Hrvatska tenisačica Donna Vekić nije uspjela osvojiti naslov pobjednice WTA turnira u Taškentu, bolja od nje u finalu je sa 6:2, 6:2 bila Japanka Nao Hibino nakon sat i 11 minuta igre.

Vekić, prije turnira u Taškentu 137. igračica svijeta, tako je u svom četvrtom nastupu u finalu nekog WTA turnira po treći puta izašla kao poražena. Ovo joj je bio drugi nastup u finalu Taškenta, gdje je prije tri godine kao 16-godišnjakinja stigla do svog prvog WTA finala, a izgubila je i finale Birminghama 2013. Jedini naslov u dosadašnjoj karijeri tako joj ostaje trijumf iz Kuala Lumpura prošle godine.

Za 20-godišnju Hibino, dosada 117. na WTA ljestvici, ovo je bio daleko najuspješniji tjedan u karijeri, jer prije Taškenta nikada nije igrala niti u polufinalu na WTA Touru. I Vekić može biti adovoljna rezultatom, ovaj finale pokazuje prema boljim danima nakon rezultatske krize.

Dvoboj Vekić i Hibino loše je započeo po našu igračicu koja je izgubila servis već u prvoj igri. Iako se u svakom gemu igralo ravnopravno, u ključnim je trenucima čvršća bila Japanka koja je uspijevala vraćati lopticu u teren iz svih pozicija, dok je Vekić, koja je imala inicijativu u većini poena, prečesto griješila u odsudnim trenucima.

Vekić je imala priliku za povratak u prvi set kada je kod zaostatka 2-4 osigurala 'break-loptu', ali u tom poenu nije uspjela slomiti obranu Hibino, da bi u sljedećoj igri po drugi put u susretu izgubila servis.

Ključan po rasplet bio je početak drugog seta kada je Vekić ponovno odmah izgubila gem na svoj početni udarac iako je povela sa 40-0. Kod rezultata 1-2 stigla je do dvije vezane 'break-lopte' na servis Hibino, ali Japanka ju je još jednom 'izludila' nevjerojatnom obrambenom igrom vrativši nekoliko teških lopti nakon čega je Vekić griješila i Hibino je stigla do vodstva od 3-1. Kako neće biti preokreta postalo je jasno nakon sljedeće igre u kojoj je Vekić još jednom izgubila servis iako je prva stigla do gem-lopte, a Hibino je povela sa 4-1 uz dvostruki 'break'.