Armenija, Lihtenštajn
U europskim kvalifikacijama sudjeluje 55 reprezentacija koje su podijeljene u 10 skupina - pet skupina sa po pet reprezentacija, te pet skupina sa po šest ekipa. Pobjednici direktno odlaze na završnicu, a deset drugoplasiranih te dvije reprezentacije iz Lige nacija igrat će dodatne kvalifikacije.
U play-offu se dijele još tri karte za SP, a 12 reprezentacija će biti podijeljene u tri skupine sa po četiri reprezentacije. Bit će to format kao i u nedavnom play-offu za Europsko prvenstvo s polufinalima i finalima u svakoj od tri skupine.
Zbog političkih razloga u u istoj skupini nisu mogli biti Kosovo / Bosna i Hercegovina, Kosovo / Srbija, Kosovo / Rusija, Ukrajina / Rusija, Armenija / Azerbajdžan, te Gibraltar / Španjolska.
Dodajmo, kako je zbog pandemije koronavirusa izvlačenje prvi put u povijesti bilo virtualno, odnosno bez nazočnosti predstavnika nacionalnih federacija.
Kvalifikacije će se igrati od ožujka do studenoga 2021. godine, dok je play-off od 24. do 29. ožujka 2022.
Svjetsko prvenstvo će se održati od 21. studenog do 18. prosinca 2022. u pet katarskih gradova (Doha, Lusail, Al Khor, Al Wakrah, Al Rayyan).
Hrvatska reprezentacija do sada je sudjelovala na pet svjetskih prvenstava, a propustila je jedino SP 2010. u Južnoj Africi. Najveći uspjeh 'Vatreni' su ostvarili prije dvije godine u Rusiji osvojivši svjetsko srebro, dok su 1998. u Francuskoj bili treći. Na preostala tri SP-a nismo prošli skupinu.