Tamo će izabranice Nenada Šoštarića protiv domaće izabrane vrste pokušati izboriti što bolji rezultat za uzvratni dvoboj dodatnih kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 2023., koji će biti odigran 12. travnja u Slavonskom Brodu.

'Sigurno da samo spremni. Dobro se pripremamo i nadam se da ćemo u najboljoj formi dočekati utakmicu', izjavila je uoči 'prvog poluvremena' hrvatska reprezentativka Sara Šenvald.

'Sigurno nisu reprezentacija za podcijeniti, ali vjerujem da imamo kvalitetu za ostvariti pozitivan rezultat, što nam je najbitnije. Ekipa su koja igra brz rukomet, ali mislim da se mi ne bi trebali bojati, ukoliko smo na svojih 100 posto. Gledamo na ovo kao da igramo dva poluvremena, cilj nam je u oba pobijediti. Sigurno nam je velika prednost što imamo iskustvo igranja na velikim natjecanjima, što Slovačka nema', dodala je kružna napadačica koprivničke Podravke Vegete.

Reprezentacija koja će biti bolja u dvije utakmice izborit će nastup na Svjetskom prvenstvu koje će potkraj godine (29. studeni - 17. prosinca) biti održano u Danskoj, Norveškoj i Švedskoj. Ova generacija hrvatskih rukometašica, osvajačica europske bronce iz 2020., iza sebe ima nastupe na gotovo svim najvećim natjecanjima, a ono što im nedostaje je sudjelovanje na olimpijskom turniru.

Plasman na Svjetsko prvenstvo je prvi korak koji trebaju učiniti da bi mogle konkurirati za nastup u Parizu 2024.

'Znamo što nam to znači. Znamo da je to put ka onom ultimativnom cilju da dođemo do kvalifikacija za olimpijske igre', rekao je uoči dvoboja u Šali hrvatski izbornik Nenad Šoštarić koji je sa svojim stručnim stožerom dobro analizirao sve karakteristike slovačke reprezentacije.

'Igraju nešto što možemo nazvati ženski španjolski stil rukometa, agresivna 6-0 obrana koja ne stoji na šest nego čak i na osam metara. Ako ćemo se kretati i napadati prazan prostor, onda će biti puno lakše. Njihov protok lopte je izuzetno brz i na tome se bazira cijeli napad. Sve rade da bi doveli pivota ili krila u poziciju za šut. Na vanjskim pozicijama imaju i mlade i iskusne. Njihova najbolja pucačica je 20-godišnja Barbara Lancz, atipičnog izgleda, vrlo jaka, ljevoruka igračica koja je jedan od najboljih strijelaca mađarske lige. Za nju se radi jako puno varijanti za šut. Napadački su jako korektne. Igraju dugačke kontranapade, ali dosta često 'guraju' i brzi centar.'

Šoštarić je otkrio i recept za uspjeh protiv Slovačke.

'Protiv njih je filozofija da nam osnovna varijanta obrane bude gustoća, na sedam, osam metara i da se izlazi duboko na Lancz, odnosno na Habankovu koja je drugi ljevak koji puca izvana. Vraćanje u obranu kao zakon, ali isto tako i da mi njima 'guramo u leđa' u svakoj situaciji kad to možemo iskoristiti.'

Hrvatska će u ovim dvobojima biti oslabljena izostancima tri važne iskusne igračice, vratarke Ivane Kapitanović, kružne napadačice Ane Debelić i vanjske pucačice Ćamile Mićijević koje imaju vrlo važnu ulogu kako u obrani, tako i u napadu. No, Šoštarić je pronašao adekvatne zamjene i vjeruje da će se to vidjeti već u Slovačkoj.

'To je utakmica koja strašno puno znači i nama i njima. Došli smo ovdje pobijediti. Ukoliko će to biti problematično, onda rezultat mora biti vrlo korektan da bismo u Slavonskom Brodu postigli ono što tražimo', zaključio je hrvatski izbornik.