Izbornik i igrači Engleske s respektom govore o Hrvatskoj, ali za razliku od njih takvog stava nisu mediji i veliki dio navijača na 'Otoku'. Oni podcjenjivački pišu i pričaju o Hrvatskoj te se već vide u finalu.

'Nemojte biti kokoši', poručili su otočki mediji nogometašima engleske reprezentacije uoči polufinala Svjetskog prvenstva u Rusiji i susreta protiv Hrvatske.

Za Engleze je to najvažnija utakmica u posljednjih 28 godina, otkako su na SP-u Italiji 1990. godine bili četvrti.

Na 'čizmi' su ih u polufinalu zaustavili Nijemci nakon izvođenja jedanaesteraca, a potom su u susretu za broncu izgubili od domaćina Italije.

Novu priliku čekali su duže nego mi. Hrvatska je zadnje i do sada jedino polufinale imala prije točno 20 godina. Za razliku od Engleza koji su bili četvrti, Hrvatski nogometaši su World Cup u Francuskoj 1998. okončali pobjedom u susretu za broncu. No, Gordi Albion se može pohvaliti i svjetskom krunom iz 1966.

Pritisak engleskih medija je strašan. Svi očekuju pobjedu protiv Hrvatske koja je, po njima, umorna i spora naglašavajući kako se momčad Garetha Southgatea ne treba plašiti ove Hrvatske.

'Pokopali smo duhove i ponovno naučili voljeti svoju momčad i sad nam dovedite Hrvatsku', poručuju otočka pera.

Očekuje se i invazija engleskih navijača na Moskvu. Premda Englezi na ovom prvenstvu nisu bili u brojkama kao na dosadašnjim prvenstvima, očekuje se kako će ih u Moskvu doći oko 10.000.

'Ne znam što je Gareth Southgate rekao dečkima, ali neka tako i nastavi. Igraju sjajno i vjerujem kako možemo do kraja,' kazala je engleska legenda Paul Gascoigne za Sky Sports.

'Dečki su neustrašivi,' dodao je Gazza.

Njegov bivši suigrač iz redova 'Gordog Albiona' Stuart Pearce je u razgovoru za The Sun poručio kako ga impresionira jedinstvo među igračima: 'Imamo skupinu mladih ponosnih igrača prepunih samopouzdanja.'

Dio medija je zasluge za odlične engleske predstave u Rusiji pridao i psihologinji Pippi Grange, koju je Southgate priključio svom timu stručnjaka.

Ona je engleske igrače učinila hrabrima i neustrašivima, piše Times. 'Dečki sve je u glavama,' poručila im je Grange.

'Dosta smo radili i puno nam je pomogla, zaista je sjajna,' kazao je Dele Alli, dok je Ashley Young dodao: 'Mentalna snage momčadi je iznimno važna.' U kolumni BBC-a legendarni golgeter Engleske Alan Shearer je napisao:

‘Imaju tehnički nadarene igrače poput Luke Modrića i Ivana Rakitića, ali su mi oni izgledali kao mrtvaci koji hodaju u produžecima protiv Rusije. Trebamo ih respektirati zbog kvalitete koje posjeduju, ali ne i bojati.'